胖子则边走边跟老头挥手：“大爷您保重，以后有机会，胖爷我再来看您！”
老头站在石塔门口，看着他们的背影消失在竹林里，才慢慢转身，往塔内走去。石塔里，青铜鼎安静地立在祭坛上，阳光照在鼎身的裂纹上，金光流转，像是在守护着什么。
林子里的风依旧清爽，带着草木和河水的气息。白泽走在中间，左边是偶尔回头等他的张起灵，右边是和吴邪拌嘴的解雨臣，身后是哼着小曲的胖子。
他忽然想起刚遇见这群人的时候，谁也没想到会一起闯过这么多难关。可现在，看着身边这些吵吵闹闹的身影，却觉得理所当然。
吴邪正拿着指南针瞎指挥，被解雨臣抢过去纠正方向，两人又开始斗嘴。张起灵则弯腰摘了颗红果子，递到白泽手里——是颗野草莓，红得透亮。
白泽咬了一口，清甜的汁水在嘴里散开。他抬头看向前面的人，忍不住笑了。
路还长，但有这群人在，好像不管往哪走，都是坦途。
走出竹林时，天边正挂着橘红色的晚霞，把远处的村落染得暖洋洋的。村口的老槐树下拴着几头水牛，见有人来，只是抬了抬眼皮，又慢悠悠地嚼起了草。
“可算见着人烟了！”吴邪往地上一坐，把背包往旁边一扔，“再走一步我腿都要断了。”
解雨臣踢了踢他的鞋跟：“起来，找户人家借宿，总比蹲在村口强。”他目光扫过村子，最终落在最东头一栋带院子的瓦房上，“就那家吧，看着敞亮。”
张起灵已经率先走了过去，在院门外站定，轻轻敲了敲木门上的铜环。里面传来个老太太的声音：“谁呀？”
“我们是路过的，想借个地方歇脚，付住宿费。”解雨臣扬声道。
木门“吱呀”一声开了，个头发花白的老太太探出头，看到他们这一身狼狈样，愣了愣，随即叹了口气：“进来吧，看你们也不像坏人。我这老婆子家就我一个，空房还有两间。”
院子里种着些蔬菜，墙角堆着柴火，屋檐下挂着串红辣椒，透着过日子的踏实。老太太给他们烧了热水，又找了些干净的旧衣服：“我儿子的衣服，你们不嫌弃就换上，湿衣服穿着要生病的。”
吴邪感动得不行：“大娘您真是好人！比吴三省那老狐狸强多了！”
“别瞎说。”解雨臣瞪了他一眼，转头对老太太道谢，“麻烦您了，我们自己来就行。”
白泽换衣服时，才发现张起灵给他的野草莓还揣在兜里，被压得有点变形，却依旧带着清香。他忍不住笑了笑，把草莓塞进嘴里——还是甜的。
晚饭是老太太煮的面条，卧了几个荷包蛋，简单却暖心。吴邪边吃边跟老太太唠家常，得知村子叫“溪口村”，村里人大多靠种竹子和捕鱼为生，日子过得平静。
“你们是从黑水河那边过来的？”老太太突然问，“那河可邪性，前几年有年轻人去捞鱼，再也没回来。”
白泽几人对视一眼，没多说，只含糊道：“我们绕了点路，没敢靠近。”
夜里躺在吱呀作响的木床上，白泽听着窗外的虫鸣，还有隔壁吴邪和胖子的呼噜声，忽然觉得格外安心。白天的惊险像场梦，此刻只剩下浑身的疲惫和踏实。
第二天一早，老太太给他们准备了干粮，还帮着联系了村里的拖拉机，送他们去镇上。拖拉机突突突地在土路上颠簸，吴邪扒着车斗的栏杆，看着溪口村渐渐远去，忽然道：“等这事彻底了了，咱们再来这儿住几天呗？就当度假。”
“你付钱就行。”解雨臣靠在麻袋上闭目养神。
张起灵望着远处的山，手指无意识地摩挲着黑金古刀的刀柄。白泽知道，他大概是在想，下一站该往哪走——他们这群人，好像总闲不下来。
到了镇上，几人找了家旅馆休整，洗了热水澡，换了身干净衣服，才算找回点人样。吴邪拉着胖子去买吃的，回来时拎了满满两大袋，有卤味、面包，还有几瓶冰啤酒。
“来来来，庆祝咱们又过过一关！”吴邪把啤酒分给众人，“干杯！”
酒瓶碰在一起，发出清脆的响声。白泽喝了口啤酒，冰凉的液体滑过喉咙，看着眼前吵吵闹闹的几人——吴邪正跟胖子抢最后一个鸡爪，解雨臣在旁边看热闹，张起灵则安静地吃着卤牛肉，偶尔抬头看他们一眼。
阳光透过旅馆的窗户照进来，落在他们身上，带着俗世的烟火气。白泽忽然觉得，所谓的冒险，或许不只是闯关打怪，更是身边有这群人陪着，哪怕只是吵吵架、抢抢吃的，也觉得日子鲜活。
“接下来去哪？”胖子啃着鸡爪问。
吴邪摸了摸下巴：“听说湘西那边有个老寨子，藏着些有意思的东西，去不去？”
解雨臣挑眉：“你又听哪个不靠谱的人说的？”
“这次绝对靠谱！”吴邪拍着胸脯，“我三叔留下的笔记里提过！”
张起灵抬眸，似乎来了点兴趣。白泽笑了笑，举起酒瓶：“去哪都行，反正……”
他没说完，但大家都懂。
反正，只要一起走，去哪都是方向。
窗外的阳光正好，前路还长，故事，才刚到一半。
白泽的目光落