了朝廷，还向朝廷举荐曹操。董昭还帮曹操给李傕、郭汜这些人写信，根据他们地位高低，分别说了不少好话。
李傕、郭汜见到曹操派来的使者，心想关东那些诸侯都想自己立个天子，曹操虽然派使者来，也不一定是真心的，就商量着把使者扣下。黄门侍郎钟繇就劝他们说：“现在各路英雄都冒出来了，一个个打着皇帝的旗号自己掌权，只有曹操还一心向着朝廷。要是咱们拒绝他的好意，以后还怎么服众？”李傕、郭汜这才好吃好喝的招待使者，还写了回信。钟繇，是钟皓的曾孙。
这时，徐州刺史陶谦跟其他州郡的长官一起给朝廷上奏，想推举朱俊当太师。然后他们还给各地的州牧、郡守发公文，打算联合起来讨伐李傕他们，把天子接回来。结果，李傕采用太尉周忠、尚书贾诩的主意，召朱俊进朝廷做官。朱俊就放弃了陶谦的提议，接受朝廷的征召，又去当太仆了。
此时的公孙瓒又派兵去打袁绍，军队开到龙凑这个地方，结果被袁绍打败了。公孙瓒没办法，只好退回幽州，以后就再也不敢主动出兵打仗了。
扬州刺史、汝南人陈温去世后，袁绍派袁遗去兼任扬州刺史，结果袁遗被袁术打得大败。袁遗逃到沛郡的时候，被乱兵杀了。后来，袁术就让下邳人陈瑀当了扬州刺史。
公元193年
春季，正月甲寅朔日，发生了日食。
丁卯日，朝廷大赦天下。
此时的曹操驻军在鄄城。袁术被刘表逼迫，率军驻扎在封丘，黑山军的分支以及匈奴于扶罗都归附他。
这时，曹操打败了袁术的军队，然后包围了封丘。袁术没办法，只能一路逃跑，先逃到襄邑，接着又跑到了宁陵。曹操紧追不舍，每次都把袁术打得大败。袁术最后逃到了九江，结果扬州刺史陈瑀紧闭城门，不让他进去。
袁术只好退守阴陵，在淮北重新召集人马，然后又带兵杀回寿春。陈瑀害怕了，就赶紧逃回了下邳。这样一来，袁术就自己兼任了扬州刺史，还自称“徐州伯” 。
此时的李傕想拉袁术当自己的帮手，就封袁术为左将军，赐他阳翟侯的爵位，还给他假节的权力。
袁绍和公孙瓒任命的青州刺史田楷，两人打来打去打了两年。双方的士兵又累又乏，粮食也吃光了，没办法就纵容手下抢老百姓的东西，最后就连野外的青草都被吃光了。后来，袁绍让自己的儿子袁谭当青州刺史，田楷和袁谭打仗也没打赢。正好这时候赵岐来调解关东的纷争，公孙瓒就和袁绍讲和，然后各自带兵回去了。
三月，袁绍把军队驻扎在薄落津。结果魏郡的士兵突然造反，他们和黑山贼于毒等几万人一起攻占了邺城，还把太守杀了。袁绍只好带兵回到斥丘驻扎。
夏天的时候，曹操带着军队回到了定陶。
徐州治中王朗和别驾赵昱都是东海人，他们劝徐州刺史陶谦说：“与其想着争霸，不如多为朝廷出力。现在天子远在长安，咱们应该派使者去给朝廷进贡。”陶谦听了，就派赵昱带着奏章去长安。朝廷收到奏章后，就下诏书封陶谦为徐州牧，加安东将军，还封他为溧阳侯；封赵昱为广陵太守，王朗为会稽太守。
当时徐州老百姓的日子过得还不错，粮食也充足，因此有很多流民都来投奔。但是陶谦却非常信任那些爱说坏话的小人，疏远正直忠诚的人，搞得徐州的政务和刑罚都乱了套，慢慢地就开始不太平了。许劭为了躲避战乱来到了广陵，陶谦一开始对他特别好，许劭却对自己的弟子说：“陶谦表面上喜欢追求好名声，心里其实不是真心待人。他现在对我好，以后肯定会翻脸。”说完就离开了。后来陶谦果然开始抓捕外地来徐州的士人，大家这才佩服许劭有先见之明。
六月，扶风这个地方下了特大的冰雹。华山还发生了山体崩塌。
随后，太尉周忠就被撤职。接着，朝廷就任命太仆朱俊当太尉，让他负责处理朝廷重要政务。