镇星塔底，地脉核心。
这里并非想象中的炽热熔岩或璀璨晶矿，而是一片奇异的空间。脚下是缓缓流淌的、如同液态星光般的银色“地脉灵河”，河面平静无波，却散发着令人心悸的浩瀚能量。穹顶则是无数倒垂的、形态各异的古老钟乳石，但那些并非岩石，而是高度凝聚的“星辰规则结晶”，散发着柔和清冷的光晕，将整个空间映照得如同置身于地底的星河之中。
空气中弥漫着浓郁到近乎粘稠的星辰灵机和古老的地脉气息，每一次呼吸都仿佛在吞吐着星海的力量。然而，在这片神圣空间的边缘，几缕不易察觉的灰黑色“丝线”，如同跗骨之蛆，正从岩壁的细微裂缝中悄然渗透，试图污染这片最后的净土。那是被终焉侵蚀的星炬之力，正沿着地脉网络逆向蔓延。
星玄宫主站在灵河之畔，看着手中最后三枚拳头大小、内部有星云漩涡流转的“星辉源核”，脸上肌肉微微抽动。这是天权殿压箱底的至宝，每一枚都凝聚了至少一颗小型恒星衰亡时最精粹的星辰本源，是用于在关键时刻激发星神宫终极阵法或培养绝世天才的底蕴。如今，却要全部用于一次几乎看不到希望的远征。
“林夜阁下，苏清月阁下，瑶光殿下，青岚长老。”星玄宫主转过身，将三枚星辉源核分别递给林夜、苏清月和青岚长老。林夜那枚最大，光华最盛。“此去凶险莫测，老朽无能，无法亲往。这三枚源核，或可在关键时刻补充力量，稳定心神，抵御幽暗之渊和星渊海心的规则侵蚀。请……务必收下。”
他没有说“务必成功”或“平安归来”之类的虚言。到了这个地步，所有人都明白，这很可能是一场没有归途的远征。
林夜没有推辞，接过源核。触手温润，内部浩瀚而精纯的星辰之力如同蜷缩的太阳，让他虚弱的身躯都为之一振。他郑重地将其收入怀中，贴近心口的位置。“宫主放心，我们会竭尽全力。”
苏清月和青岚长老也各自收好源核，向星玄宫主颔首致意。
瑶光站在一旁，已经换上了一身便于行动的银白色软甲，腰间挂着北极星令，背后负着一卷古老的星图。她眼中没有了之前的恐惧和彷徨，取而代之的是一种近乎殉道者的平静。家园破碎，师长陨落，她这个曾经的“殿下”，如今必须扛起属于自己的责任。
“通往幽暗之渊的‘暗涌裂隙’，就在灵河下游三里处的‘归墟之眼’下方。”星玄宫主指向地脉灵河流淌的方向，“那里规则极不稳定，地脉能量与幽暗之渊的虚无瘴气对冲，形成天然的‘潮汐’。潮汐每隔六个时辰会有一个短暂的‘平缓期’，持续约一刻钟。你们必须在平缓期内进入裂隙，并启动混沌魔龙舟的隐匿穿梭功能，否则会被混乱的规则潮汐撕碎，或者惊动可能存在的终焉暗哨。”
他看了一眼旁边悬浮着的一艘梭形舟船——那正是林夜的混沌魔龙舟。此刻的魔龙舟仅有十丈长短，通体呈暗沉的紫黑色，表面布满了细微的、如同活物般缓缓蠕动的混沌符文。舟身上有不少修补的痕迹，有些地方甚至能看到尚未完全愈合的“伤口”，那是与深渊主宰战斗和长途维度穿梭留下的创伤。但它整体散发出的那种蛮荒、混沌、却又带着一丝灵动狡黠的气息，依旧令人侧目。舟首那对紧闭的龙目，偶尔会闪过一缕微不可察的血色光芒。
“魔龙舟的状态……能支撑这次航行吗？”青岚长老有些担忧地问道。她能感受到这艘神舟本源受损严重，如同一位重伤未愈的巨兽。
“混沌核心受损三成，隐匿阵法效能剩七成，维度穿梭能力不稳定，但基础航行和防御没有问题。”林夜走到魔龙舟旁，伸手抚摸着冰冷的舟身，如同抚摸老友。他能感觉到魔龙舟传来微弱的、带着依赖和渴望的意念波动。“它也需要这次航行……幽暗之渊的混乱规则和星渊海心的古老能量，对混沌属性而言，既是危险，也是补品。”
“时间差不多了。”苏清月忽然抬头，看向穹顶一处特定的规则结晶。那枚结晶的光芒正在以微不可察的频率加快闪烁。“潮汐平缓期即将开始。”
“出发！”林夜不再犹豫，当先一步踏入魔龙舟洞开的舱门。苏清月紧随其后，青岚长老和瑶光也依次进入。
舱门无声闭合。内部空间远比外面看起来宽敞，显然是运用了空间折叠技术。主控舱呈圆形，中央悬浮着一颗缓慢旋转的混沌光球，四周是弧形的操控界面和几把由不明骨质和金属构成的座椅。舱壁非金非木，流淌着暗沉的光泽，隐约可以看到内部有细密的混沌能量管道在搏动。
林夜在主控位坐下，将手掌按在中央光球上。瞬间，他的意识与魔龙舟连接在一起。舟外的景象、地脉能量的流动、幽暗之渊裂隙传来的微弱吸力……一切信息如潮水般涌入他的脑海。同时，他也感受到了魔龙舟的“饥渴”与“兴奋”——对混乱规则的渴望，对未知领域的探寻本能。
“坐稳，收敛气息。”林夜低声道。
魔龙舟轻轻一震，表面混沌符文光芒流转，整艘舟体变得若隐若现，仿佛要融入周围的环境之中。它悄无声息地滑入地脉灵河，顺着星玄宫主指引的方向，朝着下游那片被称为“归墟之眼”的险地潜行而去