几百名好汉，打算有所作为，但理想没能实现，义和团起事，王五就遇难了。
王五本来是专以锄强扶弱为事的游侠，也曾经拦路打劫。但是，王五所劫者大多是贪官污吏和奸商恶霸，绝不欺压平民百姓。王五对一些蒙冤落难的清廉之士常常拔刀相助。他敬佩民族义士谭嗣同，彼此肝胆相照，结为挚友。当谭嗣同面临危难时，愿意拼死相救。可见王五是一个精神境界较高的侠客，这是新的历史条件下任侠文化的发展和提升。
盗亦有道的燕尾儿
大侠燕尾儿的故事见于清人宣鼎所著文言短篇小说集《夜雨秋灯续录》卷六。宣鼎，生于道光十二年（1832年），卒于光绪六年（1880年），安徽天长人。宣鼎的《夜雨秋灯录》及《续录》的二百三十篇作品中，有神鬼故事，有反映现实生活的作品，两类作品都从多侧面、多角度表现出作者对清代黑暗社会现实的不满。《燕尾儿》塑造了燕尾儿这一大盗侠客，这是一个武艺超群、品德过人的“超人”形象。一方面他威震四海，有超人的神功；另一方面，为了挽救被罢免官职、陷于贫困的清官一家，自首让清官恢复原职，结果自己付出了生命的代价，可谓是舍生取义的壮士。燕尾儿是“能”与“德”兼备的大侠，这是明清时期侠客普遍追求的行侠境界。
据宣氏云，在兖州和豫州之间有一个拦路抢劫的大盗，人们已经不记得他的姓名了。只因他身轻体健，行动轻快敏捷犹如猿猱，既能在空中飞行，又善在水中如鸥鸟般浮游，还能够在水底潜行。人们都认为他神乎其神，称他为“燕尾儿”，皆因他能像燕子一样剪尾驾风飞行。起初他做一个守关的役卒，不久就扔了这副饭碗去做强盗。他一天能行二百多里，膂力过人，能举百钧之重。每次娶妻生子，三年以后妻儿就会死去，于是又到别的地方去觅欢寻乐，故此那些有经验的捕快老手和他们手下的弟子们都模不清他的行迹，无法追捕他。
燕尾儿曾住在城中一个妓女家。那妓女见他经常深更半夜不走大门，却穿墙逾户而来，衣饰鞋履的华丽无异于达官显贵，天刚一亮就迅速隐去，而且挥金如土，所以对他的真实身份十分怀疑。于是就对相好的一个武生说：“你想显贵发达吗？如果能捉到我那个嫖客，不怕你不青云直上，飞黄腾达。但是他有两把锋利的匕首，睡觉时随时枕在头下，我可以替你事先把匕首偷出来。”二人密谋定计之后，武生就走了。第二天燕尾儿又来了。妓女张灯结彩，大摆宴席，做出各种妖媚之态，又轻歌曼舞，一个劲儿地劝燕尾儿喝酒。燕尾儿不忍心推却，一再举杯痛饮，连饮十大杯，喝得烂醉如泥。妓女把他扶到床上卧于枕上，顺手把匕首藏于袖中。然后突然从窗棂里把匕首抛出去。那武生领着一大帮市井恶少轰然呐喊一声就把房子团团围住了。燕尾儿猛然惊醒，腾身跃起，探手枕下，匕首已不见了，这才知道受了妓女的暗算。妓女见大势不好，想要逃出去，燕尾儿飞起左脚猛然向她踢去，脚未落地妓女的肠子已经流出来了。这时，一个恶少已闯人室中，举起一个石灰包向燕尾儿脸上扑甩过来。情急之下，燕尾儿纵身一跳，攀住房梁掀起木椽冲透房瓦，没想到上半身刚钻出去，房顶上早已有两个恶少等在那里，上去狠狠地揪住他的脑袋。室中的恶少也纵身跳起抓住他的两脚，猛抡铁杖像雨点样打在他的身上。燕尾儿因右臂受伤，才被捉住，被用绳索捆着送到县令公署。县官命令先给他上了镣拷枷具，投入大狱。到了天明，狱中已不见燕尾儿所在，而两个狱卒却被杀了。那一夜，武生正在家中安睡。忽然掉了脑袋；县令也在自己的枕上发现了一把匕首。由此县令大为恐惧，再也不敢追捕燕尾儿了。
后来，有一个郡王，携带郡主乘坐着大船在济南大明湖上游览。入夜后郡主凭靠在船舱边赏月，玉臂搭抚在窗边，露出腕上的金钏。忽然，从水底猛地伸出一只手抓位她的手腕捋下金钏。郡主吓得大哭大叫，卫士们闻声都手持兵器赶到，又挥刀又放箭，到处搜捕水中的盗贼。这时只听水中有人说话的声音：“我就是燕尾儿，愿郡王明察，不可牵连冤枉别人。”郡王大怒，下令巡抚以下的各级官员务必将燕尾儿缉拿归案。可是事过三年，还是捉不到燕尾儿，历城的各级官员纷纷被罢官免职。