神识制造的假象引开，三名潜伏者似乎收到某种传讯，悄然退去。
半个时辰后，楚鱼抵达百晓阁。
这是一家开在地下的铺子，入口藏在废弃水井的石壁暗门后。
楚鱼按特定节奏敲击石门三下，门悄无声息滑开，露出一条向下延伸的阶梯，两侧墙壁镶嵌着散发幽蓝光晕的萤石。
阶梯尽头是间十丈见方的石室。
室内仅有一张长桌，桌后坐着位戴青铜面具的黑袍人，气息凝实，竟是筑基六层修士。
桌上摆着三枚玉简、一叠泛黄纸张，以及一块正在缓慢旋转的星盘状法器。
“海家客卿楚鱼？”
“江执事已传讯过来。你想问什么？”
“老刀死前三日内，在你这儿买过什么消息？”
黑袍人沉默片刻，从桌下取出一本账簿，快速翻动。
“老刀……嗯，他于五日前来过，买了两条消息。一条是‘黑风洞近期妖兽异动的原因’，付了三十下品灵石；另一条是……”
他顿了顿，抬头看向楚鱼。
“‘仙城星轨偏移的民间传闻记录’，付了八十灵石，并要求保密。”
楚鱼眼神一凝：“星轨偏移？”
“不错。”黑袍人手指轻敲桌面。
“这消息本不值这个价，但老刀坚持要最详细的版本，包括近三年所有目击记录、时间规律、疑似关联事件。我给了他一份十七页的汇总。”
“那份汇总，可有副本？”
黑袍人摇头：“客人的交易记录，三日后自动销毁。不过……”
他从袖中取出一枚空白玉简，贴在额头片刻，递给楚鱼。
“我可以卖给你近一个月所有购买过‘星象相关’消息的客人名单，包括他们的大致特征、修为区间、出现时间。一百灵石。”
楚鱼爽快付钱。
玉简内的名单不长，仅十二人。
除去老刀，还有三位筑基修士、八位炼气修士。光落在其中一个代号上：
“星游子，筑基四层左右，戴斗笠掩面，于七日前、三日前各来一次，询问‘古星图碎片鉴别方法’及‘通界塔地下灵脉走向’。两次皆付中品灵石。”
中品灵石。
楚鱼心中警铃微响。
寻常筑基散修，哪会如此阔绰？
她收起玉简，正欲离开，黑袍人忽然开口。
“提醒你一句，星游子第二次来时，身上有极淡的血腥气，左手袖口有未洗净的星力灼痕。”
楚鱼脚步一顿：“为何告诉我？”
“江执事的面子，值这个情报。”
黑袍人重新低头摆弄星盘。
“另外，昨夜子时，我的‘观星盘’监测到迷踪巷上空有短暂的星力潮汐，源头大约在……通界塔方向，但距离很远，像是某种远程引动。”
楚鱼握紧玉简，转身踏上阶梯。
当她走出水井，回到巷道时，戌时的钟声恰好从仙城内城方向传来，悠远绵长。
夜色已深，迷踪巷雾气渐起。
楚鱼没有立即返回海家别院，而是绕路走向那座黑漆漆的塔楼，方才用神识锁定的、曾逸散星力波动的地方。
塔楼位于迷踪巷边缘，靠近贫民区，木结构年久失修，檐角挂满蛛网。
楼下堆积着杂物，散发霉味。
楚鱼在三十丈外停步，神识如触须般探入塔楼。
一层空荡，只有鼠蚁窸窣，二层堆满破旧家具，三层……
她的神识刚触及三层地板，一股冰冷、浩瀚的星力骤然爆发。
不是攻击，而是预警。
三层中央的地板上，用银色粉末绘制着一幅复杂的星辰阵图。
此刻阵图正微微发亮，中央悬浮着一枚寸许大小的棱形晶石，晶石内封印着一缕跳动的星火。
而在阵图旁，盘坐着一位灰袍人。
灰袍人背对窗口，身形笼罩在宽大袍服中，气息完全内敛，连呼吸心跳都近乎消失。
若非楚鱼神识强横，几乎要忽略此人的存在。
筑基七层巅峰，且修有极高明的敛息秘术。
灰袍人似乎察觉到神识探查，缓缓转过头。
斗笠下，露出一双仿佛蕴含星海的眸子。
正是昨夜在案发现场对面窥视的那双眼。
四目“相对”的刹那，楚鱼毫不犹豫抽身急退。
几乎同时，灰袍人抬手一点。
塔楼三层那枚棱形晶石骤然炸裂，封印其中的星火化作千百道银丝，穿透墙壁、屋顶，如一张大网朝楚鱼笼罩而下。
星丝所过之处，空气发出细微的“滋滋”声，竟是连灵气都被灼烧净化。
楚鱼右手一翻，流火玄龟盾瞬间展开。
赤红龟甲虚影将她周身护住，星丝撞在盾面上，爆开刺目光芒。
盾面流转的玄龟纹路急速闪烁，将星力层层化解，但仍有几缕穿透防御，擦过楚鱼左臂衣袖。
衣袖瞬间焦黑，皮肤传来灼痛。
好霸道的星力。
楚鱼眼神转冷，左手掐诀，地心青