而在小沛城中。
看着那高高扬起的“皇叔刘备”旗号，曹操急忙策马出城相迎，还未走近就热情高呼：“洛阳一别，皇叔愈发的，嗯？”
错愕的看着大旗下的马超和法正，曹操愕然惊问：“皇叔去了何处？”
“叛军势大，恩师决定先破袁术，故而引兵向南去了。”法正近前低声道：“皇叔有言，我等入城后，可由吕校尉去搦战陶谦等人，曹兖州与马校尉同守小沛。”
曹操也是知兵的，一听就明白了刘备的打算，于是哈哈大笑：“此番多亏皇叔相救，曹某才能化险为夷啊。”
一路遮掩入了城，马超法正又将在城中设下大帐，除曹操外不许任何人靠近大帐。
而曹操则是入在大帐中时不时的大笑。
很快。
城中又有消息传出，“皇叔与曹兖州相交莫逆，同帐而眠”“皇叔与曹兖州决定先破兖州诸将，助曹兖州入主兖州”“皇叔麾下有四万大军，足以助曹兖州击溃兖州诸将。”
这小沛城中本就有兖州诸将和徐州诸将的探子，只因先前紧闭城门而无法出入。
随着小沛城门正常开启让城内士民出城或是砍柴或是耕种或是返乡，这些探子也纷纷返回。
得知小沛城内的传闻，就连判断刘备可能先打袁术的卫兹，也开始怀疑先前的判断了。
曹操会背叛袁绍本就跟刘备有关，刘备能来救小沛也是曹操求援，刘备会助曹操夺取兖州也是情理当中的。
摸不清刘备的真实意图，兖州众将更不敢轻举妄动。
而在陶谦一方，同样听闻了城中的流言。
“刘备想攻兖州诸将，又怕我等去攻其后方，故而让吕布带两千兵马搦战，此乃佯攻之计耳。”陶谦冷笑连连，又颇有不屑。
帐中臧霸、周干、阴德、刘馗、汲廉、孔融、袁忠亦是纷纷认同，孔融又问：“既知吕布是佯攻，我等何不集中兵力先破吕布？”
陶谦大笑：“孔国相，破贼不急于一时。兖州那群人也不是良善之辈，九路大军跑来攻打一个小沛，你以为他们真的是为了打曹操吗？”