辆板车，混在队伍中，如同一个落魄的东家。
这支由翰林清贵、边军老卒、家丁组成的逃难商队，在漫天风雪中，调转方向，朝着那象征着黑袍军心脏地带从出发。
“大人前面就是从县地界了。”
王老五指着前方隐约可见的界碑，声音带着一丝不易察觉的紧张。
高拱勒住马缰，抬眼望去。风雪迷蒙中，眼前的景象却让他瞳孔骤然收缩。
他这一路走来看到的是什么？
断壁残垣，瘦骨嶙峋的野狗，衣衫褴褛的流民。
但眼前，一切都不同。
道路虽被积雪覆盖，却明显经过平整和拓宽，路旁，每隔一段距离便能看到新挖的排水沟渠，防止雪水淤积。
更远处，不再是荒芜的田野，而是大片被积雪覆盖、却明显划分整齐的田垄，田埂上，甚至能看到用石灰画出的标记和插着的分田标记。
沿着道路前行不久，一片规划整齐工坊区出现在眼前，高耸的烟囱冒着滚滚白烟，铸铁、烧窑声络绎不绝。
空气中弥漫着炭火、铁水、谷物和牲畜混合的、充满活力的气息。