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周围众人骇然失色，纷纷后退，无人敢上前。昨夜江辰逼退清军铁骑的诡异力量让人敬畏，此刻失控，更让人恐惧！
“江辰！醒醒！”秦渊踏步上前，《沧海无量诀》内力运转，湛蓝色光华护住周身，试图抵挡那弥漫的死寂气息。但那气息无孔不入，竟能侵蚀内力，让他也感到一阵心悸。
江辰似乎被他的声音和内力吸引，猛地转过头，幽紫火焰跳跃的瞳孔死死盯住秦渊，口中发出嗬嗬怪响，竟是舍了那伤兵，一步步向秦渊逼来！每踏出一步，脚下的生机便被剥夺一分！
“他的心脉被死气侵蚀太深，理性已失！”简心急声道，她迅速从药囊中取出数根最长的金针，针尖闪烁着青金色的奇异光泽，那是她融合了自身青帝血脉之力与药王谷秘法的手段。“渊哥，引开他！我需要机会刺入他灵台、神庭诸穴，暂时封住死气流转！”
秦渊闻言，不再犹豫，覆云剑一引，剑尖遥指江辰，一股磅礴剑意升腾而起，如同平静海面骤起狂澜，主动挑衅那弥漫的死寂领域！
果然，江辰低吼一声，周身死气大盛，如同鬼魅般扑向秦渊！速度快得惊人，所过之处，空气都仿佛被冻结！
秦渊不敢硬接那诡异的寂灭之力，展开覆云剑法，以身法周旋，剑光如云似雾，时聚时散，将江辰的攻击尽数引向空处。两人身影在营地边缘急速交错，剑气与死气碰撞，发出嗤嗤异响，却没有惊天动地的声势，唯有生机被不断剥夺湮灭的恐怖景象，看得众人心惊肉跳。
简心全神贯注，双眸紧盯着江辰的动作，寻找着那一闪即逝的破绽。她额间的淡蓝细痕光芒微闪，周身散发出温润而磅礴的生命气息，与那死寂领域形成鲜明对比，仿佛黑暗中唯一的光源。
就在江辰被秦渊一式精妙的“云涡星转”引得身形微滞的瞬间！
“就是现在！”
简心动了！她的身影如同一片没有重量的青叶，飘然而起，无视那足以令寻常高手生机枯萎的死寂领域，手中青金长针化作数道流光，精准无比地刺向江辰头顶、后颈的数处大穴！
“噗！噗！噗！”
长针入体，江辰身体猛地一僵，周身的灰黑死气如同被无形锁链束缚，剧烈翻腾却无法再肆意扩散。他眼中的幽紫火焰闪烁不定，发出痛苦而不甘的咆哮，动作变得迟滞起来。
秦渊觑准机会，覆云剑瞬间归鞘，双掌齐出，浩瀚的《沧海无量诀》内力如同温润潮水，源源不断渡入江辰体内，并非攻击，而是配合简心的金针，疏导、安抚那狂暴的死寂之力。
在两人合力之下，江辰周身暴走的死气终于被勉强压制回去，眼中的幽紫火焰渐渐熄灭，恢复了几分清明，但取而代之的是更深沉的疲惫与空洞。他身体一晃，软软倒下，被秦渊一把扶住。
“暂时无碍了，但下次反噬恐怕……”简心拔下金针，脸色也有些发白，显然刚才那一下对她消耗不小。她看着昏迷过去的江辰，眼中闪过一丝忧色。
这场突如其来的内部危机，虽然被及时控制，却像一层更厚的阴云，笼罩在每个人心头。连最强的战力之一都随时可能失控，前途更加莫测。
就在众人惊魂未定之际，营地外传来急促的马蹄声，一名派往保定方向侦查的探马浑身浴血，几乎是滚鞍落马，嘶声喊道：
“统领！保定……保定城破了！满城大火！鞑子正在屠城！城内……城内有人拼死送出血书，求……求我们救命！”他颤抖着从怀中掏出一块被鲜血浸透的布帛。
保定城破！屠城！
消息如同惊雷，炸得所有人脑海一片空白。
昨日还在商议如何驰援保定，延缓敌军兵锋，今日城已破，且正在经历人间地狱！
秦渊接过那沉甸甸的血书，上面字迹潦草，混合着血与泪，诉说着城破的惨状和守军百姓最后的挣扎与祈求。
救，还是不救？
救，以如今这支残兵败将，疲惫之师，去冲击刚刚破城、士气正盛、必然严加防范的清军主力，无异于以卵击石，自投罗网。
不救，难道眼睁睁看着满城数万军民被屠戮？听着那绝望的哀嚎而无动于衷？
所有人的目光都再次聚焦在秦渊身上，等待着他的决断。空气凝固得如同铁块。
秦渊握着那血书，指节因用力而发白。他目光缓缓扫过众人，看到冯破虏眼中的挣扎，看到简心眼中的不忍与坚定，也看到许多士卒脸上的恐惧与茫然。
他闭上眼，深吸一口气，仿佛要将这北地的血腥与沉重尽数吸入肺中。再睁开时，眼中已是一片冰封的火焰，决绝，肃杀。
“冯长老。”
“在！”
“清点所有还能战斗的人，分发最后的口粮，准备出击。”
“秦兄弟！你……”冯破虏骇然，想要劝阻。
秦渊抬手止住他的话，声音不高，却带着不容置疑的力量，清晰地传入每个人耳中：
“我知道此去九死一生。但我更知道，有些仗，明知道会输，也要打！有些事，明知道会死，也要做！今日我等若