过片刻，他重新塑好面具，牵起唇角，轻柔反问：“既然小师妹心心中有数，为什么还是听了进去？”
南栀黑长细密的睫毛快眨了几下。
“你也是那样认为的吧。"肖风起用最最柔情似水的动人嗓音，尖锐戳破。南栀沉着的呼吸略有失控，偏头错开视线。肖风起聚集在唇边的笑意逐渐浓郁，断然下了结论：“小师妹，无论是当年还是现在，应淮都不是你的良配，他不值得你喜欢。”“谁说他不值得?"南栀凶狠地瞪视回去，毫不犹豫说，“比起你这个人面兽心的伪君子，他起码光明磊落，敢作敢当。”肖风起和应淮家世相仿，年龄相仿，打小听了太多太多把两人放在一起的比较。
每一回都落于下风。
应淮样貌出挑，身高优越，成绩拔尖，兴趣爱好广泛，创业更是搞得风生水起，叫人望而却步。
要说他有什么让长辈看不过去的缺点，便是太过张扬跋扈，目中无人。但这样嚣张的性子在另一些看来，又成了趋之若鹜的顶盛锋芒。譬如此刻站在肖风起面前的女人，那年青葱就是被应淮身上那份独一无二的傲人光彩所引诱，所沉沦。
是以，南栀这番话穿透肖风起耳膜，比之前任何的指控与针对都要露骨尖锐。
因为不想输给应淮，肖风起活成了与他截然相反的谦谦君子模样，那是长辈们所喜欢的。
但此时此刻，这番悉心经营数年，自认为坚不可摧的假象突遭重击，濒临崩溃。
他眼底不再清明澄澈，全是黑漆漆的，翻腾压抑已久的恼怒与污秽。肖风起罕见地让糟糕情绪挂上了脸，他再度将视线放去远处，愤愤又憎恶地睨过在青翠丛林间，闲适直立的应淮。
应淮站得较高，压根没把他放在眼里，目之所及只有同他一门相隔的南栀。肖风起心头熊熊而起的怒意更加猛烈，他看回南栀，嗓音是不同于寻常的冷漠刻薄：“小师妹，你们最好能一直幸福下去，我等着瞧。”话落，他不再久留，转身离开。
南栀感觉他话里有话，眉宇凝重，双手无措地搅合在身前。不多时，一只大手伸来，强势扯开她越缠越紧的指节，牵过她右手。“夸我什么了？"应淮往前站了半步，稍稍歪头，认真望向她问。南栀迟缓地昂头瞧去，没太明白：“什么？”“你没夸我的话，能把姓肖的气成那样？”应淮和肖风起从穿开裆裤开始就认识，也从那个时候起就不对付，他恐怕比肖风起亲爹还了解他。
瞧见应淮垂低视线，满目期待地瞅着自己，南栀不想让他太嗨瑟，故意说："夸你花心。”
这显然出乎应淮预料，他眼中盛满的期许淡去，两弯浓黑的剑眉不自觉拧动。
“夸你以前有好多好多女朋友，一个星期一换。”南栀甩开他，转个方向朝别墅走。
“你都说了，那是以前，“应淮赶忙追上去，语气迫切，急于为自己正名，“不知道后面我只有你？”
南栀左腿赶着右腿的速度略有放缓，他们那年在一起后，他身边或许还有莺莺燕燕，但都是主动缠上去的，他不说和她们牵扯不清，连眼神都不削于给半个。
有实在难缠的，他会板起脸，口吻凶悍骇人，直白地说：“离老子远点儿，老子有女朋友，要是被她撞见了，生气了，可不好哄。”除了一个人。
南栀暂切停住脚步，无措地抿了抿唇，试探性问出那个积压在心里太久的问题：“那肖雪飞呢？”
他们有过家族联姻的传闻，一起喝过下午茶，看照片，相谈甚欢。南栀心头惶恐，问得小心而轻声，撞入应淮耳中却宛若平地一声惊雷，劈得他面目大变，比吃了折耳根，陡然见到肖风起还要阴沉千百倍。他音色冷寒尖利，着重告知：“我不想提她。”傍晚清风荡漾，满院枝叶沙沙摇晃，五二九在丛林间撒欢穿梭。南栀别开脑袋，拂了拂鬓角散乱的发，压紧唇瓣，没再出声。