机会，唐莜莜加速往上爬。上方传来赵铁柱的喊声：“到顶了！有门！”
她终于爬到竖井顶部，赵铁柱已经用肩膀撞开了一道锈蚀的金属门。门外是一条宽敞的走廊，墙壁刷着早已斑驳的绿色油漆，头顶是老式的日光灯管，一半已经熄灭，一半发出嗡嗡的、时明时暗的光。
走廊两侧是厚重的防爆门，门上用红色油漆写着编号：“反应釜-03”“控制室-02”“样本库-07”……而正前方走廊尽头，是一扇明显不同的门——金属材质，有观察窗，门上没有编号，只有一个简单的标志：一个圆圈，里面是三道交错的波纹。
父亲笔记里提到过的标志——能量核心控制室。
“就在前面！”顾知远声音激动。
但唐莜莜没有动。她盯着那扇门，又看了看四周的环境。太安静了，安静得反常。父亲设下重重障碍，难道最后这道门就这么容易接近？
她开启因果之眼，试图感知前方的能量流动。前方存在高强度能量场，呈不稳定波动状态警告：检测到生命体反应，数量：3，位置：控制室内能量特征异常，非人类】
不是人类？那是什么？
答案很快揭晓。控制室的门突然发出一声气压释放的“嘶”声，缓缓向一侧滑开。
门内走出三个人。或者说，三个曾经是人的东西。
他们穿着破烂的研究服，皮肤呈现不正常的灰白色，表面布满暗紫色的血管状纹路。眼睛是浑浊的乳白色，没有瞳孔，只是直勾勾地盯着门外的不速之客。他们的动作僵硬而同步，像是被同一根线操纵的木偶。
最令人心悸的是，他们每个人手中，都捧着一个玻璃容器，容器里浸泡在淡蓝色液体中的，是一颗仍在微微跳动的心脏——但那些心脏表面，缠绕着和七叶莲藤蔓相似的紫色经络。
“样本守卫……”顾知远喃喃道，脸色惨白，“明川在信里提过，他用融合了原始菌株的生物组织，创造了最后的防线……”
三个“守卫”同时抬起左手，那些灰白的手指开始变形，指尖伸出锐利的、角质化的尖刺。他们张开嘴，发出的不是人声，而是一种高频的、仿佛金属摩擦的嘶鸣。
这嘶鸣在走廊里回荡，远处，那些标着“样本库”“培养室”的门内，传来了更多窸窸窣窣的回应声。
前有非人的守卫，后有持枪的追兵，而控制室的门就在二十米外。
唐莜莜摸了摸贴身口袋里的证据，又看了看身边伤痕累累的同伴和昏迷的李睿。
时间，还剩不到五十八小时。