和国青年卫队”的年轻军校生们对峙着。
一位失去了一条腿，依靠拐杖站立的老兵，用他那沙哑的嗓子大声训斥着：
“勇气？你们这些乳臭未干的小子，也配谈勇气？勇气不是在别人的家门口耀武扬威！
你们见过自己的战友在色当的炮火下看着变成碎肉吗！”
另一位瞎了一只眼的老兵指着自己空洞的眼窝：“看看！这就是战争给我们的‘荣耀’！你们以为战争是什么？
是晋升的阶梯？是沙龙里小姐们崇拜的目光？狗屁！战争就是碾碎血肉的机器！
能从里面爬出来，带着点儿有用的东西回去的，一百个人里有没有一个？”
又一个声音吼道：“我们为法兰西流过血，负过伤！但我们从不认为，反对战争就是反对我们！
恰恰相反，只有经历过的人，才知道和平有多珍贵！才知道那些鼓动战争的人，心里打的什么算盘！
你们被人家利用了，还在这里自以为是的‘爱国’！”
老兵们你一言我一语，用他们残缺的身体和饱经风霜的经历，发出震耳欲聋的质问。
他们的话语像鞭子一样抽打在那些年轻军校生的脸上。
许多军校生低下了头，脸上火辣辣的。
他们被这些真正的英雄、战争的活化石训斥得羞愧难当。
一些人的信念开始动摇，脚步不自觉地往后挪。
法兰西需要扩张，需要荣耀！索雷尔的言论就是在瓦解我们的斗志！我们必须”
一个粗鲁的声音打断了他：“闭嘴吧，公子哥儿！你身上那套漂亮制服，能挡得住子弹吗？
等你象我们一样，在泥地里爬，看着肠子流出来的时候，再来说什么荣耀！”
对峙在继续，气氛紧张。
老兵们虽然人少，但他们的经历和伤痕带来的道德力量，暂时压制住了青年卫队的气焰。
但在夏尔的顽固坚持和鼓动下，青年卫队虽然士气受挫，却仍然没有散去的意思。
老兵们也在空地上支起了帐篷、架起了小锅，看来准备与这些年轻人持久战。
莱昂纳尔实在不知道该如何感激他们，就带着别墅里的所有人，一起动手，做了几十份食物，给老兵们送去。
当莱昂纳尔把食物递到一个老兵的手上的时候，老兵忽然神神秘秘地对他说：“索雷尔先生，你放心，你一定会脱困的”
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情况仍然在发生变化，当天晚上，别墅附近不远处的一片空置的草地上，一群人开始忙碌起来。
他们一个个都长得奇形怪状，有些简直不似上帝的造物，让人望而生畏。
不过这些怪胎们动作迅速，效率极高，很快，一个巨大的、色彩鲜艳的马戏团帐篷被支了起来。
巨大的帆布篷顶正在被缓缓拉起，上面还画着些夸张怪诞的图案。
营地里还时不时传来老虎、狮子这样猛兽的叫声，更没有人敢靠近了。
这一幕突如其来的景象，让所有人都愣住了，包括对峙中的老兵和青年卫队，也包括别墅窗后的莱昂纳尔等人。
这附近没有太多居民，都是各种别墅，根本没几个人会去看马戏。
这马戏团来这里干嘛？聚集在附近的人虽然多，但是没有谁有心思去看马戏。
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夜深了，几乎所有人都进入了梦乡。
这时，一辆装饰着金色帝国鹰、交叉权杖、蜜蜂和皇冠的豪华马车悄然驶入了“法兰西共和国青年卫队”的营地。
你们每天在这里的吃喝，还有马匹、车辆结果你们真成了莱昂纳尔的跟班？”
十五分钟以后，豪华马车又悄然离开了营地。
许久，他才返回帐篷；不一会儿又出来了，还叫来了自己最信任的学弟。
(本章完)