脸上的笑意瞬间僵住。
时间在那一瞬间被拉扯、变形，身周明媚的春景骤然褪色，正痛苦地伏在地上咳血的弟弟，与另一个模糊却惊心的记忆碎片狠狠撞在一起。在烛火摇曳的几帐之中，苍白的青年蜷在衾被间，咳得撕心裂肺，指间、被褥，染上了触目惊心的红梅。她伸手将这个清瘦的身影圈入自己的怀中，手指本能地寻找到他手臂上的某个点，用力安心，另一只手则扶着他的肩膀，让他俗靠在自己的怀中，在他耳边安抚：“呼吸，慢慢呼吸，跟着我”这记忆突如其来，但又十分自然，仿佛已经烙印在了灵魂深处。朝颜的身体先于意识动了。
“别怕。“她声音里的颤抖被一种陌生的沉着力道压下，她跪在阴刀身边，毫不犹豫扯开他的衣襟，让他保持呼吸通畅，手掌则迅速贴上他单薄的后背，感受他的咳嗽节奏，随着那个节奏，用恰到好处的力道，一下、一下，有规律地抵抚，另一只手则稳稳扶住他无力的脖颈，让他靠在自己的怀里。“跟着我，阴刀，吸气“她声音柔和，但指令简洁清晰，动作流畅不带一丝犹豫，全然不像一个才仅仅十岁的女孩。怀中的阴刀逐渐平复下来，尽管气息依旧微弱，脸上毫无血色，但最危险的窒息感似乎已经过去了。
冷汗浸透了她的内衫，春风一吹，一阵寒意袭来，让她不由得打了个寒战。因为偷偷带着阴刀放纸鸢，她头一次挨了父亲一顿毒打。在她记忆当中，她的父亲虽然总是不苟言笑，对待手下的武士们十分严苛，但是对待女儿，他是不乏慈爱之心的，他任由她漫山遍野地疯跑胡闹，在她与堂兄堂弟们争执的时候不动声色地回护她，在族叔们提议将她送去别家寄养时断然拒绝。
这是他第一次对着她动怒。
“朝颜！你知不知道，你的弟弟差点被你给害死。"父亲执着藤条的手在抖，一下一下地打在她的背脊上。
“我把他救回来了！"尽管藤条落在背上，一阵阵火辣辣地疼，但是朝颜仍旧仰着头，执拗地说，“我把阴刀救回来了！”“这次只是侥幸，若他真死了，你觉得你还能理直气壮说出这句话吗？“父亲怒不可遏，“我往日真是太纵容你了，把你惯得不知天高地厚，连自己弟弟的死活都不顾了！”
“可父亲不也是逼着阴刀每日挥刀，不是吗？”“他是武士，他生下来就是武士。“父亲厉声道，“武士就当死于挥刀之时。”朝颜愣了愣。
她第一次意识到，醍醐山城并不是她每天看到的远离纷争的世外桃源，那些簇拥着山腰的梨花和杏花、拥抱群山的蔚蓝的日本海、寒冬时刻堆起来的雪人，都隐隐弥漫着乱世的硝烟。
父亲手中的藤条颓然落地，他叹了一口气，说道：“朝颜，如果你是男孩就好了。”
如果她是男孩，那么她就是顺理成章的人见家继承人，阴刀……就是可以名正言顺舍弃的弃子。
她跪伏在地，忍受着后背藤条鞭打后的疼痛，内心心却有一个声音清晰响起：“为什么天生病弱就应该被放弃？”
那一天，她被侍女阿澄背回了自己的房间。当时的她意识已经模糊不清，只记得自己伏在阿澄的背上，听着阿澄心疼地啜泣，思绪却飞出了醍醐山城，出了越后平原，甚至飞到了好几百年。
“阿澄…她气若游丝。
“朝颜大人。"阿澄轻声应道。
“阿澄…”她将脸埋在阿澄温热的颈间，“人会有上辈子吗？”“朝颜大人为什么这么问？”
“我觉得……我上辈子似乎是一个医者。“她喃喃道，“我的病人是一…“是一个怎样的人？”
“……一个可怜人。”
父亲不愧是人见家督，即便是对着十岁的女儿，实行家法的时候照样是下了狠手，她的背上十几道鞭伤，剥下衣服的时候疼得她直抽冷气，敷好伤药之后，更是一连好几天都只能趴在寝台上。
为此，病弱的母亲强撑着身体，不顾侍从们的阻拦，闯进了家臣们正在议事的大广间，看似是与身为家督的父亲激励争执，实际上也在警告那些家臣：“朝颜和阴刀，是我拼死生下来的。人见家无权定夺这两个孩子的生死！”其间，阴刀身体稍稍好转，便急着赶来探望她。这是十年以来头一遭，她趴着，他坐着。
她还有些不习惯，自嘲般地笑着说“风水轮流转”“三十年河东三十年河西”。而小小的男孩蜷在她的枕边，不说一句话，只是垂着眼帘，有些难过地望着她。
过了好久，久到朝颜都想忍不住想要开口把他赶回去，他突然出声问道：“阿姐，我是不是很没用？”
朝颜一愣。
“因为我太没用了…即便是放风筝，都差点死掉，才害得阿姐被打。"他的声音与往常一样柔和，但是仔细察觉，能从中捕捉到一丝丝低沉和压抑，“如果…如果当初……只有阿姐被生下来……
“人见阴刀！“她厉声喝止。
阴刀愣了愣，黑色眼眸的阴翳散去，看向有些狼狈地趴在寝台上的她。她目光灼灼地盯着他，说道：“人见阴刀，你记住，即便先天体弱，你也有活下去的资格。”
伤好之后，她没有再像以往那样漫山遍野地寻乐子，而是从堂兄那儿偷了一把木刀，在男孩子