两人相对默然，感到好像什么希望都没有了。
天要黑，成名夫妇想把儿子拿去埋了，可是走近用手一摸，儿子的身上还有微微的热气，似乎还有呼吸。两人一阵欢喜，到了半夜便苏醒过来，夫妻两的心理稍稍得到了一些安慰。但是小儿神气微弱，两眼痴迷，奄奄一息，一点精神也没有，一副昏昏欲睡的样子。
成名看促织笼子空在那里，像被什么堵在了心口，十分悲伤，也懒得去理儿子，一晚上都没合眼。
东方露出了太阳的光芒，成名僵卧在床上，不知如何是好。忽然听到门外有促织在叫，惊喜地起来去查看，促织好像还在，欢喜地上去捕捉。促织鸣叫了一声，快速地跳跃走了。成名瞄准它又一掌扑下去，促织没有逃掉，可感觉手底又没有什么东西，他便慢慢地移开手，想看看到底扑得了没有，可手刚移开，促织又一下子迅速地跳走了。成名急忙跟上去，转个墙角就不见了。成名在那里来回地四处看，见促织趴在墙上。成名仔细一看，那只促织身子短小，全身为黑赤色，好像不是所追的那只。成名觉得它太小，也不去捉它，只在那里徘徊找刚才那只，找来找去也没找见。墙壁上的那只促织，跳到成名的袖子上，成名看它，形状像一只土狗，长着梅花状的翅膀，方形的脑袋，长长的脖子，觉得它还不错，就高兴地把它捉了回去。
成名想把它献到公堂上去，可是心里惴惴不安，恐怕不合县官的心意，就像想先找一些跟它斗，看看它的能力怎样。
村中有好事的少年人，驯养了一只，给它取名为“蟹壳青”，整天和别人角斗，没有不赢的。他把它留着，故意抬高它的价格，想大赚一把，也没有人来买他的。他就带着它来找成名。见了成名的那只，掩口大笑。接着把自己的拿出来，放到笼子里和成名的比较。成名一看，那只促织，身子庞大，健伟修长，便自惭形秽，不敢拿出自己来和他斗。少年硬要拉着他斗。成名想劣质的拿着也没有什么用，不如拿出来和他斗一斗。
两人便各自把自己的促织放到盆子里。成名的伏在底面，一动不动，蠢若木鸡，少年又不禁哈哈大笑起来。成名就试着拿猪的鬃毛撩拨它的长须，仍然还是一动不动。少年又笑起来。成名继续用****挑逗它，它被弄了几次，便暴怒起来，直向少年的促织奔过去，两只促织便上下搏击起来，忽然成名的一跃而起，张开翅膀，伸长胡须，死死咬住对方的脖子。少年大吃一惊，叫成名赶快把它劝开。促织振动两只翅膀，骄傲地鸣叫，好像是让主人知道自己赢了。成名见它如此厉害，顿时高兴万分。
两人正在那里观看，被一只鸡看见了，鸡便迅速地奔过去，朝促织一嘴啄去。成名惊骇地站起来，惊愕地呼叫。幸好鸡没有啄中，促织跳跃到了几尺远的地方，鸡又追上去，逼近它，一下促织就被它抓在了它的爪子下。仓促之间，不知道如何解救它，只在那里顿着脚，脸色都变了。一下，又见鸡在那里，伸长脖子，猛烈地摆动，走过去一看，促织竟是停在鸡的冠上用力地叮咬。成名心里更加惊喜，把它从鸡冠上拿下来，放到笼子。
成名觉得可以拿去交给县官了。第二天便带着促织去，把它献给县官。县官见促织太小，便恼怒地呵斥成名。成名就将促织的奇异之处说了出来，县官不信，就让他的促织和别的相斗，果然其它的都斗不过，又拿鸡来试，果然和成名说的一样。于是，就赏赐了成名，把促织手下，拿着它去献给抚军。抚军很高兴，用金笼装着它，把它进奉给皇上，写了一道表章，详细地陈述了促织的本领。
促织被送到了宫中，全天下各种品种，各种样式的都试遍了，没有一只能赢得了它。并且，当它听到琴瑟之声时，它还能跟着节拍跳舞，宫中的人更加觉得是个奇物。皇上十分地喜悦，对促织大加赞美。下诏赏赐给抚军名贵的宝马，珍贵的绸缎。抚军也没有把县官忘记。在没多久的官员考绩中，县官被以“卓异”的政绩上报上去。县官很高兴，就免去了成名的免去了成名担任里正的差役，又嘱托专管教育的学使，让成名取得生员的资格，进入县学学习。
过了一年多，成名的儿子精神起来，自己说：“身子化作了促织，轻捷善斗，现在才苏醒过来。”抚军也丰厚地赏赐成名。没两年，成名的家里便变得富有了。