晚，夕阳余晖将榜文染成金色，看榜的人群终于开始散去。
兴奋的结伴而去，商讨着接下来的鹿鸣宴。
失意的独自踟蹰，背影没入苍茫暮色。
报子们揣着或多或少的赏钱，心满意足地收工。
小贩们也推着车，吆喝着最后的生意，渐渐远去。
“走了走了，酒也喝得差不多了。”赵尔忱站起身伸了个懒腰，“看别人悲欢喜乐，看得自己心里也怪不是滋味的，仿佛我自己落榜一样，没必要，早些散了吧。”
众人失笑，气氛重新活络起来，结了账，互相笑骂着下楼，登上自家的马车，各自归家。
赵尔忱坐在回府的马车上，帘子未放，看着街景向后流去。马车路过贡院墙根，瞥见那个蹲了许久的书生方才所在的位置，已空无一人，只地上有几片被踩进泥土的纸屑。
马车将贡院远远抛在身后，长街华灯初上，酒肆茶楼传出喧嚣，与方才榜下的悲欢恍如两个世界。
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