三页，请求朝堂立刻换旗的请愿书。
这一天下午，江南许多暗室里都在发生着同样不堪的聚会。
几百封代表忠心的贺信，在这个夜晚被各路快马秘密送往九江。
这些信上盖着各家大地主和旧派官员的真实私印，他们觉得蓝玉药丸了，终于抓住了翻盘的唯一希望。
夜晚的九江城内，知府衙门各处灯火通明。
朱奠终于脱下了那套厚重的生锈铁甲，换上了一件从知府内院卧房里搜出来的红色高档绸缎直裰。
他手里端着一个纯金大号酒杯，酒杯里装满了下属从酒窖里搬出来的陈年花雕酒。
他的手下在府衙外街道上生起了几十个明亮篝火堆。
那些山民在烤掠夺来的羊腿，在大声划拳拼酒，几个人甚至为了抢夺一件银首饰直接拔刀打了起来。
但朱奠没管，他认为底下弟兄们打了天大胜仗，就该彻底放松玩乐。
大堂里，摆着十几坛名贵的散酒。
三个刚刚送完首批信件回来的快马连络兵，站在堂中心。
“回兵大将军，江南的几个有头有脸的员外都回信承诺了，他们马上就安排心腹送大批银子和细粮来九江大营，苏州的李大御史回复说明天就在府城里连络几百个学子发声，声援咱们的义举。”
朱奠高兴地仰头干了一整杯酒，淡黄色劣质酒水顺着下巴流进了脖领子里。
“太痛快了！”
他把那口金杯重重磕在木桌上。
“蓝玉那个老东西以为他全赢了，他根本不知道民心到底在谁这边，等江南那批雄厚粮饷一到，本将军就点齐兵马顺江而下，我们一路冲烂他的破炮台，直捣金陵城，亲自接太上皇出南宫亲政！”
堂下几个粗鲁偏将拔出腰刀，跟着举起装满酒的土碗。
“大将军洪福齐天！大明国运不灭！”
这一场突如其来的庆功宴，吃得极其热闹虚妄。
所有人都沉浸在马上就能升官发财的虚假美梦里。
朱奠甚至喝红了眼，开始在地图上盘算，到了南京后要霸占秦淮河畔哪一条街的最贵宅子。
午夜时分，大部分进城叛军都喝得烂醉如泥。
他们紧紧抱着刚抢来的铁杂物，睡在冰冷街头，雷鸣般鼾声在九江城内此起彼伏。
同一时刻，九江城外不远处的宽阔长江江面上。
夜间江面起风了，水面漫起了一层厚厚薄雾，阻挡了月光。
在这层薄雾掩护中，三个像高楼一样的庞大黑影，顺着水流稳定地压了下来。
它们由于体型庞大，行驶起来显得无声无息。
这是直属北方的黑龙舰队江防第一主力分队。
这是三艘最新下水的千吨级无风帆蒸汽铁甲战列舰，舰首挂着醒目的张牙舞爪黑龙旗。
每艘战舰上，三个巨大金属烟囱正冒着浓烈黑烟，但底层蒸汽机的轰鸣噪音，被水手用特殊隔音板刻意压到了最低限度。
最中间那艘巨舰，是整个分队的旗舰“镇江号”。
舰队指挥官宋亮背着手站在最高处舰桥上，举着高倍率双筒望远镜。
望远镜巨大的视野里，九江北面城头上看不到兵的影子。
坚固城楼上，只单薄地挂着几盏破旧红灯笼。
那是朱奠手下刚才急忙换上去的大明样式灯笼。
“这就是那帮南边山里钻出来的土包子，他们连最基础的军事守夜口令都不懂。”
宋亮鄙夷地放下望远镜，语气里带着一丝高高在上的嘲笑。
一名传令通信兵笔直地站在他左侧，手里紧紧握着一面暗红色信号旗。
“按照沉阳发出的最后一道接力口令办事，九江最北边那段城墙的砖头已经太旧了，统帅让我们稍微借这个好机会，帮他们永远地拆了重造。”
宋亮冷静地说道。
“命令所有大船立刻锅炉减压，右舷全力转向，侧舷主装甲带对敌方向。”
宋亮的口令通过手摇铜管，精准下达了动力底舱。
巨大的传动轴开始减速反转，三艘恐怖的铁血战列舰，在翻滚江面上缓缓横了过来。
原本紧闭的厚重木制炮门，被装甲水手用力拉开。
战船一侧，瞬间露出了黑洞洞的恐怖金属炮管。
这是沉阳兵工总厂最新大规模生产的后膛线膛火炮，口径巨大。
每艘船单侧侧舷配有十二门这样的主力火炮，三艘船一共三十六门致命主炮，缓慢对准了前方的九江北城墙。
火炮水手们动作训练有素。
他们十分熟练地推开笨重炮闩，两人一组塞入黄黄的火药包，接着推入尖头致命开花弹，最后随着咔嚓一声，死死关上炮闩把手。
“一号炮组测距已经完毕，最后目视距离八百步，全部炮口仰角调整待命。”
专门的火炮测距手大声对着高处汇报。
宋亮低头看了一眼手心的怀表指针。
时间线刚刚跨过子夜红线。
距离朱奠骑马踏进这座城里的时间，还不到区区十二个小时。