句。他快步转身，毫不犹豫地从最显眼的那架子上抽出一本，递到她面前：“喏，这本《北门录》，是上个月刚刚完本的，卖得可火了！现在都印第三版了。”
他一边说，一边用手指轻轻抚过书面，语气中不无炫耀：“您看这封皮——还是坊主特意请城南萧先生画的呢，墨色清雅，市面上绝无仅有！”
一听这名字，李值云心头倏地一紧。
第一感觉便是：张维婴写的。
因为除了真正的“北门学士”，谁也写不出北门学士这样的题材了。
她不动声色地接过书。
封面是淡墨浅浅勾勒的宫墙北门，气象森严，门下有一排微小的女子身影，仿佛正踟蹰于尘埃之中，渺茫得几乎欲散。
右下角，端端正正盖着一枚“光华书坊”的朱红印章。
“怜草客”。
她指尖抚过那三个字，眼睫低垂，谁也看不清她的真正神情。
她随意翻到中间一页，只见白纸黑字间写道：
“这第十三个女举人，也是这本书最后出场的一个女举人，姓文名合，原是江南织造府的绣娘，因不甘困于绣架前，竟变卖了陪嫁的银簪，一路乞讨至京城，考场上冻得手指发僵，却仍一笔一划写得端端正正。放榜那日，她挤在人群最前头，见自己的名字赫然列在二甲末尾，忽然就笑出了泪来，那眼泪砸在青石板上，竟似要将天地都烫出个窟窿。”
值云的心猛地一沉，像是被人从高处推落，这写的，非明是钱宜啊！那字句间的曲折往事，几乎与她所知的如出一辙，叫她呼吸都紧了几分。
再说第一句，这第十三个女举人……李值云那颗才落下的心，又剧烈地蹦跳起来！仿佛有鼓在胸腔中擂动——因为她忽然想到，这本书中，应该也有自己的阿娘，林簌！
她怀揣着一颗狂跳不止的心，几乎是双手发颤地急急切切往回翻。纸页哗哗作响，如同她再难平静的心绪。
她指尖摩挲着雪白的纸页，目光急切地扫过一行又一行的字，直到定格在那一段——“旁人都说，来了也考不上，可李素偏不信。她在贡院外的破庙里住了三个月，省吃俭用啃书本，到了夜里，仍对着佛前的长明灯看书。有回遇上暴雨，屋顶漏得像筛子，她把书揣在怀里，自己淋得像落汤鸡，却还对着被打湿的纸页傻笑：‘幸好，字没花……’”
看到此处，李值云的眼泪几乎要喷薄而出。虽是化名，可这情景、这执拗、这雨中护书的模样——不正是阿娘当年在信中，轻轻提过的往事吗？
看到李值云激动的神色，青衫伙计走近几步，笑道：“确实好看吧？这本书跟寻常的郎情妾意、江湖恩怨不同，别有特色。而且使用的是大白话，贴近民情，任谁都能看懂。卖得火的另一个关键原因是，今年女举将至，许多家长都买回去，督促自己女儿呢。”
李值云立马掏出钱袋，声音都有些发紧，“这本书，我买了。”她略定心神，又追问道，“对了，这‘怜草客’的其他书，也与我拿来，一并买了。”
“好勒！”伙计见她如此爽快，眼睛一亮，小跑着去拿，“还有本没完结的，印在杂刊里头，您要吗？”
“要，都要。”她语速很快，完全没有迟疑。
这一晚，李值云挑灯夜读，忘了时间，也不知疲惫。烛火微微摇曳，映着她时而激动时而感伤的脸。
在张维婴的书中，她读到了许多，自己未曾亲眼看到的，阿娘的往事。那些被岁月掩埋的艰辛与微光，一字一句重新变得清晰。
“后来，李素高中二甲第一，她连自己都没有想到。毕竟准备考试的时间太短，从未奢望能跻身如此高位。”
“那一日放榜，晨曦初透，大街上人声鼎沸，她却迟迟在借宿的地方没有出门。”
“直到报喜的锣声由远及近，击碎了小巷的平静。”
“二甲第一，她是二甲第一。”
“二甲第一，又名传胪，是科举考试中颇具荣耀的名次，是继状元、榜眼、探花之后，唯一一个拥有雅称的名次。”
“在这里，可以插一句题外话。传胪这一称号，源于古早宫廷仪式，指在殿试后于大殿之上高声唱名、宣示金榜的官员，慢慢的，便成为了二甲第一的雅称。
“通到登科消息的那一瞬间，李素不禁愕然。”
“她呆在那里，冲天的喜悦反叫人倍感不真切，仿佛置身云雾之中，脚步虚浮。”
“呆愣了半天，她突然蹦出了一句话——离把我家小女接进京城，又近了一步啊……”
李值云读到此处，抹了把泪，继续往下看。
灯火在她湿润的眼中折出细碎的光，仿佛也照亮了那些沉默而滚烫的从前。
这些文字，化为了阿娘伏案苦读的身影。
甚至看到了他她在深夜之中，一灯如豆、执笔疾书的侧脸。
“转过年来，新春已开，我们这交好的十三个女举人，也就是十三个好伙伴，已经渐渐习惯了‘北门学士’这个称呼。”
“每每出入宫门，侍卫行礼、路人侧目，心中不是没有