时，她忽然听见身后传来另一个脚步声。
那声音不紧不慢，始终与她保持二十米左右的距离。
她故意放慢脚步，身后的脚步声也慢了；她加快速度，那声音也跟着急促起来。
沈秀兰的心跳开始加快。她拐进第二条胡同，那脚步声依然跟在后面。
月光将跟踪者的影子拉得老长，投在青砖墙上，是个戴鸭舌帽的高个子男人。
她想起挎包里的钱，又想起前些日子门上的红漆，手心渗出细汗。
前面还有两条胡同才到家，这段路晚上很少有行人。
就在这时，远处传来熟悉的自行车铃响。沈秀兰立即听出是叶昭那辆老永久特有的响声。
“秀兰！”叶昭的声音从胡同口传来，车灯的光柱划破黑暗。
跟踪的脚步声突然停了。沈秀兰回头瞥见那个戴鸭舌帽的身影迅速闪进旁边的小巷。
她快步走向丈夫，直到抓住自行车把手的瞬间，才发觉自己的手指在发抖。
“怎么这么晚？”叶昭单脚撑地，警服外面套着棉大衣，眉间带着倦色，但眼神锐利地扫过她身后的胡同。
沈秀兰平复一下呼吸，尽量让声音保持平稳：“今天盘账晚了点，你吃过了吗？锅里还留着羊肉汤。”
叶昭点点头，却不下车，视线仍盯着那条黑暗的胡同：“刚才有人跟着你？”
“好像是有个人一直跟在后面，听到你的车铃声就走了。”
叶昭立即调转车头，骑到那个小巷口查看。沈秀兰站在原处，听见丈夫的皮鞋踩在雪地上的声音，还有他打开手电筒的咔嗒声。
几分钟后他返回，眉头微蹙：“跑了。脚印往南边去了，是个穿四十二码胶底鞋的男人。”
回到家门口，两人同时停住脚步。院门上又被人用红油漆刷了个大大的小心，字迹歪歪扭扭，在月光下显得格外刺眼。
叶昭的脸色顿时沉下来。他让沈秀兰站在身后，自己先推门进去检查院子，确认安全后才招手让她进来。
“这是第几次了？”沈秀兰站在院子里，看着丈夫打着手电仔细检查门窗。
“第二次。”叶昭的声音从门廊传来，“上次是泼漆，这次是写字，看来有人盯上咱们了。”