心耿耿侍奉朝廷，可朝廷却不能明白我的心意，各道藩镇也都不肯与我交好。我死之后，如果是其他人执掌这支军队，那么我们家就会家破人亡，连烟火都断绝了！”于是他与幕僚张谷、陈扬庭商议，效仿河北地区的藩镇，实行世袭制，任命自己的弟弟右骁卫将军刘从素的儿子刘稹为牙内都知兵马使，任命侄子刘匡周为中军兵马使，任命孔目官王协为押牙亲事兵马使，任命家奴李士贵为使宅十将兵马使，刘守义、刘衬忠、董可武、崔玄度分别率领牙兵。张谷是郓州人，陈扬庭是洪州人。不久之后，刘从谏去世，刘稹封锁消息，没有发布讣告。王协为刘稹谋划说：“应当效仿宝历年间刘悟去世后，其子刘从谏承袭节度使的做法，不出一百天，朝廷授予节度使的旌节斧钺自然会送上门来。现在只需恭敬地侍奉监军，丰厚地贿赂朝廷派来的使者，四邻边境不要出兵挑衅，在城中秘密做好防备就可以了。”刘稹于是派押牙姜崟入朝，奏请朝廷派遣御医为刘从谏治病。皇帝派遣宦官解朝政带着御医前往昭义，慰问刘从谏的病情。刘稹又逼迫监军崔士康上奏朝廷，声称刘从谏病重，请求朝廷任命他的儿子刘稹为留后。皇帝派遣供奉官薛士干前往昭义，传达皇帝的旨意说：“恐怕刘从谏的病还没有痊愈，应当暂且到东都洛阳疗养；等病情稍有好转，朝廷会另有任用安排。同时让刘稹入朝觐见，朝廷必定会授予他优厚的官爵。”
皇帝就泽潞的事情与宰相商议，宰相们大多认为：“回鹘的残余势力还没有消灭干净，边境地区仍然需要加强警戒防备，如果再出兵讨伐泽潞，国家的财力难以支撑，请求朝廷任命刘稹暂代昭义军事。”谏官以及上书言事的群臣也都持同样的意见。只有李德裕说：“泽潞的情况与河朔三镇截然不同。河朔地区割据作乱已经很久了，人心难以教化，所以历代朝廷都将他们置之度外，不予理会。泽潞地处大唐的心腹要地，昭义一军向来以忠义着称，曾经击败赶走朱滔，擒获卢从史。以前朝廷大多任用文臣担任昭义节度使，比如李抱真当年建立这支军队，德宗皇帝尚且不允许他的儿子李缄承袭节度使的职位，而是命李缄护送李抱真的灵柩返回东都洛阳。敬宗皇帝不理会国家政务，宰相也缺乏长远的谋略，刘悟去世之后，朝廷才因循惯例，将节度使的职位授予刘从谏。刘从谏骄横跋扈，难以控制，屡次上表威胁逼迫朝廷，如今他在垂死之际，又擅自将兵权交给一个小子。朝廷如果再因循惯例，授予刘稹节度使的职位，那么天下四方的藩镇，谁不会想着效仿他的做法，天子的威严和诏令，就再也无法在全国推行了！”皇帝说：“你有什么计策可以制服刘稹，果真能够攻克昭义吗？”李德裕回答说：“刘稹所依仗的，不过是河朔三镇的支持。只要能让成德的王元逵、魏博的何弘敬不与他同流合污，刘稹就无能为力了。如果派遣朝中重臣前往，晓谕王元逵、何弘敬，说明河朔地区自从安史之乱以来，历代皇帝允许他们传位给子孙，这已经成为惯例，与泽潞的情况不同。如今朝廷将要出兵讨伐泽潞，不打算再派遣禁军前往太行山以东地区。昭义所属的邢州、洺州、磁州这三个位于山东的州郡，委托给成德、魏博两镇出兵攻取。同时还要遍告两镇的将士，平定叛乱之后，朝廷会给予优厚的官爵和赏赐。如果两镇听从朝廷的命令，不故意阻挠官军的行动，那么刘稹必定会被擒获！”皇帝高兴地说：“朕与你看法一致，保证不会后悔。”于是皇帝下定决心讨伐刘稹，群臣再有人进言反对，皇帝也不再理会。皇帝命令李德裕起草诏书，赐给成德节度使王元逵、魏博节度使何弘敬，诏书的大致内容是：“泽潞这一个藩镇，与你们的情况截然不同，你们不要替子孙后代谋取私利，想着要与泽潞结成唇齿相依的关系。只要你们能够为朝廷立下显赫的功劳，自然会福泽延绵到子孙后代。”丁丑日，皇帝上朝，称赞诏书的措辞扼要恳切，说：“就应当这样直接地告诉他们！”皇帝又赐给张仲武一道诏书，诏书说：“回鹘的残余势力还没有消灭干净，边塞地区多有忧患，朝廷专门委托你抵御外敌入侵。”王元逵、何弘敬接到诏书之后，都惶恐恭敬地表示听从朝廷的命令。
解朝政抵达上党之后，刘稹接见他说：“相公（刘从谏）病重难起，无法下床叩拜接受诏书。”解朝政想要强行闯入刘从谏的卧室，兵马使刘武德、董可武手按兵器，站在门帘旁边，解朝政担心会发生变故，便急忙退了出去。刘稹赠送解朝政几千缗钱作为路费，又派遣牙将梁叔文入朝谢恩。薛士干进入昭义境内之后，完全不询问刘从谏的病情，直接表现出已经知道刘从谏去世的态度。昭义都押牙郭谊等人于是大规模出动军队，前往龙泉驿迎接朝廷的使者，请求朝廷按照河朔藩镇的惯例，授予刘稹节度使的职位。郭谊等人又去拜见监军崔士康，向他说明这个请求，崔士康性情懦弱胆怯，不敢违抗。于是昭义的将吏扶着刘稹出来与将士们见面，发布刘从谏的讣告。薛士干最终没能进入昭义的牙门，刘稹也拒绝接受朝廷的敕命。郭谊是兖州人。解朝政返回京城复命，皇帝大怒，下令用刑杖责打他，然后将他发配到恭陵去守陵。朝廷还将姜崟、梁叔文逮捕入狱。辛巳日，朝廷才因为刘从谏的去世，停止上