铺着洁白的亚麻桌布，摆满了食物：新烤的面包、蔬菜沙律、炖牛肉，还有各种口味的奶酪，以及从左拉引以为豪的酒窖里取出的各色葡萄酒。
晚餐过后，众人又来到院子的小码头旁，这里有一艘被取名为“娜娜”的小船，可以划船去往不远处一个河中的小岛。
莱昂纳尔跟随左拉等几人划着小船，莫泊桑、保尔则干脆脱了衣服跳下河游过去。
几分钟后，他们又在岛上相聚，左拉忽然想起了什么，带着一种难得的、近乎沉重的力量：“朋友们，我们享受着美酒、友谊和这夏夜的宁静。
但你们是否还记得，仅仅不到十年前，这片土地，这条塞纳河，甚至我们此刻呼吸的空气，都曾被另一种声音充斥——
那是普鲁士人的炮声，是法国士兵垂死的哀嚎，是巴黎在围困中绝望的呻吟……”
莱昂纳尔猛然抬起头——今天就是“梅塘夜会”
（今日三更完毕）
(本章完)