李承嘉、御史中丞桓彦范上奏说：“张同休兄弟贪赃的钱财总计四千多缗，张昌宗按照法律应当被免去官职。”张昌宗上奏辩解道：“臣为国家立下功劳，所犯的罪过还不至于被免去官职。”太后询问各位宰相：“张昌宗有功劳吗？”杨再思回答说：“张昌宗炼制出了神丹，陛下服用后效果显着，这是无人能及的大功。”太后听后十分高兴，于是赦免了张昌宗的罪过，恢复了他的官职。左补阙戴令言撰写了一篇《两脚狐赋》，用来讥讽杨再思，杨再思便将戴令言外放为长社县令。
丙午日，夏官侍郎、同平章事宗楚客因罪被贬为原州都督，担任灵武道行军大总管。癸丑日，张同休被贬为岐山县丞，张昌仪被贬为博望县丞。
鸾台侍郎、掌管纳言事务、同凤阁鸾台三品韦安石上奏检举张易之等人的罪行，太后下敕令将此案交付韦安石以及右庶子、同凤阁鸾台三品唐休璟审理，还没等审理完毕，局势就发生了变化。八月，甲寅日，朝廷任命韦安石兼任代理扬州长史；庚申日，任命唐休璟兼任幽营都督、安东都护。唐休璟即将出发时，秘密对太子说：“张易之、张昌宗兄弟依仗恩宠而不守臣道，日后必定会发动叛乱，殿下应当提前做好防备。”相王府长史兼任夏官尚书事务、同凤阁鸾台三品姚元崇上奏说：“臣侍奉相王，不适合同时掌管兵马。臣不敢吝惜自己的性命，只是担心这样做对相王没有好处。”辛酉日，朝廷改任姚元崇为春官尚书，其余的官职待遇保持不变。姚元崇字元之，当时突厥有个叫叱列元崇的人谋反，太后便让姚元崇以字行世。
突厥的默啜可汗与朝廷和亲之后，戊寅日，朝廷才遣送淮阳王武延秀返回。
九月，壬子日，朝廷任命姚元之担任灵武道行军大总管；辛酉日，任命姚元之为灵武道安抚大使。
姚元之即将出发时，太后命令他举荐宫外官员中能够担任宰相的人选。姚元之回答说：“张柬之沉稳厚重、富有谋略，能够决断大事，而且他现在已经年老，恳请陛下赶紧重用他。”冬季，十月甲戌日，朝廷任命秋官侍郎张柬之为同平章事，当时张柬之已经将近八十岁了。
乙亥日，朝廷任命韦嗣立为代理魏州刺史，其余官职保持不变。壬午日，朝廷任命怀州长史河南人房融为同平章事。
太后命令宰相们各自举荐能够担任员外郎的人选，韦嗣立举荐广武县令岑羲，说：“只可惜他的伯父岑长倩的事情连累了他。”太后说：“如果真有才能，这点事情又怎么会成为拖累呢！”于是任命岑羲为天官员外郎。从此，那些因为受亲属牵连而被限制任用的人，才开始得到提拔任用。
十一月，丁亥日，朝廷任命天官侍郎韦承庆为凤阁侍郎、同平章事。癸卯日，成均祭酒、同凤阁鸾台三品李峤被罢免宰相职务，改任地官尚书。
十二月，甲寅日，太后下敕令，停止大足元年以来新设置的官职。丙辰日，凤阁侍郎、同平章事韦嗣立被罢免宰相职务，改任成均祭酒，仍然兼任代理魏州刺史；这是因为他的兄长韦承庆入朝担任了宰相。
太后卧病在床，居住在长生院，宰相们已经有好几个月没能见到她，只有张易之、张昌宗在她身边侍奉。太后的病情稍有好转，崔玄暐上奏说：“皇太子和相王仁慈贤明、孝顺友爱，足以在您身边侍奉汤药。皇宫禁地事关重大，恳请陛下不要让异姓之人随意出入。”太后说：“感谢你深厚的情意。”张易之、张昌宗看到太后病情严重，担心自己会大祸临头，便拉拢亲信党羽，暗中做防备。多次有人张贴匿名信，并且将这些内容张贴在四通八达的道路上，说“张易之兄弟谋反”，太后对此都不予过问。
辛未日，许州人杨元嗣告发说：“张昌宗曾经召来术士李弘泰为自己占卜看相，李弘泰说张昌宗有天子之相，劝他在定州建造佛寺，这样就能让天下人诚心归附。”太后命令韦承庆以及司刑卿崔神庆、御史中丞宋璟审理此案。崔神庆是崔神基的弟弟。韦承庆、崔神庆上奏说：“张昌宗招供称‘李弘泰说的话，我不久之后就已经上奏禀报给陛下了’，按照法律规定，主动坦白的人可以赦免罪责；李弘泰散布妖言惑众，请将他逮捕并依法处置。”宋璟与大理丞封全祯上奏说：“张昌宗受到陛下如此优厚的恩宠，还召来术士占卜看相，他的志向到底想要做什么！李弘泰说占卜得到了纯《乾》卦，这是天子之卦。张昌宗倘若认为李弘泰的话是妖言妄语，为什么不立刻将他捉拿送交有关部门呢！虽然他说已经上奏禀报，但终究是包藏祸心，按照法律应当判处斩刑，并没收家产。恳请陛下将他逮捕关进监狱，彻底追查他的罪行！”太后过了很久都没有回应，宋璟又说：“如果不马上将他逮捕关押，恐怕会动摇民心。”太后说：“你暂且停止审理此案，等我再仔细查阅一下相关的文书案卷。”宋璟退下之后，左拾遗江都人李邕进言说：“刚才看宋璟上奏的内容，他是一心想要安定社稷，并不是为了自己谋求私利，希望陛下能够批准他的奏请。”太后没有听从。不久之后，太后下敕令让宋璟前往扬州审理案件，接着又敕令他去审查幽州都督屈