子，尤其是上皮生长因子，可以促进新生儿胃肠道上皮细胞生长，促进肝脏及其他组织的上皮细胞迅速发育，还参与调节胃液的酸碱度。
令科学家们感到惊奇的是，没有任何的人为干预下，母亲的乳腺会随着时间的延长不断发生改变分泌的乳汁的成分含量。当分娩之后最初的几天过后，乳汁中各种细胞成分会随着时间的延长而日趋下降。例如初乳中脂肪量含量很低，这符合刚出生宝宝肠胃较弱，不易吸收脂肪的特点，初乳和过渡乳中锌的含量也很高，平均浓度为血清中锌含量的6倍。这有利于新生儿的成长发育。过了这几天，母乳中锌的含量就会迅速下降。锌对促进小儿生长发育有好处。这也是为什么母乳哺乳的宝宝得病较少，身体素质较好的原因。所以，在围产医学界，初乳也常被称为新生儿的第一次免疫，它对宝宝生长发育的重要性一点也不比后来的接种疫苗小。
其实，初乳不仅对于人类来说非常重要，它在动物界等其他哺乳动物的身上也有惊人的作用。据动物学家观察，一些哺乳动物的幼仔如果不能及时吃到初乳就很难生存下去。当然，对于人类来说，新生儿不吃初乳也不至于危及生命，但在精良的母乳代用品和专业的人员精心照料下，仍会出现体质较弱等一些健康问题。反之，如果新生儿及时吃到了初乳，接受了来自母体的大量免疫物质，就会大大增强抵抗力，使身体更加健康。
值得一提的是，早产儿妈妈的乳汁具有最适合喂养自己早产儿的特点，所含各种营养物质和氨基酸较足月宝宝母乳多，能充分满足早产宝宝的营养需求，而且早产妈妈的奶更利于早产宝宝的消化吸收，还能提高早产宝宝的免疫能力，对抗感染有很大作用。
世界卫生组织提倡，产妇在产后一个小时就让新生儿吸吮母乳，但我国剖腹产率较高，对母亲身体损伤较大，多数产妇只有在生产24小时后才有能力喂养宝宝，出生后第一个小时吃到母乳对剖腹产出生的宝宝都是奢望，这无形中就降低了新生儿对外界病毒的抵抗能力。最新研究显示，如果所有的妇女能在产后第一个小时开始哺喂母乳，能拯救全球每年400万死亡新生儿中的100万。可见母乳，尤其是初乳对新生儿的重要性。
怎样才能知道新生儿吃饱了呢
因为没有经验，很多年轻的父母不知道给宝宝喂奶到什么时候才算合适，那么，怎么才能知道自己的宝宝是吃饱奶了，还是没有呢？
一般来说，当宝宝吃饱奶时，会不再吃奶头，表现的也比较安静，体重也在稳步的逐日增加，每天能排2～3次黄色的较软的粪便。当宝宝没有吃饱，或者饥饿时，或表现出吸吮奶头不放，不让他吃奶时，会哭闹起来，而且哭闹的声音较大，宝宝的体重增加比较慢，排除的粪便颜色较绿。当出现这种情况时，应给母亲适当增加营养，以保证奶水的质和量，同时可以每天给宝宝额外喂一些牛奶。
在大多数情况下，判断宝宝饥饿比较容易，而判断他是否吃饱，甚至过量，就不太容易了，这是因为即使宝宝吃饱和过量了，他也不会说，也大都不会哭闹，只是吃的量和积极性不高，加上新生宝宝的肠胃功能较为孱弱，感觉系统不发达，一旦吃撑了，就会出现腹泻等问题。这是需要家长特别注意的，尤其是不能看一哭就喂奶。
新生儿过食易引起腹泻
如果长期给宝宝超量喂食，就
会造成宝宝胃肠道负担过重，出现消化吸收障碍，引起过食性腹泻。对于0～1岁的小宝宝来说，引起过食性腹泻的具体原因有三种。
碳水化合物过食性腹泻。喂养的食物主要是淀粉类，由于过量造成胃肠内淀粉酶相对不足，引起消化不良，出现腹胀、严重腹泻。这种情况下，宝宝每天的排便从数次至数十次不等，粪质粗糙，为绿水样或糊样，量多、泡沫多、有酸臭味，有时可见粪便中有小白块、多量的食物残渣或未消化的食物。
蛋白质过食性腹泻。宝宝的生长发育需要蛋白质，但大量喂蛋白食品，超过身体负担时，就会影响胃肠功能，引起腹泻。这种情况下，宝宝每天排便3～5次或更多，为黄褐色稀水便，有刺鼻的臭鸡蛋味。
脂肪过食性腹泻。一些父母认为脂肪的产热量高，可提高宝宝的热量供应。但是脂肪摄入量过多时，会引起腹泻，即常说的脂肪泻。这种情况下宝宝每天的排便在3～5次或更多，为灰白色稀便或糊状，量较多，外观似奶油，内含较多奶块或脂肪滴，臭味较重。
当出现以上这些情况，父母不要盲目地给孩子服用抗菌素和止泻药，而是去医院向医生说明情况，在他们的指导下适当调整饮食的种类和数量，很快就会改变过来，当严重时才会适当给孩子服用一些药性较为温和的药物。
宝宝每日母乳喂养法
1月宝宝的母乳喂养
出生1周的新生儿母乳喂养，按需哺乳或每4小时左右喂奶一次，每次喂11分钟；1～2周的新生儿，每4小时喂奶一次，每次喂16分钟；3～4周的新生儿，每隔3小时喂奶一次，每次16分钟。白天在喂奶中间可