耕地390万亩。
1999年9月，退耕还林还草试点工作在四川启动，雅安被列为试点地区。
雅安市特别天全县退耕还林还草工作，确有许多值得总结的地方。
2001年12月上旬我到了天全县。
天全县各乡、镇都在大种楠竹。一出县城一路上便是络绎不绝的、拉竹苗的卡车，的有从省内的乐山、名山拉来，也有的来自遥远的广西。听说广西的竹苗在路上足足走了两天一夜，三位驾驶员轮流开车，行程达两千公里，为了保证竹苗的成活，对根部还使用了保湿剂和生根粉，装车前进行了检验，卸车时还要再一次检验。
路边许多农民的家门外都摆了一捆捆刚砍下的慈竹，这是当地土生土长的品种。每捆约50公斤，卖给纸浆厂，一吨260元左右。这是天全县农民的重要收入，听说单竹子一项，有的农民每年便可以增收两千多元。
很多人正在山上种竹，也有不少人正背着竹苗准备上山栽种，还有一些人则扛着锄头说说笑笑地从山上下来——他们已经栽完退耕地里的竹子了，表情快乐而轻松。
天全县林业局，大渡河造林局，区、乡、村干部们都到了分配和栽种竹苗的现场，他们的工作是进行技术指导。
听说为了及时调运竹苗，县林业局长杨明权胳膊被摔坏后，仍然吊着绷带坚持指挥，许多干部累得在现场晕倒。
为了到分配竹苗的现场，了解到一些更具体、更翔实的情况，我坐着越野车在乡间的小路上跑了三个点，谁知全都扑了空，村干部们告诉我，竹苗一到总是很快就抢光，一分到竹苗农民们扛起锄头就上了山——当天就要全部栽下。
好容易，下午3点多到第四个点，才在白石村供销社的门口赶上了一堆刚卸车还没分配的竹苗，瘦瘦的村支书正端着碗在吃饭，他笑着告诉我们，为了种竹，早晨天没亮他就起了床，一口气跑到这里，全村的老百姓也来了，大家左等右等，等得心焦，一直到下午两点多钟，拉竹苗的车才来，大家也才放了心。急急忙忙卸了车都回家吃午饭，吃完午饭会来背竹苗上山哩！
果然，半个多小时后，村民们又陆续来了，我问他们：“种竹子好不好？”
他们笑嘻嘻地回答道：咋不好？这是政府给老百姓办好事哩！
背着竹苗他们立即上山去栽种了。
当地林业局的工作人员们告诉我，楠竹种植五年后便可以开始间伐，每亩地第一年可以砍伐500公斤，以后每年增加，七八年后便可以达到1000公斤。而且楠竹和别的植物不同，每年必须砍去三分之一，否则就会开花枯死。由于用途十分广泛，可大量应用于建筑、轻工、食品、包装、造纸、家具、工艺美术乃至园艺旅游等行业，再加上生长快、成材早、周期短、产量高，只要经营合理，可以一次种植永续利用，因此竹子是实现生态效益和经济效益最佳结合的林种之一。
在退耕还林中，天全县发展种竹，一方面是为了满足当地造纸业的需要，另一方面却是为了发展旅游业。四川宜宾市的“蜀南竹海”是全国旅游地之一，蜚声中外，地处二郎山东麓的天全县便决定和大渡河造林局合作，结合退耕还林，栽竹20万亩，建造一个二郎山林海（又名“蜀西竹海”），成为又一个与“蜀南竹海”媲美的旅游胜地。
仅2001年天全县便完成了9万亩竹的栽种任务。
天全县的人们说，全县退耕还林和生态工程搞得这样红红火火、轰轰烈烈，应该感谢三个人——前任县委书记李伊林、主管林业的副县长高平和县林业局局长杨明权。
地处四川盆地西缘、康藏高原东麓的天全县，境内山高坡陡、沟壑纵横，又是川西暴雨集中区，年降雨量近1800毫米，素有“天漏”之称，解放前森林覆盖率达50%以上，经过40年的采伐以及持续不断的毁林开荒后，降低到15%左右，水源涵养能力大大降低。沿国道318和108线两边全是25度以上的坡耕地，除了洪水期有大量泥沙进入江河外，每年洪水、坍方、泥石流都会造成道路中断，老百姓生命财产受到威胁。1979年冰雹、暴雨曾袭击十几个乡，造成三人死亡；1996年二郎山发生的一次泥石流，冲走民工12人。贫瘠的土地、传统的粮猪型农业经济结构以及传统的资源初级加工企业，不但使广大农民无法摆脱贫困，也使全县经济、社会发展受到严重制约。在万般无奈中，天全县曾用出卖木材资源的办法搞“补偿贸易”——1986～1990年每年给武汉提供木材2万方，武汉给予200万元（每立方木材仅100元）补偿。
新的出路在哪里？新的机遇又在哪里？
1999年9月上中旬，朱镕基总理到阿坝自治州考察天保工程情况时，谈到将在四川进行退耕还林试点，面积300万至400万亩。四川省林业厅听到总理的意见后，便立即召集主要林区三州二市一地（甘孜州、阿坝州、凉山州、乐山市、攀枝花市、雅安地区）座谈，座谈后第二天雅安地区书记便和有关部门研究，酝酿成立领导小