令让骑兵解下马鞍放开战马。此时，从白马运来的辎重正在路上，众将一致认为敌军骑兵众多，不如退回营垒坚守。荀攸见状，立即说道：“这正是引诱敌军的计策，怎能撤退！”曹操看向荀攸，两人会心一笑。袁绍部将文丑与刘备率五六千骑兵先后赶到，众将又说：“可以上马迎敌了。”曹操说：“还不行。”不久，敌军骑兵更多，有的已经开始分兵进攻曹军的辎重了。曹操说：“现在可以上马迎敌了！”于是众将纷纷上马。此时曹操骑兵不足六百，却纵兵出击，最终大破袁军，并斩杀了袁绍大将文丑。颜良、文丑都是袁绍麾下的名将，两次交战均被斩杀，袁军士气大衰。
起初，曹操欣赏关羽的为人，察觉到他无心在自己这儿久留，便让张辽去了解实情。关羽叹息道：“我深知曹公待我不薄，但我受刘将军的厚恩，发誓同生共死，实在不能背弃他。我终究不会留下，定要立功报答曹公后再离去。”张辽将关羽的话转告给曹操，曹操非常赞许他的忠义。等关羽斩杀颜良后，曹操就知道他一定会走，便给了他厚重的赏赐。关羽却将曹操所赐之物全部封存，留下一封书信后就走了，然后到袁军中投奔刘备去了。曹操左右想要追击，曹操说：“各人各为其主，不必追了。”
随后，曹操率军返回官渡，阎柔派使者前来拜见，曹操任命他为乌桓校尉。鲜于辅亲自到官渡面见曹操，曹操任命他为右度辽将军，让他返回镇守幽州。
这时，广陵太守陈登驻守射阳，他趁着孙策去攻打黄祖时，派人引诱严白虎的残余势力，想在后方搞点事。孙策得知消息后，便率军返回攻打陈登，大军走到丹徒时，由于缺乏粮草，只好停下等待粮草。当初孙策杀了吴郡太守许贡，许贡的门客暗中潜藏在民间，想要为他报仇。孙策特别喜欢打猎，每次打猎都骑着一匹跑得飞快的好马，一甩缰绳就冲出去老远，跟着他的骑兵根本追不上。有一回，他打猎时突然撞上了三个许贡的门客，他来不及躲避，脸就被箭给射中了。好在后面的骑兵及时赶到，把这三个门客给杀了。但孙策伤得太重，感觉自己不行了，就把张昭这些老部下叫到跟前，有气无力的说道：现在中原乱成一锅粥，咱们靠着吴、越的兵力，再加上三江的天险，完全可以先按兵不动，看看天下局势怎么发展。你们一定要好好辅佐我弟弟！说完，他又把孙权叫过来，亲手把帅印系在孙权身上，对他嘱咐道：“要是论起带兵打仗，在战场上指挥千军万马，和各路豪杰争夺天下，你比不上我；但要是论起发现人才、任用人才，让大家都死心塌地给江东卖命，我却是不如你。”当天，孙策就去世了，才26岁。
孙策死了后，孙权伤心坏了，一直哭个不停，啥正事都顾不上干。张昭一看急得不行，就赶紧劝他说：“孝廉啊，这都什么时候了，你怎么还哭个不停呢！”说着就给孙权换上了官服，扶着他骑上了马，让他出去视察军队，以此稳定军心。张昭这边一边派人给朝廷上奏章报告情况，一边给各个城池发公文，要求军队和地方官员都坚守岗位，别乱了阵脚。
周瑜得知孙策去世的消息后，就从巴丘带着兵回来奔丧，之后就留在吴郡，和张昭一起帮助孙权管理事务。虽然当时孙策已经打下了会稽、吴郡、丹阳、豫章、庐江、庐陵这六个郡，但很多偏远的地方还没有完全臣服，一些来避难的文人也都在观望局势，孙权和手下的关系也还没完全稳固。不过，张昭、周瑜他们都觉得孙权有本事成就大事，所以就下定决心，全心全意地辅佐他。
秋天七月，汉献帝立皇子刘冯为南阳王；壬午日，刘冯去世。
曹操这边也不太太平，汝南的黄巾军首领刘辟等人背叛了他，跑去响应袁绍的号召。袁绍就派刘备带兵去支援刘辟，附近不少郡县的人也跟着起哄，一起反叛了曹操。
随后，袁绍又派人去拉拢阳安都尉李通，给他封了个征南将军的官职，刘表也在暗地里招揽他，可李通却是谁都没答应。有人劝李通投靠袁绍，李通听后，直接拔出腰间佩剑，生气地说道：“曹公聪明豁达，肯定能平定天下；袁绍只是看着厉害，最后肯定会被曹公打败，我到死都不会变心！”说完，就杀了袁绍的使者，还把袁绍给的印绶送到曹操那儿。李通急着征收赋税，朗陵长赵俨就劝他说：“现在好多郡都反了，就咱阳安还向着朝廷，要是再催着百姓交绵绢，那些怀有二心的人肯定借此闹事，不可不妨啊！”李通说：“曹公和袁绍打得火热，周围郡县都反了，要是我不送绵绢过去，别人肯定觉得我在观望，想做墙头草。”赵俨说：“您担心的有道理，但事情也得分清轻重缓急啊。您先别收税了，我帮您解决这个麻烦吧。”赵俨就写信给荀彧，说阳安的百姓太穷了，周围郡县都反了，这儿特别容易出乱子，而且百姓对朝廷一直忠心耿耿，朝廷应该对阳安的百姓进行安抚，要是还催收税款，以后谁还愿意做好人？荀彧马上就把这种情况告诉了曹操，曹操就把收上来的绵绢都退回去了，大家看到曹操的这种做法，心里那当然都很高兴，老百姓有了吃的，那自然就没有反叛的心思了，阳安也就安定下来了。李通还带兵打败了瞿恭等乱臣贼子，把淮、汝地区给平定了。当时曹操新出了一批法令，法