迫军府，要求诛杀他们所忌恨的三名将领，又想要自行编成一营，如果答应他们，银刀军叛乱的祸患就会再次发生；如果不答应，他们就会以此为借口发动叛乱，这是第五大危害。希望明公消除三大难处，杜绝五大危害，早日定下大计，不辜负众人的期望。”当时城中有四千三百名士兵，徐彦曾于是命令都虞候元密等人率领三千士兵讨伐庞勋，历数庞勋的罪状，号令士兵们，并且说：“庞勋等人不仅使百姓生灵涂炭，实际上也玷污了徐州将士的名声，倘若朝廷调集大军前来诛讨，到时就会玉石俱焚！”又说：“凡是戍卒的亲属，不必担忧，罪责只追究他们本人，必定不会株连。”同时命令宿州出兵到苻离，泗州出兵到虹县，半路拦截庞勋的队伍，并且将此事上奏朝廷。徐彦曾告诫元密，不要伤害朝廷派来的敕使。
戊辰日，元密从彭城出兵，军容十分盛大。将领们行军到任山以北几里的地方，便下令驻军不再前进，一起商量劫持敕使的计策，打算等叛军进入驿站后，再出兵攻打他们，还派人换上平民的衣服，背着柴草去侦察叛军的动向。天色渐晚，叛军抵达任山，驿站中空无一人，也没有任何粮草物资供给，叛军心生疑虑，抓住了那个背着柴草的侦察兵，严刑拷打。侦察兵果然吐露了实情，叛军于是制作了一些草人，让它们手持旗帜排列在山下，然后悄悄撤离。到了夜里，官军才察觉上当，担心叛军潜伏在山谷之中，或者从小路前来袭击，于是又率领军队撤退，在彭城城南驻扎下来，第二天一早，才率军前去追击叛军。
当时叛军已经抵达苻离，宿州的五百名戍卒在濉水边上迎战，一看到叛军的气势就四散奔逃，叛军于是抵达宿州。当时宿州刺史的职位空缺，观察副使焦璐代理州中事务，城中没有多余的兵力。庚午日，叛军攻陷宿州，焦璐侥幸逃脱。叛军将城中的财物全部聚集起来，下令让百姓前来领取，一天之内，四面八方的百姓都涌来，之后叛军从中挑选招募士兵，有不愿意应征的人，立刻斩首，从清晨到傍晚，就招募了几千人。于是叛军率领士兵登上城楼防守，庞勋自称兵马留后。过了两天，官军才赶到宿州城下，叛军已经做好了严密的防守，官军无法再攻城。在此之前，焦璐得知苻离战败的消息后，下令挖开汴水河道，切断叛军北上的道路，叛军抵达时，河水还很浅，可以徒步涉水而过，等官军赶到时，河水已经涨得很深了。壬申日，元密率领军队渡过汴水，准备包围宿州城，恰逢狂风大作，叛军发射火箭，射向城外的茅草房，大火蔓延到官军的军营，士兵们前进就会遭到箭石的攻击，后退又会受到大火和洪水的阻隔，叛军趁机猛烈进攻，官军战死的有将近三百人。元密等人认为叛军必定会坚守城池，于是专门谋划攻城的计策。叛军在夜里让妇女在城墙上打更守夜，同时劫掠了城中的三百艘大船，装满粮草物资，顺流而下，打算逃入江湖之中做盗贼。叛军拿出一千匹细绢赠送给张敬思，派遣骑兵将他送到汴州东部边境，放任他向西返回京城。第二天一早，官军才发现叛军已经逃走，狼狈不堪地率军追击，士兵们都没有吃饭，等追上叛军时，已经饥饿疲惫到了极点。叛军将船只停靠在河堤下，在河堤外列阵，在船舱中埋伏了一千名士兵，官军即将逼近时，列阵的叛军都逃进了旁边的水洼里。元密以为叛军畏惧自己，下令军队全力追击；这时埋伏在船舱中的叛军突然杀出，与堤外的叛军夹击官军，从午时一直打到申时，官军大败。元密率领残兵逃走，却陷入了泥泞的沼泽之中，叛军追上了他们，元密等将领以及监阵敕使全部战死，士兵们战死的有将近一千人，其余的都投降了叛军，没有一个人能逃回徐州。叛军向投降的士兵询问彭城的人心动向和军事部署，得知彭城毫无防备，这才萌生了攻打彭城的念头。
乙亥日，庞勋率领军队向北渡过濉水，翻过山岭，直奔彭城。当天晚上，徐彦曾才得知元密战败的消息，连忙向相邻的道发送文书，请求救援。第二天，徐彦曾下令关闭城门，挑选城中的壮丁防守城池，全城内外人心惶惶，没有人再有固守的决心。有人劝说徐彦曾逃往兖州，徐彦曾愤怒地说：“我身为节度使，城池失陷就应当以身殉职，这是我的职责！”当即下令斩杀了劝说他逃走的人。丁丑日，叛军抵达彭城城下，有六七千人，战鼓和呐喊声震天动地，居住在城外的百姓，叛军都加以安抚慰问，没有任何侵扰，因此百姓们争相归附叛军，没过多久，叛军就攻占了外城。徐彦曾退守内城，百姓们却帮助叛军攻城，推着装满柴草的车子堵塞城门，放火烧城，内城最终被攻陷。叛军将徐彦曾囚禁在大彭馆，逮捕了尹戡、杜璋、徐行俭，将他们剖腹挖心，凌迟处死，并把他们的家族全部诛灭。庞勋坐在节度使的厅堂之上，陈列了大量的兵器卫士，文武官员都跪在地上拜见，没有人敢抬头看他。当天，城中愿意归附叛军的人就有一万多人。
戊寅日，庞勋召见温庭皓，让他起草奏表，请求朝廷赐给节度使的旌节和斧钺，温庭皓说：“这件事关系重大，不是一时半会儿就能写好的，请允许我回家慢慢起草。”庞勋答应了他。第二天一早，庞勋派人去催促温庭皓，温庭皓来拜见庞勋，说：“昨天我之所以没有立刻