参加一个组织，其中有一位女会员是地地道道的完美主义者。她对每件事都力求精确，甚至到了苛刻的地步，因此凡事她不肯委诸他人，而必须自己亲自去做。她连做个小小的报告都要费去许多时间研究，至于演讲，就更要准备得精疲力竭为止。她讨厌不速之客到家里去，每次请客都要事前计划得尽善尽美——这一位女士费了这么大的苦心，终于把每件事都料理得井井有条，十分完美，一种冷酷的、机械性的完美，这样的完美，十分令人生厌。
俗话说：“水至清则无鱼。”要求自己时时保持完美，是一种残酷的自我主义。那表示：我们不能仅表现得和别人一样好，而是要超越其他人，要像明星一样闪闪发亮。．我们的重点不是自我发挥，不是为了把事情弄好；我们注重的是要胜过别人，使自己达到傲视群众的地位。
身为一个人，完美主义者也如同一般人一样会出错，会失败。但完美主义者不能忍受这样的状况，因此会变得痛恨自己，讨厌自己。
千万别以这样的要求苛待自己。有时候，我们要练习自我放松，取笑自己的某些错误，要学习喜欢自己。
罗伯·怀特是哈佛大学的心理学家，他在其发人深省的著作《进步中的生命：有关个性自然成长的研究》中提到，现今有一种观念极为流行，就是认为：“人必须调整自己，以适应周遭环境的各种压力”。怀特博土继续指出，这个观念是基于一种理想，也就是认为，“人能毫无问题地去适应各种狭窄的管道、单调的例行公事、强制性的规定及达成角色任务的种种压力等等。但其采取的行动是否成功，则须看其是否具有拒绝、帮助成长或是改进角色的能力；并且要能创造、表现出积极的力量——换句话说，就是在其成长过程当中，要具有创意性的方针和态度”。
好几年前，在我的讲习班上，有位女学员便曾碰到这种情形。她的先生是位成功的律师，有野心，做事积极，做事也相当独裁。这对夫妇的社交圈子当然是以先生的朋友为主，也都是相同的人——都以声望和外在成就来衡量人的价值。这位太太个性十分安静、谦逊，这种生活环境常常使她觉得自己十分渺小，不能把长处发挥出来；而她所具有的品质，也常常被忽略、被藐视，因此她愈来愈对自己没有信心，也为自己不能达到别人的期望而痛苦不堪。她不喜欢自己。
这位太太的问题不是不能适应环境，而是不能适应自己，不能和他人很好的相处。她不能愉快地接受自己的本来面目，而期望能变成另一个完全不同的人。她需要明白：每个人都具有一定的作用，可以在生活中表现出来。这种作用必须依着自己的个性表现出来，而不是模仿他人。明白了这点，她才会对自己产生信心。
她自我认同的第一步，是相信自己是与众不同的，不再用别人的标准来评判自己，而必须建立起自己的一套价值，然后开始作为生活的依据。她也必须学习如何与自己相处，不要常常批判自己。
史迈利？布兰敦在一本书中写道：“适当程度的‘自爱’对每一个正常人来说是很健康的表现。为了从事工作或达到某种目标，适度关心自已是绝对必要的。”
布兰敦医师讲得很对，每个人都应该自爱。要想活得健康、成熟，“喜欢你自己”是必要条件之一。但，这是表示“充满私欲”的自我满足吗？不是的。这应该是意味着“自我接受”，一种清醒的、实际的接受自己的本来面目，并伴以自重和人性的尊严。
心理学家马斯洛在其著作《动机与个性》中，也曾提到“自我接受”的重要性。他如此写道：“新近心理学上的主要概念是：自发性、解除束缚、自然、自我接受、敏感和满足。”
人无完人，成熟的人会适度地忍耐自己，正如他适度地忍耐别人一样。他不会因自己的一些弱点而感到活得很痛苦。
自爱的人会对自己的行为负责，不做伤害自己的事情。喜欢自己是否正像喜欢别人一样重要呢？我们可以这么认为：憎恨每件事或每个人的人，只是显示出他们的沮丧和自我厌恶。
自爱不是自恋，是发自内心的爱自己的情感。哥伦比亚大学教育学院的亚瑟·贾西教授坚信教育应该帮助孩童及成人了解自己，并且培养出健康的自我接受态度。他在其著作《面对自我的教师》中指出：教师的生活和工作充满了辛劳、满足、希望和心痛，因此，“自我接受”对每名教师来说是同等重要。
不喜欢自己的人，表现在外部的症状之一便是过度的自我挑剔，他们做事容易走极端。适度的自我批评是健康的、有益的，对自我求进步极有必要。但若超过一定程度则会影响我们的积极行为。
多年以前，有位女学员在下课之后跑来找我，抱怨自己的演讲没有达到自己预期的效果。
“当我站起来演讲的时候，立刻意识到自己笨拙、胆怯的表现。”她说道：“班上的其他学员似乎都显得泰然自若，很有信心。但我一想到自己的种种缺点，便失去勇气，无法再讲下去了。”
她还继续分析自己的弱点，并说得十分详细，似乎看不到有什么