在你任想像力恣意萌生连结以解决所有问题之际，有几件事必须谨记在心。问题要是能迎刃而解的话，就不叫做问题了。所以，在你找到比目前方法（假使有的话）更好的解决之道以前，做好尝试许多新连结、踏遍许多路径的心理准备。当你绞尽脑汁创造许多新奇联想时，必定也会冒出许多杂音、废物和毫无价值的荒谬配对。但若是毫不尝试，保证你永远找不到任何有用的东西。就像淘金——你必须淘洗掉大量泥沙，才有机会发现埋藏其中的黄金。
被视为伟大思想家和发明家的人，都深知这项道理。他们每个人在碰上正确组合之前，几乎都有历经无数次尝试的故事。爱迪生有1903项独特构想取得了专利，但其中可以和电灯泡、留声机、活动影片相提并论的寥寥无几。毕加索创造了两万多件艺术作品，但其中只有一小部分称得上旷世杰作。然而这些案例的重点是，这些“发明家”确实创造了经典杰作。尽管如此，别忘了他们尝试多少连结和可能性，才成就了如此丰硕的果实。
以类推方式思考
要在记忆的元素之间进行跳跃，类推（analogies）是一种重要的方式。产生魔幻记忆的类推法，可能像文字之间的比拟那样基本（例如雪花—片片、雨水—滴滴），也可能像隐喻（metaphors）、直喻（similes）和象征说法（figures of speech，如“起床了，你这鼻涕虫！”）那样复杂。类推也可能存在于两个复杂概念之间，甚至在整套哲学系统之间。
要理解以类推方式思索，能够如何帮助解决问题，请阅读以下关于詹姆士·庞德电影《金手指》（Goldfinger）的趣闻（要求你运用类推法，从这段故事中找出解决本章后续问题的方法）。
奥瑞克·金手指不知以何种方式，私自将大量黄金偷运出英国。他经常乘坐由恶狠狠的保镳奥德贾伯驾驶的豪华订制轿车，来往于英国与欧陆之间。金手指每次离开英国，政府当局便彻底搜查他的轿车和其他财产，但从未能搜出他藏匿黄金的地点。后来，庞德在金手指抵达欧洲之后展开跟踪，最后在一座秘密精炼厂找到他。庞德灵光一闪（我们如今知道这是魔幻记忆产生的瞬间连结）——黄金根本不在车子里；车子本身就是黄金。其他人从未洞悉此症结，以至于几次搜索均无功而返。
类比的进行，有赖于针对预备比对的部分放松其界线或定义，转而以一般性的特征或功能为重心，忽略在此情况下无关紧要的细节。大自然蕴藏着各式各样的类比，经常激发出不寻常的比对和新奇的解答。
一栋大型工业建筑在屋顶上的新设计，从比目鱼身上寻找相似之处；这种鱼会配合周围环境，借由张开或缩回皮肤上的黑色素微囊而改变身体颜色。比目鱼的伪装，激发了在建筑屋顶上运用黑白两色，借此改变室内温度的构想。该项设计是在全黑的屋顶上，缀以白色的小型塑胶球。天气放暖时，塑胶球膨胀，露出白色的部分，反射日光和热度。一旦到了寒冷季节，塑胶球收缩，黑色的屋顶表面便能吸收热能。
要寻找类比，方法很多，不过大多数方法的切入点，都是借由沉淀你的问题或状况，进而找出其中的一般特征或更大的概念。科学家经常采用此种思考模式。当富兰克林设计实验，运用风筝将两种现象——闪电和电力——破天荒地连结起来时，他注意到两者之间存在着这些共通性：发光、路径弯曲、快速运动、由金属传导、爆发时发出爆裂声或噪音。当建筑师法兰克·盖瑞（Frank Gehry）思索其建筑作品的可能形状时，想起孩提记忆中那波浪起伏的蠢鱼影像（西班牙的古根汉美术馆）。
试图为会员寻找更好的配对方法的婚友社经理，受到速食业的启发。两种行业的顾客都希望得到多种选择性、快速性的服务，以及稳当的高效率作业。追求爱情和购买汉堡之间，听起来似乎有点牵强，但这两者的连结创造了“快速约会”（Speed Dating）——痴男怨女圈中的最新流行。和穿过麦当劳的购餐车道相同，快速约会的活动也涉及迅速交易——在自愿参与的单身人士中，进行一连串的七分钟对话。第一次会面即相谈甚欢的人，可以稍后回来跟同一对象进行另一次短暂的晤谈。
有许多方法可以产生类比。你可以想像自己身临其境或参与某项活动，举例而言，假设你正在进行房屋修缮，需要点一盏灯，照亮转弯尽头的小空间。把自己想像成光线，忽左忽右忽上忽下，一路迂回前进；如此一来，你或许能得到和工具制造商百工（Black & Decker）同样的构想。它的蛇光（Snake Light）是一种微小的手电筒，附着在一根有弹性的长管尾端，可以钻进各种角落和缝隙。
另一种做法是跳出界线，越过眼前的问题，望向另一个视野。一家薯片制造商，在好的包装和捡拾落叶装袋（最好在叶子还湿润时完成）之间找到共同点。湿润的叶子会凝集成块，因此较容易采集、挤压在一起。于是，这家公司设计了一种湿润的马铃薯泥、塑造成片状，然后装进管筒中。这项