弗吉尼亚州，兰利。
中情局总部的地下深处，世界在这里只剩下服务器的低沉蜂鸣和键盘的清脆敲击声。
空气恒定在21摄氏度，冰冷干燥，足以让任何热血的念头迅速冷却。
高级分析员米勒的额头上，却渗出了一层细密的汗珠。
他死死盯着面前的屏幕，上面只有三个被最终解密出来的单词。
孩子们。伊甸园。神迹。
“狗屎！”米勒低声咒骂了一句，摘下眼镜，用力揉着发胀的太阳穴。
信息来自“红岩谷”——他们对中国那个戒备森严的秘密基地的代号。
发送者是代号“石匠”的休眠特工，一枚他们花费了巨大代价才埋下的棋子。为了这三个词，他可能已经暴露。
可这三个词组合在一起，到底他妈的是什么意思？
米勒感到一种前所未有的困惑和不安。
这不像武器实验。核弹、激光、电磁炮……这些都有迹可循，有明确的物理参数可以分析。
“孩子们”和“神迹”？
听起来更像大卫教派在韦科镇搞的什么邪教集会，而不是一个主权国家最高级别的科研项目。
办公室的门无声地滑开，一个身材高瘦、头发梳理得一丝不苟的男人走了进来。
他是琼斯，这个部门的主管，一个能从卫星图片的像素偏差里嗅出政变味道的怪物。
“还在为那三个词头疼？”琼斯的声音和他的人一样，没有温度。
“头儿，我没法理解。”米勒坦诚道，“‘石匠’疯了吗？还是他被策反了，故意发这种垃圾信息来迷惑我们？”
琼斯没有回答，他走到屏幕前，目光在那三个单词上停留了足足一分钟。
他的大脑像一台超级计算机，开始疯狂检索关联信息。
“把代号‘普罗米修斯’项目的所有相关情报调出来。”琼斯忽然开口。
米勒一愣，立刻在控制台上操作起来。
屏幕上，一个被标记为“最高威胁”的头像跳了出来。
何雨柱。
“还有，全球范围内，近半年所有失踪或前往中国后失去联系的顶尖生物学家名单。”琼斯继续下令。
米勒的手指在键盘上飞快跳动，一份份加密档案被调取、罗列。
名单上，一个个曾经在《自然》和《科学》杂志上叱咤风云的名字，如今都变成了灰色的“失联”状态。
琼斯凑近屏幕，逐一查看这些科学家的专业领域。
“遗传学……儿科神经学……基因编辑……蛋白质工程……分子生物学……”
他每念出一个词，米勒的脸色就白一分。
一种可怕的、荒谬的，却又逻辑严丝合缝的猜想，在琼斯那颗冰冷的头脑中逐渐成型。
“建立模型。”琼斯的语速极快，眼神里闪烁着一种近乎病态的光芒，“把所有关键词输入‘蜂巢’。”
“关联项：红岩谷，高能耗反应，代号普罗米修斯，何雨柱，消失的科学家名单，以及……孩子们，伊甸园，神迹。”
米勒的手微微颤抖。
“蜂巢”是他们的王牌，一台拥有自我学习和推演能力的超级计算机。动用它，意味着事件的优先级被提升到了最高。
“头儿，这……有必要吗？”
“执行命令，米勒！”
庞大的数据流开始涌入“蜂巢”的运算核心。
整个分析中心陷入了死寂，只有服务器指示灯疯狂闪烁的光芒，映照在每个人紧张的脸上。
五分钟后，屏幕上弹出了分析结果。
“蜂巢”给出了三种可能性最高的推演。
米勒看着前两种推演，稍微松了口气。无论是哪一种，都还在可控的技术范畴内。
但当他的目光移到第三种推演上时，他的呼吸瞬间停滞了。
推演内容：中国正在利用“普罗米修斯”技术，批量制造经过基因优化的“超级儿童”。目标是系统性地、代际性地提升国民基础素质，包括智力、体能、以及对特定环境的适应性。“伊甸园”是“新人类”的摇篮，“孩子们”是第一批产品，“神迹”则是指他们展现出的超越普通人类的能力。
整个房间的温度仿佛又下降了十度。
琼斯死死地盯着那段文字，喉结上下滚动了一下。
他想起了冷战时期，那个被五角大楼和中情局联合封存的、代号“生命中枢”的疯狂计划。
那个计划的目的，就是筛选和优化人类基因，创造出更聪明、更强壮、更服从命令的完美士兵和顶尖科学家。
计划最终因为无法逾越的技术障碍和骇人听闻的伦理风险而被永久终止。
但现在，“蜂手巢”的推演结果告诉他，那个他们做不到的噩梦，中国人，或者说，那个叫何雨柱的男人，找到了实现的钥匙！
“基因军备竞赛……”琼斯从牙缝里挤出这几个字，每一个字都带着冰冷的寒意。
米勒感觉自己的血液都快被冻僵了。“头儿……这不可能……这是科幻小说……”