抵触——有时候确实如此。然而，这两项条件是一体的两面。你不应该把全然无稽的状况考虑进来，也不应目光如炬，以致于忽略了真正的问题。再说，你也不想过分局限可能的情况，以致排除了潜在答案。
一次大战后，法国人便犯了这项错误。历来，敌军都是沿东面国界（从瑞士延伸到地中海）的南缘入侵法国。为了防患于未然，法国沿着南部地区筑起马其诺防线，耗费了无数人力、物力。马其诺防线是一项技术上的奇迹，具有超现代的设计，几乎攻不可破。然而，二次大战期间，德军从不同角度看待防线引发的问题。他们认为真正的问题在于如何入侵法国，而不在于如何攻克马其诺防线。于是，他们从北部进军法国，完全绕过这条防线。也就是说，你不希望潜在的解答，受到过去历史的束缚。你要为自己多留一些选择。
当今某些因足智多谋的敌手而面临着开放式问题的政府官员，开始产生这样的领悟。2001年9月11日以后，美国陆军要求好莱坞的电影剧作家（包括《终极警探》及《空军一号》的作者），协助预测可能的恐怖攻击情节。当风险险恶时，确定你考虑了所有可能性。
关于重新思索真正的问题所在，一个较平凡的例子，来自一名试图诱导儿童阅读的图书馆理员的经验。大声朗诵是学习阅读的好方法，但是一所学校的学童不肯当着其他小朋友的面朗读，因为他们担心读错了会很丢脸，他们也不肯念给大人听，因为他们震慑于大人的优越能力。图书馆理员明白，小朋友们所需要的，是向会表达欣赏的听众朗读，而听众其实不需要懂得他们所听到的一切。于是，她让孩子们大声朗诵给一群狗听。
就这样，当你着手应付问题时，请遵照这些策略步骤，以确保你的魔幻记忆能得到最佳运用：
首先，理解问题。问题内容是什么？你需要应付些什么？你必须理解自己拥有多大的空间，或者受到多大的限制。
其次，假如魔幻记忆无法一举解决整个问题，允许它逐次解决部分问题。让你的记忆处理管理员帮忙把庞大的问题切成许多小块。到头来，此举如果未能确实得到答案，至少能给你一套解答计划。
让你的魔幻记忆和记忆处理管理员，为一些问题寻找答案。
针对问题的每一部分重复同样步骤。
最后，当你认为答案已呼之欲出时，让答案在脑中排演一遍。假如不管用（不论在你脑中或实际运用），便带着你对何者不可或缺、何者不切实际的更深刻理解，重头来过。
寻找解答的方式
有时候，答案已存在于你的魔幻记忆中——这些是可以不费吹灰之力信手解决的问题。我们甚至不把它们当成问题，因为它们实在易如反掌。至于难解的问题，魔幻记忆也许需要很长时间才能列出各种可能性，并且在找出完善的解答之前苦思冥想。