记忆比赛的优胜者通常仰赖一些技巧，例如夸大别人脸部表情以产生可以帮助记忆的线索和名字。另一项技巧是替两两成对的数字编码，以便记住一长串数字。给予每对数字一个有意义的代码，例如00=脚踏车，象征两个车轮；57=蕃茄酱，正如Heinz蕃茄酱的口味种类；39=希特勒，他在那年挑起二次世界大战战火。在此系统下，数字395700可以设想成希特勒抓起一瓶蕃茄酱，然后骑上单车。一名记忆专家运用这套系统，记住了英国黑池（Blackpool）一带15000支电话号码。
凡是记忆术，不分何种特定方法，都建立在相同原理之上：将需要记取的和已知的串联起来，储存在许多地方；在学习过程中注入额外的注意力与热忱，以使记忆更深刻、更牢固；以及同时存入有助于再度提取资讯的提示线索。当然，使用记忆术之际，也等于将自己想要记住的事情重述了一遍。
就魔幻记忆而言，一切记忆术都比不上透过理解意义或本质而留取的记忆。记忆术让你记住资讯，但未增加资讯的价值。然而，假使你必须记住某件事，记忆术确实是有效的。就连职业演员也运用记忆术来掌握特别拗口的台词或歌词。
重复与排练
你以什么方式重复和练习你试着记住的事，将影响记忆储存的难易程度。“详述”你想要学习的事物（在心里加以阐释）并理解概念，如此储存的资讯日后将好用得多。和死记硬背相比之下，认真推敲和反复练习会在脑中创造新的神经连结。针对正在做同一件事的专家和新手进行脑部扫描，发现两者的脑部活动部位并不相同，专家的思虑呈现较高复杂度。以实际角度而论，这意味着专家的学习速度较快、记得的较多，而且可以将他记住的运用于较广泛的状态之中。
心智练习（mental practice）是专家常用的排练方式。音乐家登台演奏之前，先在脑子里演练曲目的每一小节；经验丰富的赛跑选手在即将上场之前，先怀想每一个坡道、直线跑道和弯道。重复似乎是一桩很简单的事，但我们往往需要被提醒才会去做它。人们容易变得漫不经心，我们或许会让某件事在脑子里重复一两次，然后就随它去。最有效的重复不仅止于一两遍的排练，更重要的，必须大声完成。当缺乏视觉影像辅助记忆时，我们的听觉记忆就显得格外强大，即便是我们自己的声音。
重复演练本身是一种薄弱的学习方式。结合阐述（任何方式皆可）的排练，可以发挥更高的效力。你是否曾经听了个笑话，提醒自己记住它，随即便忘得一干二净？如果你曾演练一次，实际地讲出这个笑话，附带一切动作和表情，你的记忆或许可以更深刻一些。预演是阐述的一种形式，因为每当你彻头彻尾地思考资料，就等于在详尽地描述它。
当你试图记住一套程序，例如换轮胎的手续，预演便显得格外重要。假使在你演练每一步骤时，你能理解背后的逻辑或某个理由，那么各项手续的记忆便会更持久。比起一堆杂乱无章的事件，记住遵循一定规律的事情总是容易得多。如果你理解规律存在的理由，那么在你的脑海里，你便从一群规则中创造出一个迷你心智，最后可以不假思索地执行任务。你不仅得到知识，也学会如何运用知识。
把学习分散
你是否想要花更少的时间学习，同时得到更深刻的记忆？事实上，这早已不是新鲜事了。诀窍在于，不要试图一举记住所有事情。反之，将学习分散于一段较长的时间，一次留住一小块记忆。你总共花在学习的时间将会更短，而记取的心得将会储存得更正确、更彻底。
这是经过反复验证的事实。几年以前，英国邮差接受打字训练，以便在进行邮件分类时使用新的邮递区号。邮局员工可以在四种不同程度的课程中择一报名，其中最紧凑的课程，每天必须上两堂两小时的课。最闲适的课程是一天上一节课，每节课一小时，但不用每天上课。选择最紧凑的课程（每天四小时）的学员，需要80小时的指导才能在一分钟之内打出及格的字数；而一天只上一小时课的学生们，在五十小时的指导之后就能达到同样的成绩。即使在课业结束的数月之后，一天上课一小时的学生，技巧也维持得比一天上课四小时的学生更好。分散练习或记忆期间的惟一缺点，就是过程本身需要耗费较长的时间。
这并非是绝无仅有的案例。此原则如今众所周知，甚至还被冠上一个名称：间隔效应（spacing effect）。多重原因造成间隔效应，首先，人们在短而集中的期间内，比较容易聚精会神。尽管两小时的课程看来强过一小时，但是人们能乖乖坐着有效学习的时间，往往不超过一个钟头，剩下的时间都浪费掉了。在一小时的课程中，精神不容易涣散，杂念也不会让你分心，因为你知道马上就要下课了。
间隔学习之所以有效，也是因为新记忆干扰旧记忆的机会较低。干扰（interference）是造成遗忘的一大主因。借由间隔每一节的学习，你让各项学习内容在你脑中拥有更显著的地位。此外，间隔也让大脑有时间