原涉虽这样周急赈贫，但也有人称他为“奸人之雄”。他的宾朋中犯法的很多，王莽做皇帝时都听说了。几次逮捕他，恰恰都遇到大赦又放出来。原涉害怕了，为了躲避门客，就跑到官府中去做当差的。后来官升为中郎，又被免了。他就一个人驾着车到茂陵去，趁夜晚到茂陵，进入里宅躲藏起来不见外人。他叫奴仆到市上去买肉。这奴仆依仗原涉的气势与屠夫争执起来，竟然举刀将屠夫砍死了。当时有位尹公到茂陵代县令任职。刚上任时，原涉未去拜见他。尹公很是恼火，知道原涉以豪侠闻名，就想拿他开刀，来个杀鸡给猴看。于是就派了两个听差去守住原涉的门户。直到中午，这个杀人的奴仆也没出来。这两个听差便想进去杀了原涉回去交令。原涉被困在里面毫无办法。还是他那帮朋友劝说尹公，罚他肉袒自缚，到廷门谢罪才算完事。
当初，原涉与新丰人祁太伯非常友好，但太伯的同母弟王游公一向嫉恨他。当时王游公在县衙门为胥吏，对尹公说：“现在你只是代县令，如此侮辱原涉，一旦真的县令来了，你还得回到府里去。原涉刺客如云，杀人无数，你不担心？原涉的父亲死时，他为父亲修墓，奢逾规制。为人罪恶昭彰，连皇上都知道他。你现在倒不如先毁了他父亲的坟墓，再向皇上列数他的罪恶。这样你一定能当上真县令，原涉也就不敢再怨怒你了。”尹公听了他的话，惩治了原涉，王莽果然任他为茂陵令。
原涉却因此切齿痛恨王游公，就派了他的长子原初带一帮门客驾车20辆去洗劫了王游公的家。因为游公之母也就是祁太伯之母，所以没有惊动她。只杀了王游公和他的父亲，提两颗人头而去。
原涉生性大略像郭解，外表温和而内阴好杀。他要恨谁，一瞪眼这人就活不成。王莽新朝末年，东方战火已起。因为原涉有一群宾客朋友都是豪杰，诸王子弟就推荐原涉让他带兵。于是王莽就拜他为镇戎大尹。原涉刚到任不久，长安就陷落了。更始西屏将军申屠建请原涉来会见，很器重他。当初那个毁了原涉家坟冢的茂陵令尹公，此时也在申屠建帐下当主簿。原涉本来并不怨恨他。可是当原涉从申屠建那里出来，尹公却故意上前拦住他，求他恕罪，说：“已经改朝换代了，就请不要再怨恨我了。”原涉说：“那你当初为何以我为鱼肉，不把我当人看待？”他因此大怒，于是派刺客杀了尹公。
原涉杀了尹公，知道申屠建心中不快，他准备离开这里。申屠建却不肯放过他，但表面上却说：“我打算与原巨先共镇三辅，怎能因一个小吏就变了？”宾客们把这话转告了原涉，原涉自己系狱谢罪，申屠建答应了。于是宾客们驾着数十辆车子送原涉到狱中去。申屠建却预先打了埋伏，在半道上截击，将原涉逮了起来。送他的宾客全被他打得四散奔逃。申屠建于是斩了原涉，将他的头颅悬挂在长安市上。
三国魏晋时期的侠客
三国两晋南北朝是一个社会大分裂、民族大融合的时代。在南北割据的战乱背景之下，群雄四起，流民大量增加，社会的不安定因素突出，为侠客的产生提供了历史契机。同时，自汉代中后期元气大伤的侠客又开始重新活跃起来，并出现了不少新的特征。侠客们在政权更迭频繁、社会变化无从把握、社会心理崇尚权势的特定背景下或者轻财好施，凭借自己的经济实力赈穷周急，笼络人心；或者纠集本族、本乡人士武装自保，以求在乱世中维护宗族的利益，产生出地域性与宗族性的豪侠首领。等而下之的是随着侠观念的被扭曲，一些人走马飞鹰、放荡不羁、横行乡党、以武犯禁，堕落成为流氓之侠。这种多元化的侠客风气构成了三国魏晋时代侠客历史的主旋律。如果说春秋战国时期的侠大多是为节义、为荣誉而行侠，两汉之侠是为行侠而行侠，修身砥砺，虽然内怀阴贼之心，但依然不失仁厚之外表；那么，此时的侠客更多的是追求现实功利，政治色彩愈发浓厚，在很大程度上丧失了古典侠者的独立人格和侠义立场。因此，自范晔以下的史学家看来，东汉以后，就没有必要再为他们单独立传了。
三国时期，各路枭雄豪杰竞相以侠名闻于当世。挟天子以令诸侯的曹操，年轻的时候浪迹乡里，专好与侠客交往。他曾经和袁绍一同为游侠，到处仗义疏财，打抱不平，有“任侠放荡，不治行业”的声名。《世说新语。假谲》中记载了一则曹操少时行侠的故事。说曹操小时候，曾与袁绍交好，好为游侠。有一次他俩见一户人家娶新媳妇，便演出了一出“偷劫新媳妇”的闹剧。他们趁着夜晚新婚夫妇人洞房这个热闹时候，悄悄潜入到主人园中。突然大喊了几声“有贼偷！”洞房中的人信以为真，都跑出来察看。曹操趁机进入洞房，以刀相逼，劫了新妇，与袁绍一同出来。刚走了几步，却迷失了道路，掉到荆棘丛中。袁绍是个大胖子，又怕刺扎，竟然动弹不得。曹操心中发急，灵机一动，又大叫一声道：“贼偷在此！”袁绍大惊，猛然跳了出来。两人这才没有被人抓住。这故事在当时也可能只是一个笑话，却把曹操这个既缺德又机敏的人物的嘴脸给活画出来了。
曹操手下的大将不少也出身于侠，如张邈、典韦、臧霸等人