暮色渐浓，红底鹰旗飘扬在攻城大军阵地上，风尘仆仆的阿骨尔大那颜在草原武士的簇拥下，掀开三色条纹幔帘，走进贝尔加鲁伯爵的军帐。阿骨尔的三角眯眼狡诈如狐，他耳闻乌拜战败被杀，维基亚叛军战锤?雷蒙德爵士的骑兵被歼灭，前锋部队连连受挫，故意露出伤心难过的神态。
阿骨尔握着盟友贝尔加鲁伯爵的铁手套，眼眶里闪动鳄鱼的眼水说：“伯爵大人！您承诺的计划好似并顺利。我的前锋将军乌拜那颜惨死，您让我哪有颜面向他岳父艾车莫尔的拖巨大那颜交代呢？哎……还是您的勇士打头阵吧。”
贝尔加鲁伯爵气得吹胡子瞪眼。贝尔加鲁父子俩几乎一模一样，伯爵更像瓦里西恩男爵脸上长了花白胡子，只是伯爵看上去年清癯苍老，浅浅的鱼尾纹昭示他有更多的处世经验。
伯爵瞥了一眼虚伪奸猾的草原老鹰：“哼！我儿子生死未卜！难道我不焦急吗？按照密定，该由你发动主攻，我军担当侧翼掩护。倘若没有我打开德瑞格玛堡，库吉特人能瞬间攻到日瓦丁城下吗？”
阿骨尔赔笑说：“可您即将加冕为新的维基亚王，我的陛下。国王必须向未来的臣民显露威严，把不服从您的家伙全部清除。所以您应该打头阵。”
贝尔加鲁挥拳说：“大那颜您别忘了，等咱们征服日瓦丁，把昏聩的老秃头赶下王座。你能得到大片的维基亚土地，新的维基亚国会承认哈尔玛从库吉特汗国独立。”
阿骨尔说：“但哈尔玛的勇士不是挡箭牌。咱们的先锋部队却屡遭偷袭，难道密探的眼睛都被施了魔法吗？你不是保证日瓦丁城里守军空虚吗？城里到底还有多少对亚罗格尔克国王效忠的骑士。您能告诉我具体的数目吗？伯爵大人！”
贝尔加鲁伯爵的脸色变得越来越难看，说：“不可能！不可能！日瓦丁的守军不堪一击！一周前，老秃子身边的萨兰德女郎曾经飞鸽向我汇报，她们已用沙漠巫术家研制的蛊毒迷惑住了老秃子，老家伙会乖乖地出城投降！可直到今天黄昏，城里一点消息也传不出来。”
阿骨尔眯起三角眼，鼻头哼哼讽刺的腔调说：“伯爵大人，不妨今夜派使者进入皇宫打探，瞧瞧亚罗格尔克国王是不是真成了你手中的傀儡，或许他正精神十足地指挥他的骑士进攻咱们呢。”
“好吧，但愿并非后者。”贝尔加鲁伯爵拍了拍椅子扶手：“派遣使者！觐见国王。”
……
午夜的钟敲过十一响，城堡的指挥大厅中只有一个孤独的身影，詹姆俯身枕在臂弯里沉睡，琉璃烛光照在一尺高的城墙模型上，投下庞大的黑影，压在他的背上。白天的激昂散去，剩下夜的冷寂。守城将领们都散去了，只有他留守在沙盘地图前，这是他的国度，他的生命。
“詹姆！詹姆！不好啦！”眼圈又黑又深的治安官法尔弗塞急匆匆跑来说：“叛军派出使者，要觐见陛下，可……”他压低声音：“如果叛军知道陛下真实的状况！探听到城中虚实，恐怕敌人会连夜发动袭击。”
法尔弗塞话音刚落，就听到门外有人嚷嚷：“请让我进去！我要见一见守城的指挥官。”
一个趾高气扬的叛军使者带着两个侍从强行推开守卫，挤入大厅。使者是个年轻的维基亚人，橙红色的头发梳得一丝不苟，并且抹上了香味浓重的发油，穿着奢华的绣金黑色长袍，胸前缝制一头红色狸猫。他手持金色的羽毛节杖，走到大厅中，扫了眼城墙模型，对詹姆浅浅一笑：“请问，哪位是日瓦丁的守护者！英勇的詹姆斯?怀特先生？”
空旷的大厅里只有詹姆和法尔弗塞爵士两人，其他将领均守在城墙各个岗哨加强戒备。詹姆指着法尔弗塞说：“这位便是日瓦丁的守护者！本届王国竞技大赛的亚军！”
使者哈哈大笑，说：“先生。请您不要开玩笑！您说的这位是日瓦丁治安官法尔弗塞爵士，难道我辨认不出来他著名的大眼袋吗？我听说詹姆斯是个非常年轻的剑术家，您的年龄更符合，难道不是吗？”
詹姆的脸有些红，他强笑道：“哈哈哈！刚刚开个小玩笑，使者请别介意。我的确是詹姆斯?怀特。不知能否有幸知道您高贵的名字？”
使者颔首鞠了一躬，说：“很荣幸认识您！英勇的怀特先生。本人是格兰迪斯爵士之子，弗拉米迦尔?格兰迪斯，我们家的封地在德瑞格玛城堡附近的红狸猫庄园。家辉是三色底纹上的红色狸猫。”
詹姆暗想：“又来一个叛国者贝尔加鲁的家臣！贝尔加鲁的家族势力可真是盘根错节！”
“咳咳咳”詹姆清清嗓子，厉声问：“那么！高贵的格兰迪斯少爷。作为领主之子，我想您不会假装糊涂，贝尔加鲁伯爵勾结蛮族，陈兵王都城下，摆出战争态势！他犯下了不可饶恕的叛国罪。您的父亲想必是国王陛下最忠勇的骑士！我希望您的行为不会给您的家族蒙羞！丧失骑士的荣誉。”
使者格兰迪斯态度傲慢，扬起下巴说：“我想大人您一定误会了！贝尔加鲁伯爵大人对国王陛下忠心耿耿，此次宫廷中有奸佞小人挑唆诬陷伯爵大人，伯爵大人为维