待三爷示下。”
贾环看过了，不免大叹倒霉，英莲到底还是落在薛蟠眼里了。薛蟠这样的人，正道走不通了，之后再怎样行事就难说了。使阴的、用强的，戚先生那里三个女子根本应付不了。戚先生倒是当机立断，这时抽身而去，倒也省了再有麻烦。只是如今英莲与薛蟠可真是像眼前这样的牵连吗？或者这根本是红楼梦这个世界的定律？英莲必与薛蟠纠葛一起以至身亡——命运的转轮已经咯吱咯吱的动起来了？
若就事论事的看，英莲离了贾家这事也就完了，然贾环心里没底。如今戚先生在贾家也算是客卿，英莲跟着戚先生，薛蟠想要使什么手段好歹还要顾忌贾家的脸面。若她们到了别处，薛蟠又贼心不死，这事便难说了。最妥当的莫过于让英莲往扬州来，然贾环在扬州人生地不熟的，又是寄居林如海这里，实在没法安置她。
贾环先命严立去“玉留馨”问问寻找封氏如何了。严立问了回来道：“纪掌柜说此事已有些眉目了，只待查实了才敢告诉三爷，再不过十日必有准消息。” 贾环点点头。想了一回，还是觉着当谨慎行事，先拖延时间，待这里有了确实消息再说。若英莲之母尚在，便可将其接来母子相会；若不在了，便只好同戚先生商量一个法子了。
贾环想好了便提笔给英莲写信，只让英莲劝言戚先生再多留几日，英莲家人略有眉目，一月之后再听消息。又嘱咐英莲平日绝不能独自出入，在贾家时一定要跟戚先生或姑娘们在一起，万万不可落单云云。这便将信送出。
又过得几日，果然“玉留馨”那里来了消息，道人已找着了。贾环忙请林如海允他出门去“玉留馨”。林如海便派了人跟着他去。到了那里，纪掌柜接了他进去，向他笑道：“也不知这位是不是三爷要找的人。这位妇人原是大如州本地人，其父封肃，姑爷姓甄。□年前从姑苏投奔来的。那姑爷来了一二年，忽跟着个疯道士走了，再没找着。这封氏只依附其父过活。如今其父也不好了，还不知往后怎么样呢。”
贾环听说忙道：“既如此还要烦劳纪掌柜，将我的小厮带去见见这位妇人。是或不是也能定的准了。”纪掌柜忙答应，便约定后日一早赵国基来此，与知道路径的人同往。回了林府，贾环将自己知道的甄家并英莲的事一一写下来，细细向赵国基交代一遍。赵国基领会了，同“玉留馨”的人去了。
不过三五日赵国基便回了，向贾环禀道：“果然是甄姑娘的家人，好看的小说:。”原来那封氏在家只以针线手工换些钱粮度日。赵国基便装作路过收针线活计的人，跟封氏搭话儿。封氏并不防他，几句家常话便说出她原住姑苏，先夫甄士隐，曾有一女叫英莲，三岁走失了。赵国基便说自己走的地方多，可替她留心小姑娘，她便忙说姑娘眉心有一个胭脂痣。赵国基又问她怎么不托其他亲友寻找，她便道托了许多人也无消息。三四年前还有本府知府贾老爷替她寻找，也没有找到。
贾环听这三条线索都对上了，便知是找对人了。因问赵国基道：“这封氏看着怎么样？家里日子如何？”赵国基摇头道：“看着不大好。猛一见了，竟一点看不出像甄姑娘！穿的也不好。且几年里日夜做针线，眼睛都坏了。封家看着倒算殷实，只是她父亲已病卧好些日子了，只怕没几日好过了。听邻居说那家兄嫂并侄儿侄女都只是欺负她，只怕前脚老的咽气，后脚就让人撵出来了。就算不撵出来，看她现象的境况也就可想而知了。”
贾环想了一回，因嘱咐赵国基一番，让其再往大如州走一趟。赵国基又找到封氏，悄悄向她道有其女儿的消息，让她寻个安静地方说话。封氏又惊又喜，顾不得其他，忙将赵国基带到自己屋里。正要细问，赵国基却拿着贾环的条子，细细审问一番，诸如丈夫名字，女儿名字，原家住哪里，隔壁什么地方，住了什么人，原知府是什么人，从封氏这里讨了谁去，这样话问了一堆。
封氏一一应答，赵国基见都对上了，方才放心。向封氏道：“我们家小爷前些年从拐子手里救了一位姑娘，这些日子一直替她寻找家人，便寻到这里来了。如今看来果然是了！”封氏忙道：“那我女儿现在哪里呢？”赵国基忙道：“甄姑娘现在京城呢！我家小爷因到扬州来望亲，才寻到这里的。”封氏听了急道：“这可怎么好！竟在京城！这可怎么去呢？”说着滴下眼泪来。
赵国基忙道：“不必担心这个！这些事情我们小爷自会安排。只是如今你家这里不大妥当。我前次来在附近打听了，说是令尊身子不好，令兄嫂也不大好相处。”封氏亦知他意，只好点点头。赵国基道：“我们小爷一心想你们母女二个团圆。如今只担心甄姑娘若回到这里来，以你家的景况，怕有个万一，又落到别人手里……那可就不好救了……”封氏听他言外之意，显是恐怕封家的人于英莲不利。封氏自己也曾听说卖儿卖女或将女儿给人家做小的故事，再想自己兄嫂的为人，自己也惊起来，忙道：“你家小爷说的有理！这里实在不好！只是这又该如何是好？”
赵国基道：“我们小爷说了，若你舍得家，我们就能安置你。待令尊去世，不管你兄嫂有什么