“汐风号”象一片掠过水面的叶子，船身过处，水波柔柔地荡开，仿佛真的被施了某种宁神的魔法。
傍晚的阳光，费力地挤过层层叠叠的古木枝叶，最终在澄澈的水面上摔成一片细碎的金斑
莫林眯着眼瞧了一会儿，觉得那不象是碎钻，倒象是老家那位总爱眩耀的珠宝匠失手打翻的一匣子金粉，浮光掠金地晃着眼
“二少爷，前方便是迎宾水榭了。按航程计算，我们比预计时间提前了两天抵达，距离自然庆典正式开始，还有整整一个月。” 科尔管家站在莫林身侧，声音温和得与周遭景致相融。
他目光望向远处的水榭时，眼底难掩赞叹 —— 即便是见惯了水之家族的水晶宫阙，这处精灵族的迎宾之地，仍透着一种与自然共生的灵动。
莫林从铺着软垫的躺椅上坐起身，揉了揉带着睡意的眼睛，顺着科尔的目光望去。
那座水榭静静立在湖心，仿佛是从湖面直接生长出来的：基座是青白色的玉石砌成，玉石缝隙间爬满翠绿色的常春藤，藤蔓上缀着米粒大的白色碎花，花瓣沾着的水珠在夕阳下闪着细碎的光。
水榭的围栏是藤蔓编织的，上面挂着串状的风铃草，风一吹便发出 “丁铃丁铃” 的声响，与光精灵的鸣叫交织在一起。
围栏外的水面上，停泊着三艘小巧的精灵船，船身是浅色的梧桐木，船帆是淡绿色的蚕丝，上面绣着叶脉纹路，船上的精灵侍女穿着浅绿色长裙，裙摆缀着新鲜花瓣，见 “汐风号” 靠近，便轻轻挥手，笑容温和却带着几分疏离的礼貌 —— 显然，他们是目前最早抵达的外族代表。
“汐风号” 缓缓靠岸，水之家族特制的船身与水榭的玉石基座轻触时，竟没有发出一丝声响。
莫林整理了一下衣襟 —— 他穿的蓝色旅行装是冰蚕丝织的，面料轻薄如雾，领口和袖口绣着银色水纹，走动时水纹象是在衣料上流动。
他跟着科尔管家走下船，踏上水榭的橡木地板，木材带着微凉的触感，还残留着阳光晒过的暖意与淡淡的木香。
迎上来的是位白发老精灵，她的头发如霜雪般洁白，却透着健康的光泽，用一根嵌着绿宝石的藤蔓松松挽在脑后。
她身着绣满树叶纹样的绿色长袍，袍角拖在地上却不见纤尘。
她的精灵耳修长，耳尖缀着一颗圆润的珍珠，说话时珍珠会轻轻晃动，声音温和却带着祭司特有的庄重：“欢迎您，涅瑞伊斯家族的二少爷。我是迎宾祭司艾琳娜，奉蒂莉莎殿下之命，在此等侯您的到来。”
“您是首位抵达的外族代表，”艾琳娜祭司的声音温和却带着祭司特有的庄重，“精灵王庭已为您备好专属的休憩木屋。”
“有劳艾琳娜祭司。”莫林依着礼数微微颔首，心里却有个声音小小地欢呼了一下：首到？太好了！这意味着至少能清净好几天，不用应付那些麻烦的社交。
跟着艾琳娜走进水榭内部，莫林才发现这里的精致远胜外观。
水榭中央是一张圆形桌子，桌面是整块的琥珀石打磨而成，透明的石面里包裹着完整的花瓣与树叶，象是将一整个春天封在了里面。
跟着艾琳娜走进水榭内部，莫林才发现这里的精致远胜外观。中央的圆桌竟是一整块琥珀石打磨而成，透明的石面里封着完整的花瓣与树叶，象是把一整个春天都凝固在了里面。椅子是藤编的，坐垫铺着柔软的苔藓和淡绿丝绸，看着就舒服。
就在这时，纱帘后传来一阵轻微却节奏均匀的脚步声——象是算好了步数，恰好停在了一个既能表示礼貌又不会过分亲近的位置。随之响起的声音轻柔而清淅：“莫林少爷一路辛苦。从贵家族驻地到此，常规商船需十二日以上，即便魔导船也需十日。‘汐风号’仅用三日便抵达，快了足有七成，水之家族的造船技艺，令人叹服。”
莫林抬头，只见一位金发精灵从纱帘后走出。
她的金发并非刺眼的亮，而是晨曦般柔和的光泽，披在肩头，发梢微卷，用一根嵌着绿宝石的银色发带束着。
脸庞似白玉雕琢，透着淡淡的粉晕。浅金色的眉毛弯弯如月牙，那双浅绿色的眸子，像初春刚抽芽的草地，温和的目光扫过莫林时，不仅落在他的服饰上，还极快地在他微松的衣领处停顿了一瞬。
这便是精灵王庭的蒂莉莎公主，未来的自然圣女（基本上被内定了）—— 从她的举止到言语，都透着精灵族特有的 “极致理性”：
莫林连忙站直身体，依着大陆通用的贵族礼仪微微欠身：“蒂莉莎殿下客气了，叼扰贵地，是我该感谢您的招待。殿下对商船航行时间与‘汐风号’速度的了解，倒是让我有些意外 —— 没想到您连这些细节都关注到了。”
他刻意用了 “殿下” 的称呼，既符合两人素未谋面的身份差，也暗合蒂莉莎话语里的理性距离。
蒂莉莎微微点头，目光掠过莫林身上的水纹服饰，语气依旧温和却条理分明：“莫林少爷是水之圣女阁下的次子，按辈分，您我应是同辈，不必过分拘礼。”
“不过