绍绪七年，四月十六日，盛京。
陈保回京了，当日他梳洗完，便进宫见绍绪帝了。
“陛下，奴婢回来了。”看到皇帝的那一刻，陈保突然有一股鼻酸。潘家年做事的不尽心，沉佑臣、董伯醇河东清流文人的不尊皇权，还有卫定方这样世袭罔替的傲慢，都让陈保觉得陛下太不容易了。什么“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”？他们的心中只有自己的利、名、权、贵。他们的眼中哪有陛下？
“陈保，黄河大堤到底怎么回事？”绍绪帝没有感受到陈保的情绪波动，而是直接切入正题。
“回陛下，潘家年有失，董伯醇可恨！”陈保道。
这个结果出乎了皇帝的意料。他本来以为，要不就是潘家年修堤有问题，要不就是董伯醇甩锅给潘家年，而沉佑臣、卫定方都帮着董伯醇。怎么能两边都有问题？
陈保还想张口解释，只见绍绪帝抬手示意他稍等。“宣邓修翼！”绍绪帝道。
陈保一愣！邓修翼又没有去开封，宣他干嘛？
小内监匆匆赶了出去，一会带着伤的邓修翼来了。
“奴婢邓修翼叩见陛下”，邓修翼刚想下跪，“免，站着说话吧”，皇帝直接免了他的礼。
陈保又一惊！自己离京这一个月，皇帝和邓修翼之间又发生了什么？
“谢陛下！”邓修翼温温地道了谢，站在了一边。
“陈保，你详细说来。”
“是。”陈保收拾了心情，便把在开封看到的一切都如实告诉了皇帝。
他没有隐瞒第一天在开封受到的怠慢，但是他也没有隐瞒沉佑臣去查堤了、董伯醇去赈灾了、卫定方去巡漕运了。
他没有隐瞒在大堤上看到的淋灰不实、石料疏松，但是他也没有隐瞒沉佑臣在大堤上一寸一寸去夯实的治堤。
他没有隐瞒他认为董伯醇不可能不知道潘家年绍绪四年修堤有问题，他也没有隐瞒董伯醇当机立断开城放民的决断、事后赈灾的尽心。
邓修翼听他一一讲来，还是对陈保有一分尊重的。邓修翼皱眉的是，陈保为什么要为潘家年开脱，开封出了那么大的事，潘家年不是首恶吗？若没有潘家年修堤的问题，哪来后面董伯醇知情不报的问题？而且，根据张永望死前的弹劾，潘家年受贿的钱，不是从黄河修堤银子来，还能从哪里来？
“那你认为当如何处置潘家年？”绍绪帝问。
“罚俸、申斥！”陈保斩钉截铁地说。
邓修翼看了陈保一眼。
绍绪帝没有说话。
这时陈保跟进道：“开封知府董伯醇，虽此次开封受灾救灾有功，但其知大堤有问题却不报，黄河凌汛发生后无防备，当外察降级。”
绍绪帝看了一眼陈保，还是没有说话。
“陈保，你辛苦了，先退下吧。”绍绪帝道。
“陛下……”陈保还待说什么，却被皇帝打住。
“先退下吧。”绍绪帝道。
“是。”陈保告退。
“你怎么看？”皇帝问邓修翼。
“陈掌印亲自到了现场，一一察看，所言当不虚。奴婢以为，可按陈掌印所言处罚。”
“噢？”
“陛下，此时不宜一边倒。”邓修翼低头道。
邓修翼不知道开封到底发生了什么，但是他知道这个时候他不能去保董伯醇。因为他直觉陈保的行为不正常，而不正常的背后肯定有人在布局，他不能跳出来，暴露自己。“若潘家年去职，风宪失衡。”
邓修翼心里叹了一口气，这个局还是没做成，只是不知道到底是因为什么。
绍绪帝听完，便明白邓修翼什么意思了，于是点了点道：“也罢。”
潘家年就此躲过了一劫，而陈保作为被皇帝派去开封查证的内宦，成为了朝臣重点弹劾的对象，一时之间科道奏章如雪花纷纷，尤其河东派的官员。
而陈保听到朝臣们对他的辱骂，他心中最恨的便是邓修翼。
至于董伯醇，皇帝刚把他从开封同知升到了开封知府，现在一下子要去掉他的官，那么瞿幼学的责任也要连带，所以皇帝就暂时放开了他。
……
绍绪七年，四月十七日，驸马馆。
自从三月十二日长宁公主生日时，裴世衍进了公主的内室后，两个人的关系慢慢地发生了一些变化。
第一个七日，长宁公主小心翼翼地召了一次裴世衍来她的内室。裴世衍应召而来，一样的叩拜，表情却比原来温和许多。长宁心中一阵窃喜，原来茯苓说的是真的。
长宁请裴世衍喝了一杯茶，裴世衍没有拒绝，虽然两人对坐，依然无话。但是裴世衍终是没有带着怒意或者冷漠。
又过五日，长宁在晚膳后，又召了一次裴世衍，这次裴世衍已经换了西子色的常服，腰间挂了一枚玉佩。长宁看着欢喜，她发现自己并不喜欢裴世衍穿绯色的朝服，更喜欢他穿着青色系的衣服。
长宁试探地说了一句：“驸马穿青色，甚是好看。”没想到得到了裴世衍的回应，一声“恩”。这声“恩