”
莱昂纳尔也笑了：“不，今晚你只是杜兰德先生——哦，应该叫你‘80年’，请随意弹些舒缓的曲调吧。”
在轻柔的钢琴背景音中，莱昂纳尔开始了他的第三个故事。
“今晚我要讲的，是一个关于囚禁、智力、挑战，以及人性如何在极致的孤独中挣扎的故事。
故事的主角，是一位‘佩雷尔号’上的乘客，一位业馀的国际象棋爱好者，b博士”
又是“佩雷尔号”？船长有点紧张，也有些后悔，后悔下午没有告诉莱昂纳尔不要再讲有关船难的故事了。
在莱昂纳尔缓缓的讲述中，这个故事慢慢展开了它的轮廓——
“在一次漫长的航行中，他偶然得知，同船的一位旅客，竟然是世界上最顶尖的象棋大师，威廉·斯泰尼茨。”
听众中响起一阵低低的惊呼，斯泰尼茨的名字，即使不是棋迷，也多有耳闻。
这个生活在伦敦的奥地利人，已经击败了欧洲所有的象棋高手，是公认的第一棋手。
在周围人的怂恿下，b博士鼓起勇气，与象棋大师进行了一场对弈
出乎所有人的意料，包括大师本人，这位业馀爱好者竟然赢了！”
随着莱昂纳尔的讲述，b博士棋艺高超的秘密也随之揭晓——
他原本是一位贵族、律师，生活在奥地利帝国；但是因为他揭穿了哈布斯堡家族的丑闻，所以被秘密警察逮捕；
此后，他被囚禁在徒有四壁的单间牢房内，禁止与任何人交流，和狱卒也不能说一句话，就这样过了整整20年。
而一本偶然得来的棋谱，成了他的救命稻草——
为了保持理智，不彻底发疯，他日复一日，年复一年地与自己下棋，将精神撕裂成两个对弈的个体
出狱以后，为了证实自己能否像正常人那样下“一盘在真正的棋盘上，用具体的棋子，跟一个活人做对手的棋”斯泰尼茨对弈。
这一切都让b博士越来越焦虑、躁动，最后竟然又陷入了分裂与狂躁当中，直到旁人提醒才清醒过来。
“b博士猛地一下子站起身来，说‘我犯了一个愚蠢的错误！斯泰尼茨鞠了一躬，‘我刚才说的话，纯粹是胡言乱语。不用说，这盘棋是您赢了。’
然后他又向所有观众说，“诸位先生，我也得请求你们原谅。请诸位原谅我出丑——这是我最后一次尝试着下象棋。’
说罢，他便离开了，后来的航行再也没有出现在棋牌室当中。”
故事讲完了。
娱乐室里一片沉默，与“泰坦号”宏大的悲剧不同，这个故事揭示的毁灭，存在内心，并且悄无声息。
大家都认为，这个故事的内核，在于揭示了精神的孤独远比肉体的囚禁更为可怕。
它也许能催生出惊人的智慧，却也会把人逼到疯狂的边缘。
过了好一会儿，才有乘客打破了沉默：“索雷尔先生，您的故事真是太精彩了，每一个都让人回味无穷。
不过，您讲的这三个故事，一个比一个沉重。‘80年’的孤独决择，‘泰坦号’的生离死别，还有今晚这位棋手的精神磨难
听得我们心里都沉甸甸的。明天，您能不能，讲一个轻松点的故事？别那么让人难受。”
他的话引起了在场许多人的共鸣，大家纷纷点头，用期待的目光看向莱昂纳尔。
莱昂纳尔看着大家，脸上露出笑意，点了点头：“好吧。明天，我讲一个轻松些的冒险故事。”
人群发出一阵满意的欢呼。
次日下午，阳光明媚，海风温和。娱乐室里比以往任何时候都更早地挤满了人，气氛也格外活跃。
莱昂纳尔准时登台，依旧先让“80年”开始演奏，然后才开始讲述：
“这次的故事，发生在十八世纪初，地点在动荡的加勒比海。
那里有一艘神出鬼没的海盗船，它的速度快得惊人，如同幽灵，它的名字叫做
——‘黑珍珠号’”
（三更完毕，求月票）
(本章完)