5月，我才明白，我的无信仰者是一名麻疯病患。这两个构想一旦搭在一起，我的大脑便燃起大火。接下来3个月，我狂热地做笔记、画地图、勾勒角色人物、研究无信仰与麻疯的意义。然后，我开始写作。
寻求创意连结
作家描述起自己的创作过程，最显得头头是道，不过，摄影家、画家和其他艺术家用来寻找独特元素或创造绝妙连结的过程，和作家并无二致。理查·艾维敦（Richard Avedon）堪称最著名的摄影作品——《多薇玛与大象》（Dovima with Elephants， Cirque d’Hiver， Paris， France， 1955），是最常见的元素——时装模特儿跟大象——以独特方式结合在一起的极端范例。
摄影家辛蒂·谢尔曼（Cindy Sherman）在日记中描述她的部分创作过程。和作家一样，这也是个断断续续、在错误中摸索、试着找到合适的起跳点与着陆点的过程：“我为了寻找切入的方向而备受煎熬，我想，我还没找到灵感吧。我用拍立得照了许多张闹着玩儿的相片，也许就是这样才害我无法定下心吧，不过，我喜欢拿它当作‘草图’的这个想法。”
抽象画家杰克森·帕洛克（Jackson Pollock）因他独特的技法和原料而名闻遐迩。正如《时代》杂志所述，他“将画布摊在地板上，在上头挥洒颜料、沙和碎玻璃，然后加以涂抹、刮擦……”波洛克试着在魔幻记忆中，寻找可以状力的新起点。他的创作过程曾被拍摄成影片及相片，我们可以看到他停顿、凝思，然后作画。可以看出，他的停顿是因为连结正在接受反刍，而他的心智正在寻找画布上最完美的一笔。这个过程适用于每一位艺术家和创意思考者，只是原料、方法和目标不同罢了。
建立创意连结的心得
如果期望魔幻记忆找到更富创意的构想，你必须牢记创意人士（如同上述那些经常且刻意寻找新连结的人）提供的几项心得。
创意连结天生就跟你脑中常用的连结截然不同，如果创意连结可以从我们脑中熟悉的元素和踩得烂熟的途径中诞生，那么它一定早就诞生了。所以说，创意法有赖于不寻常的元素和不受拘束的思路。
由于元素和连结都非比寻常，你很可能得创造它们；它们恐怕不会坐等着你的运用。你也许已经有一些原料，但你应该明白，你需要从外界储备更多原料。它们也许在你听新闻，或在你注视着画布上的碎玻璃图形时发生。
储备过程既费时也费力。虽然所费的力气也许是顺带发生的。不幸的是，在寻找创意构想的过程中，你无法事先知道应注意和记住些什么。创意思考者经常在他们的领域之外搜寻，试着得到新鲜的素材与洞悉。这也许令人望而生畏，但也让人精神振奋。悬疑小说作家达许·汉密特（Dashiell Hammett）鼓吹多方阅读，从宗教到制作玻璃到电浆物理学，无不涉猎。身兼喜剧表演者、演员、电影编剧、舞台剧作家和艺术品收藏家的史提夫·马丁（Steve Martin），明显从多项领域既深广的知识中，得到幽默与灵感的泉源。
看似完美的构想，却无法解决你的问题或激起观众一丝一毫的兴趣。几乎每一个创意思考者，都预备在找到一两个真正有价值的构想之前，得到上百或甚至上千个点子。虽然有计划、有目标，但也得不断在错误中摸索，如同这幅插画所表现的：
具备创意和懂得欣赏创意，都源自于优秀的魔幻记忆。两者运用同一条心智肌肉，只不过创造者的任务通常不确定性较高，因此运用程度较深。由于创造力有赖于开放式的连结，因此为创造力设计的练习，不同于其他章节的练习。
发挥创意训练
1、阅读这则漫画时，你的心智创造了哪些连结？什么概念遭到滥用？有什么好笑？
解答：每一个人无疑都希望将讨厌的约会尽可能往后延，但是拘于礼貌，我们必须给个特定日期。这则漫画中，明确约定日期（不过是在遥远的未来）的观念，受到“永不”——无限遥远的未来——这个时间词所扭曲滥用。
2、尝试完全超乎你正常作息范围之外的事。走一条不同的路；让收音机自动“扫描”，收听最奇怪的电台；看你通常会跳过的有线频道；聆听你从没听过或无法忍受的人主持的谈话。在各个状况中，试着理解音乐或意见所流露的观点。
3、怀着得到刺激与乐趣的期望浏览书籍。挑一本关于平面设计的书，尤其是一本以激发构想为目标的书。目前市面上以此为目的的视觉艺术书籍，包括克劳斯（Jim Krause）的《创意索引》（Idea Index， North Light Books，2000年出版），以及麦克艾洪与史迈特（Mc Alhone· Smart）合著的《心中的微笑》（A Smile in the Mind： Witty Thinking in Graphic Design， Phaidon，1995年出版）。广