神情凝重，眼下的阴影显示出同样的疲惫和焦虑。
看到嘉靖那副形销骨立的模样，徐阶心中也是一沉，撩袍跪倒。
“臣徐阶，叩见陛下，陛下夤夜召见，不知有何圣谕？”
嘉靖没有让他平身，而是死死盯着他，声音压得极低，却带着一种神经质的颤抖。
“徐阶，如今局势，你比朕清楚，你说，这城还守得住吗？”
徐阶身体一颤，头垂得更低。
“陛下臣等无能，致使逆贼猖獗至此，然内城尚有忠勇将士，皇城坚固，只要上下一心”
“上下一心？”
嘉靖惨笑一声，打断他。
“杨志贞倒是忠勇，结果呢？尸骨未寒，他守的那段城墙已经丢了，徐阶，你跟朕说句实话，别扯那些虚的，这城，到底还能守几天？”
徐阶沉默，额头渗出冷汗。
他久经宦海，深知此刻一句话说错，就是灭顶之灾。
但皇帝的逼问，又让他无法回避。
他斟酌着词语，缓缓开口。
“陛下，守城在人，亦在粮，如今军心浮动，粮草渐匮若无机变，恐恐难持久。”
“机变好一个机变！”
嘉靖仿佛抓住了什么，眼中光芒更盛。
“徐阶，朕记得，你门下似乎有人，与城外有些瓜葛？”
徐阶心中巨震，猛地抬头，正对上嘉靖那双深不见底、却又燃烧着最后疯狂的眼睛。
他知道皇帝指的是什么。