蜘蛛网的虫子。
蜘蛛网周围，已经围上来一群沉默的、等待分一杯羹的食客。
而他们这艘船，他们这几个人，就是宴席上的主菜。
“肿瘤”似乎也察觉到了这些不速之客。
右手洞口的脉动变得急促而充满敌意。
右舷“活肉”那些竖起的触手，猛地转向，肉花般的末端对准了舷窗外那些飘动的“影子”，紫金色的光芒变得锐利，散发出警告和驱赶的波动。
但那些“影子”不为所动。
它们只是静静地飘着，贴着船壳，暗红色的光核持续闪烁，像是在等待，又像是在标记。
标记这艘船，标记船上的人。
标记为即将到手的猎物。
船舱里一片死寂。
只有岗岩手里那枚金属信标，还在不知疲倦地发出滴滴的警报声。
以及舷窗外，那些无声飘动的、饥饿的“影子”。
张自在靠在冰冷的、正在被缓慢同化的地板上，看着这一切。
他看着自己正在被金线“编织”的右臂。
看着舷窗外那些虎视眈眈的“影子”。
听着耳边“门”那越来越清晰、越来越急迫的“哭声”。
还有脑子里，那团阴影不甘的悸动，和系统印记冰冷的灼烧。
他知道。
最后的时刻，快要到了。
漂流的终点，就在眼前。
而他们，已经无路可退。
滴答。60：59：48。
计时器的红光，跳到了一个新的整数。
像是某种倒计时的，最后通牒。
（第二十三章完）