击，我扑倒在地。彭强也冲了上来照我的小肚猛踢，我虾米一样缩成一团，尽量地保护自己。就在歪嘴再一次举起警棍向我头上砸下来时，我仿佛肖老虎的灵魂附体，在地上打一个滚躲过那致命一击。肖老虎在我耳边喊：起来孬种，还击。
我滚到店后一处水池边，用脚踢倒一个小鱼盒，水和十几斤武昌鱼倒在地上，歪嘴踩在一条活蹦乱跳的鱼上滑了一跤，这让我赢得了宝贵的时间。我记得池边有一把平常杀鱼用的菜刀，一摸果然还在。这把锈迹斑斑的菜刀让我杀了一年多的鱼没有杀出名堂，却让我砍人砍出了一片天空。命运有时就是这样和我们开着致命的玩笑。
我当时握着那把菜刀站起来，正好歪嘴也提着警棍也爬了起来，但是第一个冲上送死的却是彭强，他叫道你这个臭狗屎还敢拿刀行凶，有本事照我的头砍。他冲到我面前想缴我的械，我根本就没有多想，武昌城最为臭名昭著的混混肖老虎那一刻灵魂附体，我挥刀便砍，锈刀在空中只运行了0.1秒钟，或者更短些，但是足够我看清楚彭强脸上的惊恐表情了，我感觉到刀刃砍在他头骨上遇到的坚实阻力，然后他啊地一声手捂头部蹲了下去，血在同时喷射而出。歪嘴有些反应不过来，一贯以打人为生的他还不能适应自己的人被打时如何应付，而我已经向他挥起了菜刀，他本能地抬起警棍挡了一下，但仍然将他的脑门砍出了一条口子，血马上流到他的嘴巴上，这使他看起来很恐怖。歪嘴一定是看到了我赤红绝望的眼，所以在一刹那间他竟然选择了转身逃跑！他手上虽然有武器，但比起我的菜刀显然杀伤力不够。我已经杀红了眼，跟着他追了出来，在门外十米处，我追上他，向他的后背又砍了一刀，歪嘴妈啊地叫了一声，居然开始喊救命。喊声惊动了市场的商户们，1997年夏天的那个中午，市场上的商户门都看到奇特的一幕：一个身警服、手持警棍的家伙满头是血地在前面跑，口喊救命。而一个浑身湿透的帅哥手持一把锈菜刀在后边狂追。
其实我在砍歪嘴第二刀时，菜刀柄因为湿滑而掉在了地上，此时如果歪嘴反击我，结果可能不一样。但是已经吓破了胆的他只顾逃命去了，我又捡起菜刀追了几步，感觉后背痛疼难忍就停了下来。回头正好又看到彭强爬出我的店门，我又向他逼过来，浑身是血的彭强扑地跪在地上喊：“水生，别杀我，求求你放过我吧！”
商户们在片刻的错愕之后开始笑了起来，他们一定明白了一个道理：黑社会也是怕死的。我向他走过去，隔壁商户的几个人喊肖水生，放下刀，不能再砍了。我突然就恢复了清醒，明白这一刀是再也不能砍了的，几个商户抢上来夺下了我的菜刀，我却无力地软倒在地。后来我想，幸亏我没钱买新菜刀，否则一刀砍死了彭强，只怕不只是判一年二年的事了。尽管如此，彭强的头还是被缝了30多针。
同时也幸亏我身上两记被警棍打下的伤痕，让后来在法院量刑时认定我不是故意行凶杀人，而只是防卫过当。
伤心欲绝的任红霞到武泰闸市场逐一向商户们下跪，让他们证明我确实是防卫过当而不是故意行凶杀人。商户们虽然很怕，但仍然有一些商户联名向法院求情，他们一致做证说歪嘴等一伙都是横行市场的欺压商户的坏蛋，这也是我被轻判的原因之一。
这一年夏天，李鸣警校毕业，以实习警官的身份到中华路派出所工作，而我在这年秋天，正式被判有期徒刑2年，服刑地点正是肖老虎当年所在监狱——沙洋农场监狱。
十三，监狱是我的大学
对于边峰来说，四年大学生活是他今后的资本；对于李鸣来说，三年警校也是他的基础。而对于一个混混而言，拘留所、劳教所与监狱也是他们在道上混的资本——也就是说监狱是一个混混的大学。混混们在一起时常互相吹嘘谁进去的次数多与时间长，谁进去的次数多好像谁的学历高似的，会让混混们肃然起敬。当然，也不是每一个人都能在监狱这所学校毕业，如高明，比如肖虎。
高明在监狱呆了几年被整得有点傻了，1997年出狱后基本成了一个吃干饭的废人，相当于读书读傻了似的书呆子，而肖虎在监狱漫长的岁月中相当于从小学读到硕士再到博士，最后干脆读成了烈士。但不可否认，有许多罪犯在监狱中确实是改过自新了，但更多的人是更坏了。
在千里汉江下游的首段右岸，有一个历史悠久的古镇――沙洋，这里是楚文化的发祥地之一，中国历史上最早的县级政权——权县就诞生其境内，震惊中外的“郭店楚简”和“中国第一古湿尸”也在这里出土；这里曾是充满硝烟的古战场，刘备与曹操大战长坂后，斜趋汉津口，南宋名将边居谊英勇抗元、血洒新城等历史故事都发生在这里。“文革”期间，曾有40余个中央国家机关、部队、大专院校、省直单位在此创办“五七干校”，从而进一步加深了许多人对这个昔日滨江小镇的印象。沙洋农场（现沙洋监狱管理局）则是全国最大的劳改农场之一，整个农场分布在荆门、钟祥、京山、天门、潜江等五县市，湖北省大约80%左右的罪犯被送到此。
监狱没有国