没有不服从您调遣的。”颜真卿说：“平原郡的兵马刚刚集结，还没有经过训练，自保恐怕都还不够，哪里还有余力顾及邻郡呢！虽然如此，假如我答应了你的请求，你接下来打算怎么做呢？”李萼说：“清河郡派我来向您求救，并不是因为兵力不足，想借助您的军队去试探叛军的虚实，而是想见识一下大贤之人的忠义和谋略。现在我观察您的态度，还没有下定决心的言辞和神色，我哪里敢贸然说出我的计策呢！”颜真卿觉得李萼很有胆识，打算调拨一些兵马给他。但身边的将领都认为李萼年轻气盛，轻视叛军，调拨兵马给他，只会白白分散兵力，一定不会有什么成效，颜真卿迫不得已，只好拒绝了李萼的请求。李萼回到客馆后，又写了一封信劝说颜真卿，信中说：“清河郡脱离叛贼，归顺朝廷，献上粮食、布帛和器械来资助官军，您却拒不接纳，还怀疑我们的诚意。我返回清河之后，清河郡孤立无援，必定会寻找其他的依靠，到时候就会成为您西面的强敌，您难道不会后悔吗？”颜真卿看了信后大惊失色，立刻赶往李萼的客馆，调拨六千名士兵给他；还亲自把他送到平原郡的边境，握着他的手道别。颜真卿问道：“兵马已经出发了，现在你可以告诉我你的计策了吧？”李萼说：“我听说朝廷派遣程千里率领十万精兵从崞口出兵讨伐叛贼，叛军占据险要地形进行抵抗，官军无法前进。现在我们应当率领大军先攻打魏郡，擒获安禄山任命的太守袁知泰，拥立原来的太守司马垂复位，让他成为我们在西南方向的盟友；然后分兵打开崞口，接应程千里的大军，趁机讨伐汲郡、邺郡以北直到幽陵一带还没有被攻克的郡县；平原、清河二郡再率领其他响应朝廷的同盟军，总共集结十万大军，向南进军到孟津，分兵沿着黄河布防，占据险要的关隘，遏制叛军向北逃窜的退路。预计朝廷东征的大军不少于二十万，河南地区的义军向西进军的也不少于十万。您只需要上表朝廷，让各路大军坚守营垒，不要轻易出战，不出一个多月，叛军内部必定会发生内乱，自相残杀。”颜真卿说：“好计策！”当即命令录事参军李择交和平原县令范冬馥率领这六千名士兵，会同清河郡的四千名士兵以及博平郡的一千名士兵，在堂邑西南会师。袁知泰得知消息后，派遣部将白嗣恭等人率领两万多兵马前来迎战，平原、清河、博平三郡的联军与叛军苦战一整天，最终大败魏郡的叛军，斩杀叛军一万多人，俘虏一千多人，缴获战马一千多匹，以及大量的军用物资，袁知泰仓皇逃往汲郡。官军于是攻克了魏郡，声势大振。当时北海太守贺兰进明也起兵讨伐叛军，颜真卿写信召他前来会师，合力讨伐叛军，贺兰进明率领五千名步骑兵渡过黄河，颜真卿亲自率军出城迎接，两人在马上相互作揖，相拥而泣，连身边的士兵都被感动了。贺兰进明率军驻扎在平原城南，休整兵马，颜真卿遇到军政事务都向他请教，因此军中的权力渐渐转移到了贺兰进明手中，颜真卿却毫不猜忌。颜真卿还把堂邑大捷的功劳让给了贺兰进明，贺兰进明于是上奏朝廷表功，对功劳的取舍十分随意。朝廷下诏加封贺兰进明为河北招讨使，李择交、范冬馥只是略微提升了官阶，清河、博平二郡立下战功的将士都没有得到封赏。贺兰进明率军攻打信都郡，历时很久仍然没能攻克；录事参军长安人第五琦劝说贺兰进明用重金和布帛招募勇士，最终才攻克了信都郡。
李光弼和史思明在常山对峙了四十多天，史思明切断了常山的粮道。城中粮草匮乏，战马只能以草料和垫草为食。李光弼派遣五百辆马车前往石邑搬运草料，赶车的人都身披铠甲，又派一千名弩手护送，组成方阵前进，叛军不敢前来抢夺。蔡希德率军攻打石邑，被张奉璋率军击退。李光弼派遣使者向郭子仪紧急求援，郭子仪率领大军从井陉关出兵，夏季四月壬辰日，大军抵达常山，与李光弼的部队会师，两军合并后，总共集结了十万多名蕃、汉步骑兵。甲午日，郭子仪、李光弼率领大军与史思明等人在九门县城以南展开大战，史思明的叛军大败。中郎将浑瑊一箭射死了叛军将领李立节。浑瑊是浑释之的儿子。史思明率领残兵败将逃往赵郡，蔡希德逃往钜鹿。史思明从赵郡前往博陵，当时博陵已经投降官军，史思明于是下令将博陵郡的官吏全部处死。黄河以北的百姓不堪忍受叛军的残暴统治，纷纷聚众起兵反抗，多的有两万人，少的也有一万人，各自建立营寨，抵御叛军；等到郭子仪、李光弼的大军到来后，这些义军都争先恐后地前来投奔，为官军效力。庚子日，官军攻打赵郡；仅用了一天时间，赵郡就献城投降。官军的士兵入城后，有很多人四处抢掠，李光弼亲自坐在城门下，收缴士兵抢掠来的财物，全部归还给百姓，百姓们都十分高兴。郭子仪生擒了四千名叛军士兵，全部予以释放，只斩杀了安禄山任命的赵郡太守郭献璆。李光弼又率军进军包围了博陵，攻打了十天，仍然没能攻克，只好率军返回恒阳，就地筹集粮草。
杨国忠向左拾遗博平人张镐和萧昕询问，朝中哪些士人可以担任将领，张镐和萧昕举荐了左赞善大夫永寿人来瑱。丙午日，朝廷任命来瑱为颍川太守。叛军屡次出兵攻打颍川，来瑱先后率军击败了叛军的多次进攻，斩杀了大量叛军士