天，北齐的皇家宫苑，华林园内显得异常热闹，可是这热闹当中又透出几分蹊跷。这一天，华林园东部入口处赫然竖起一道牌匾，上刻着三个大字——贫儿村。
在贫儿村里出出入入的都是一些衣衫褴褛的乞丐。看到这些之后，就有人猜测其中的滋味，有人说这是后主高纬体恤百姓疾苦，特意开设的赈民场所；可是这个意思刚一说出来，立马儿被周围的人所耻笑，这绝对是不可能的事情，高纬会有这么好的心？天知道。还有人认为这是侍卫们的失职，把守园门不严，让乞丐乘隙混入了皇家园林，而且还专门有大臣为此事上了一份奏章来弹奏宫殿侍卫长官，此大臣满心以为自己可以得到高官厚禄，可是等了很长的时间却什么也没有得到，弄得他如坠五里雾中，好看的小说:。
其实这并不是什么赈民的场所，高纬根本就没有那么好的心肠；也不是什么侍卫失职，借侍卫们几个胆子，他们也不敢失职，他们岂会不知道他们这位皇帝的脾性，他们失职，这脑袋还要不要了？这其实是高纬又一别出心裁的“创意”，他带领一帮宫里的宫女和太监们都装扮成乞丐，来模拟行乞。而北齐堂堂的皇帝陛下高纬就充当了丐帮里面的“少帮主”。这些平素穿惯了绫罗绸缎的宫女和太监们，第一次穿上了这些破破烂烂而且上面还有一些难闻气味儿的衣服，还要自己的同事、好友去行乞，这心里头的别扭劲儿就别提了，心里是一个劲儿的骂高纬，可是表面上还得装出一副异常兴奋的样子来，如果被这个魔王看出来他们玩儿的不投入，自己的这颗小脑袋可就保不住了。这个高纬着实为自己这“杰作”而满意，他对身边的“乞丐”说道：“听说想当初有一个皇帝叫晋惠帝司马衷，听见蛙鸣都要问一声臣子：‘这蛤蟆叫是代表公家，还是代表私人呐？’真是愚蠢至极，也许是因为他没有见过真正的青蛙吧？唉，这个可怜的家伙，这皇帝作的多没有趣味儿，哪里像朕这样既能作皇帝，又能当乞儿，试问古今能有几人呢？”他身边的众“乞丐”都迎合道：“是，是，那司马衷岂能与咱们万岁爷相提并论，比起咱们万岁爷来差得远了！”你一言，我一语，把个高纬美得都快上天了。
高纬愈加的飘然忘形，他抖起精神来，拿出乞丐的神态，溜到一个身材修长、光彩照人的宫女面前，连连施礼，用一种凄惨的声音说道：“行行好！行行好吧！给我一件破棉袄吧，我都快冻死了！”那宫女闻声一愣，抬头一看，原来正是高纬，出于本能，赶紧的双膝跪倒施礼道：“万岁爷，您……您折杀奴婢了。”高纬一见，顿时没有兴趣，赶忙劝道：“哎，你快起来，起来，我这是在向你乞讨呢，你有见过给叫花子下跪的吗？”可是无论他怎么开导，那宫女就是不敢站起身来。这宫女深知这位皇帝喜怒无常，白天他当乞丐，你可以做施主，如果到了晚上，他一回想起白天的事儿来，说不定马上就会翻脸，对你大加羞辱，甚至还有杀头的危险，所以她是无论如何都不敢站起身来当施主。正当这二人纠缠不休的时候，忽然从旁边闪过一人来，他一把把那个宫女拉了起来，拉到了一旁，又从怀里取出了一大把的银子，交给了高纬，以一种既非施主，也非奴仆，而像是一位朋友的口吻说道：“哎，英雄落拓，实在是令人感伤之事呀，这点银子拿去吧，聊补一时之需，日后您自当会大放异彩的。”说完还深深施了一礼。这几句说了出来不卑不亢，应对有方，这是长期以来第一次有人不称他为“主上”、“万岁”、“陛下”这一类的称呼，高纬听在耳中是真高兴啊，也不管自己身上还穿着乞丐的衣服，就对面前站着的这人说道：“好，爱卿反应敏捷，口齿伶俐，朕封你为开府之职。”那人听后大喜过望，赶紧跪倒在地谢恩道：“臣谢主隆恩。”就这样一条皇家的走狗就这样轻易地攀上了高位。
正当高纬终日里沉浸在婉转悠扬的“无愁曲”中的时候，北齐边境上正人扬马嘶，刀光剑影，杀声震天。说起北齐的国力来，原本是中国境内的三个鼎力政权中最强大富有的一个国家。其疆域本包汾、晋，南极江、淮、东尽海隅，北渐沙漠，占据了中原除关中之外的最富庶地区。军队也骁勇善战，训练有素。北周曾对北齐望而生畏，常常居于守势，以防止北齐西渡黄河；南朝更是轻易不敢冒犯北齐。然后好景不长，到武成帝高湛时，由于政治**，奸臣当道，社会矛盾不断激化，统治阶级内部也是互相残杀，致使国力大衰。此时，北周由于实行均田制和府兵制，国力正逐渐强盛，最终超过了北齐。表现在战场上，则北齐由攻势转为守势，害怕周军进攻，处处被动挨打。在南方一线，北齐也处于守势，时刻防备着陈朝北伐。
在公元前573年，陈朝乘北齐国力衰退之机，派镇前将军昊明彻统帅十万大军进攻北齐。北齐军心浮动，毫无斗志。陈军所到之处势如破竹，连克瓦梁、阳平、庐江诸城，并乘势包围了北齐南方重镇寿阳。而北齐救援寿阳的数十万军队在右仆射皮景和的率领下消极惧战，距城三十里的时候，就屯兵不进。最终陈军一鼓作气攻下了寿阳。皮景和不战而逃，抛甲弃马，返回了京城。初听到寿阳失陷的消息的时候，高纬还颇以为忧，可穆提婆