老夫自己，也不敢轻易涉足。魔气侵蚀，幻象丛生，下去容易，想上来难如登天。”
他顿了顿，语气带着一丝不易察觉的试探，问道：
“更何况，老夫若真带路，你敢跟吗？就不怕……这是个引你入彀的陷阱？在这两界镇，没人能奈何的了你，一旦踏入妖域深处，苍狼族的耳目遍布，大军合围之下，你纵有通天本领，又能如何？”
陆元沉默了。
老鸦王的话像一盆冷水，浇熄了他心头躁动的火焰。
是啊，他不敢。
上次能回来，已是侥幸，其中还有白枫和慧觉舍命相助。
如今他身系朱雀城安危，肩上担着几十万百姓，还有家中盼他归去的亲人，他不能再像以前那样，凭着一腔热血就去拼命了。
他看着斗笠下那双仿佛能洞悉一切的老眼，忽然明白了。
老鸦王肯冒险来见他，绝不只是出于好心。
“前辈今日赴约，想必另有指教。若有什么地方用得着陆元，但说无妨。”
老鸦王似乎等的就是这句话。
他干瘦的手指摩挲着粗糙的碗沿，声音压得更低：
“苍狼王已经对老夫起了疑心。他觉得我们鸦族不够‘听话’，不够‘忠诚’，蛇族的下场，你也知道。老夫担心，用不了多久，他就会找个由头，对鸦族动手。”
“老夫想求你一件事。若真有那么一天，苍狼族要对鸦族斩尽杀绝，请你网开一面，允许我鸦族老弱妇孺，越过镇妖岭，进入人界的莽莽山林中暂避。老夫以鸦族先祖之名起誓，绝不敢祸害人族一寸土地，一介百姓！待风头过去，我们自会寻机返回祖地。”
“老夫知道，如今朱雀城的法阵由你掌控。法阵覆盖之内，你一念便可决断生死。此事，唯有你能办到。”
鸦族要脱离妖族，寻求人族的庇护？
陆元心中震动。
这老鸦王，果然看得透彻。
鸦族战斗力或许不强，但他们的侦查和传递消息的能力，在妖族中绝对是顶尖的。
若能得他们暗中相助，将来对付苍狼族，无疑会多一双眼睛，多一对耳朵。
这买卖，不亏。
“好！”
“若真有那一天，只要鸦族遵守诺言，不伤我人族子民，陆元必在法阵之内，为鸦族划出一片栖身之地！”
老鸦王浑浊的眼中闪过一丝如释重负的光芒。
他不再多言，端起面前那碗一直未动的酒，仰头一饮而尽。
随即。
他拄着竹杖，颤巍巍地站起身，依旧是那副行将就木的样子，一步一挪地向门口走去。
猴头小二赶紧上前帮他拉开门闩。
老者佝偻的身影融入门外的黑暗中，只是几步，那身影就如同水滴汇入大海，消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
陆元和玉龙对视一眼，都知道，寻找白枫下落的希望，如今就系在这位神秘的老鸦王身上了。
他们能做的，只有等待。
结了账，走出酒馆。
夜风带着寒意，吹得人衣袂翻飞。
两人没有立刻返回朱雀城，而是信步走上了镇妖岭。
月光很亮，清辉洒在蜿蜒起伏的岭上，像是铺了一层寒霜。
风声呜咽，穿过荒草和石缝，带着哨音。
所谓的防御工事，在月色下显得破败而稀疏。
几处烽火台里，隐约传来守军围炉的喧闹声，夹杂着粗俗的荤段子和酒碗碰撞的声音，他们甚至没察觉到有两个大活人从附近走过。
陆元看着这一切，心中并无多少愤怒，反而有种无奈的平静。
他明白，靠这些形同虚设的守卫，根本挡不住妖族真正的大军。
一旦开战，这两界镇恐怕瞬间就会化为齑粉。
真正的防线，在距离朱雀城几百里外的荒野山林，在那里，强者之间的对决，举手投足间便是山崩地裂，那才是决定胜负的地方。
他和玉龙默默地在岭上走了一段，眺望着月光下妖域那模糊而神秘的轮廓，都没有再踏前一步的打算。
巡视一圈后，便趁着夜色，悄然返回了朱雀城。
然而。
城里的麻烦，并不比妖域少。
这几日。
陆元让人盯着长寿香的情况，他也常在城中走动，亲自探察各大消遣场所吸食长寿香的情况。
放以前。
一条街有好几家专供吸食长寿香的烟馆，客人蜷缩在床上，吞云吐雾，好不快活，口袋的银子被搜刮干净，甚至搭上了家宅、妻儿，最后落到一无所有，形容枯槁。
现如今。
隐藏开设的烟馆因为没有了货源，长寿香开始大幅度涨价。
有人冒着危险从两界镇私运严令禁止的货物，陆元早就预料在先，让大哥雷豹和二哥白麟带人暗中调查，一旦调查出来，交由猎魔使缉拿。
刑不重。
不足威慑。
罪名坐实，一律格杀。
很快。
朱雀城中的长寿香危害会消失断绝。
这一