欺骗性地缓解强烈的饥饿感，却完全无法提供维持身体健康所必需的充足营养和能量。
这完美解释了为何霍姆和他的族人们尽管依靠岩核块存活下来，身体却依然不可避免地滑向枯瘦如柴的深渊。
想到这里，一个新的疑惑浮上罗兰心头。
当时女巫瓦妮莎明确表示，这种营养浓缩药剂是她自行研发的独门配方。
那么，为何会出现在这疑似上千年前的水晶纪元遗物之中？
是霍姆在说谎，这岩核块并非来自穗藏殿深处？
还是说————
回想起女巫瓦妮莎那总是带着神秘微笑、令人难以捉摸的艳丽面庞，罗兰轻轻摇了摇头。
现在纠结于此并无意义。
无论如何，至少手中这块岩核块是真实存在的。
既然它被声称产自穗藏殿，那么殿内很可能存放着更多成品，或者配制营养浓缩药剂所需的原料。
凭借【味觉同感】对药剂成分和原理的深入理解，只要找到相应的材料和器具，罗兰有相当大的把握能够成功复刻出完整的药剂。
一旦能批量制造营养浓缩药剂，那么在他们接下来于艾瑟隆大陆的旅程中，食物和饮水的内核问题将迎刃而解。
心中打定主意后，罗兰注意到霍姆目光始终紧紧跟随着自己手中的岩核块，那眼神中混合着渴望与卑微的祈求。
他没有尤豫，将剩下的大半块岩核块递还给了霍姆。
“我们相信你的话，霍姆。”
罗兰平静地说道，随即再次提出请求。
“所以，我们需要进入穗藏殿，那里可能有解决你们困境，也解决我们须求的关键之物。”
霍姆几乎是颤斗着接过那宝贵的岩核块，小心翼翼地用脏污的布片重新包好，紧紧捂在胸口，仿佛那是无价的珍宝。
他深吸一口气，仿佛下定了决心，脸上的皱纹因痛苦而扭曲。
“尊敬的破帷者，不是我们不愿——而是——穗藏殿如今已被可怕的怪物占据。”
他的声音带着恐惧的颤音。
“我们曾试图反抗，试图夺回我们的圣地——但代价——太惨重了。”
他环视周围那些面带恐惧和悲伤的族人，眼中流露出深切的哀恸，随后用近乎恳求的目光看向罗兰。
“如果——如果你们真的拥有强大的力量，我恳求你们，帮我们驱逐、或者消灭那些盘踞在殿内的怪物！”
“只要能让穗藏殿重归宁静，我们愿意献上族中保存的所有岩核块！而且——
殿内的一切，只要你们看得上，尽可取用！”
霍姆此前虽未明说，但其神情语气已让罗兰对穗藏殿内的情况有所猜测。因此，听到对方带着绝望的恳求，罗兰心中并无太多意外。
“可以。”
罗兰的回答干脆利落，随即切入关键。
“盘踞在殿内的怪物是什么模样？具体数量有多少？实力如何？”
见罗兰没有拒绝，霍姆眼中顿时爆发出激动与希望的光芒，他连忙将自己所知和盘托出。
“只——只有一个！它——它的皮肤是那种不正常的苍白，全身光秃秃的，没有一丝毛发，眼睛象是两个空洞，在黑暗里会发出微弱的、令人不安的红光！动作快得象鬼魅，力气也大得吓人————”
随着霍姆的描述在空气中散开，罗兰的眉头缓缓蹙紧。
“苍白皮肤，全身无毛————”
这特征，与他之前在第七观测站遭遇的那些怪物一模一样，但是
他抬起头，目光扫过眼前这黑压压一片，粗略估计有近千人的幸存者群体，语气中带着明显的疑惑。
“只有——一个怪物？”
根据他之前的遭遇，那种未完全异变、与锈蚀镇遇到的真正烬裔有所区别的“伪烬裔”，其实力实在算不上多强。
它们的肉体力量大约只比健壮的人类高出一些，唯一的优势或许在于黑暗中的视觉以及如同野兽般的残暴和直觉。
以眼前这近千人的数量，即便装备粗陋，采用人海战术，也不该对一只伪烬裔毫无办法才对？
霍姆显然看出了罗兰眼中的怀疑与不解，他急忙进一步解释，声音因急切而有些发颤。
“您不明白！那怪物——那怪物可怕的地方不在于它的力气有多大，或者速度有多快，而在于它————它那简直不象活物的战斗方式！”
他努力组织着语言，试图描述那令人绝望的场景。
“它好象懂得所有武器的用法。”
“我们的人拿着长矛刺过去，它随便一拨一挑，长矛就脱手了，我们举起石斧劈砍，它侧身避开的同时，手腕一抖，不知怎么就把斧头夺了过去，反过来用它那诡异的发力方式，用我们的斧头精准地劈开我们的防护————哪怕它手里只捡到一根最普通的木棍，在它手里也变得象百战老兵握着的利剑一样危险！”
霍姆的脸上满是心有馀悸的恐惧。
“它好象总能预判我们每一个人的动作，知道我们下一步要做什么。”
“我们试图结阵，它轻易就能找到阵型的弱点，我们想靠人多围困它，它却象泥鳅一样滑