小龙女创办的“世纪佳缘”，确实促成了不少网络情缘。网恋的兴起源于低廉的搜寻成本、多样的可选性对象以及灵活的方式。有人做过调查，容易陷入网恋的大都是性格内向、工作繁忙、外表不出众的网民，他们在现实中恋爱成本会比一般人高。由于网络的虚拟性，难于掌握网友全面、准确的信息，因此网恋者“见光死”的机率也非常大，甚至要承担很大的风险，故一般成功几率较小。
成本与收益
恋爱、婚姻是需要成本的。直接成本是寻找目标过程中所耗费的时间、金钱、财物。你要与对方见面，得牺牲一些时间，还要请对方吃饭喝茶。为了给对方留下一个好印象，你还要刻意修饰一番，比如买件体面的衣服等，这些都是直接的成本。你为了追求对方，必然要放弃做别的事情，放弃对另一个目标的追逐，这是机会成本。从寻找目标到谈恋爱到结婚，都是成本的耗费过程。为了降低交易成本，出现了婚姻介绍所和电视速配。在成本和收益的比较中，人们不会做亏本的买卖。时间多、金钱多，爱情光顾的机会也更多。
选择结婚或是单身都是人们在成本与收益间权衡的一种理性的选择，人们结婚的目的是希望从婚姻中获取最大效用。如果婚姻收益超过单身的收益，那么人们就会选择结婚；否则就宁愿独身。有人从现代经济学的角度分析了婚姻的“五大收益”：一是获得性的满足和情感的寄托。康德认为，婚姻的意义在于“合法使用对方的性器官”。研究表明，性快感是仅次于毒品提供的生理快感。婚姻使性伴侣长期化、稳定化，使性生活安全化。特别是在艾滋病威胁人类的今天，稳定健康的性伴侣对婚恋双方都有好处。二是通过男女互补，促进资源的充分利用，实现规模经济，获取规模经济效益。具有不同专业化优势的、在能力与收入方面存在差别的男女，通过婚姻的形式可以使双方的收益达到最大，是一个互补双赢的方案。
最明显的例子是，一个人和两个人的生活开销并没有太大的差别，比如住房和家具，一个人生活用一套，两个生活也是用一套。再比如男主外女主内，或者女主外男主内，要比一个人既主内又主外效率更高。三是互相提供信用，协调人力资本投资的收益。比如一方支持另一方做生意，或者一方打工供养另一方读书，最后利益共享，实现总效用的增加。四是起到防灾保险的作用，如生病不至于无人照顾。若问在以前印度和中国农村，女儿一般远嫁外地，为的是什么？一个合理的解释是为了更有效地防范农业歉收的风险。五是可以分享家庭商品增值。婚姻作为耐用消费品，具有逐渐积累增值的特点，在规模效应的推动下，婚姻的某些独特效用会逐步显现出来，比如情感的寄托、家庭的福利、知识和智慧的交融、调女弄子的天伦之乐等。婚姻有这么多收益，可以解释为什么大部分的人都选择了“结婚”而不是“独身”。婚姻是一种缺乏需求和供给弹性的商品，“一个萝卜一个坑”，综合得分再低的人最后都有一个归宿，除非男女性别比例失调。
但是也有不少人选择独身，尤其是现在，女人单身现象有逐渐增长的趋势。这些现象可以用成本分析模型加以解释。我们常常看到那些女博士、高级白领及一些事业有成的女人找不到对象，原因就在于她们进入爱情门坎的机会成本太大。现代社会，一个优秀的职业女子面临着许多选择。她们有很好的工作机会，经济独立，前程美好，无须依赖男性，如果选择婚姻要放弃的东西太多，或者投入的成本太大，她都会舍不得。相比之下，单身反而有更好的预期回报，她们自然选择独身。社会提供给女性的工作和发展机会越多，单身女子的群体就会越大。可是上天就是那么吝啬，不可能让你把好处占全。单身女子事业心越强，越希望有美好的感情，以获得补偿。但是在期望值较高的情况下，婚姻变得更加不易，从而形成一个恶性循环。用最接近经济学意义的话说叫“路径依赖”。
严格意义上的独身（一辈子不结婚）现象是很少的，更多的则是迟婚。迟婚的原因除了以上分析的因素外，还有一些其他的因素：一是受教育时间长，从小学到博士，在学校里足足要呆20年，好多机会都错过了。二是性开放的影响，婚姻的一个主要目的是解决性问题，在不结婚也很容易获得性生活时，许多人便会不忙于结婚。三是社会约束条件的变化改变了婚姻的成本和相对收益，比如住房价格上升导致婚姻成本上升，被迫迟婚。
互补双赢让婚姻更幸福
每一个经过热恋阶段的青年男女都渴望获得一份美满的婚姻，每个青年男女都向往得到婚后的幸福生活，而结果可能是不尽人意。有许多男女青年在热恋阶段是卿卿我我、如胶似漆，可婚后的生活总是磕磕碰碰，甚至达到夫妻反目、对簿公堂的结局。为什么会出现这种现象？其原因在于夫妻的一方或双方感到婚后的生活质量比以前降低了，不尽如人意了，与自己心中的目标相差甚远。美满的婚姻，夫妻双方须实现双赢，也就是双方的生活质量都要比婚前有所提高。“你选择了我，我选择了你，这是我们共同的选择”。优势互补，互利互惠，各取所需