，烧些融水，将杰斯塔救醒。他推开虚掩的木门，“啊！——”差点被屋里的情景吓得魂飞魄散。
七步见方的小屋阴暗无比，木梁上悬吊一具干尸，脸被残忍地割掉，露出惨白的面骨，舌头拉得老长，样子十分可怖。五脏被掏空，白花花的肠子耷拉在腹腔外，肠子上趴着一两只冻死的黑色蛆虫，若不是冬天，必定散发恶臭。
“啊——”莎琳娜吓得赶紧捂嘴。
“咦？这家伙的舌头居然比我的还长呢。“巴库迪掏出那截专门戏弄人的假舌头，把恶心的假舌头拉得老长，模样十分气愤。
“看尸体腐朽的程度，他被害的时间并不长。”詹姆平复了心跳，说，“可怜的人啊，居然遭此毒手。”
莎琳娜道：“是黑旗库吉特干的。磨盘山北面是黑旗掠夺者的活动范围，老额吉说，黑旗族人痛恨其他族人，常常把抓住的俘虏处以极刑，以报复屠城之仇。”
“这不是黑旗族人的手段，小妹妹。”扎克道：“我和那些吃人的恶鬼打过交道，黑旗族人虽然残暴，当他们和其他库吉特人有共同的古老风俗，一般会割下敌人的头颅，或者剥皮制鼓。这具尸体既没被砍头，也没被剥皮，而是切下脸，挖走内脏，我估摸是一种邪性的祭祀仪式。”
詹姆问：“祭祀？库吉特用人内脏和脸皮祭祀神灵吗？”
扎克摇摇头说：“没有！我只是猜测，最近哈尔玛草原上出现一些形迹可疑的家伙，尸首很可能和神秘人有牵连。”
莎琳娜说：“别研究死尸啦，快救救杰斯塔，不然小屋里要多一具死人了。”
扎克割断挂尸体的麻绳，把死尸埋入雪地，然后跪在一旁低诵超度亡灵的经文。莎琳娜掏出随身的火镰，用屋里的碎稻草燃起篝火，将冰雪塞进皮水囊烤化，默默祈祷：“长生天保佑勇敢的战士吧，让生命复苏……”
杰斯塔一直昏迷不醒，伤口早已包扎好，但身体忽冷热，气息微弱，令人担心。
詹姆捏出萨满给的小木片，说：“阿土说点燃这截小木片能救杰斯塔的命，可听起来太荒唐啦。”
詹姆迟疑地看着众人，等待他们的反应。不用任何药物，仅凭借一截木片就能救人实在是闻所未闻，嗅了嗅那截木片，也并无其他味道。
“试试吧。”莎琳娜说：“现在没有别的办法。咱们该相信阿土爷爷。”
詹姆接过一截点着的草棍，引燃木片，木片闪烁着淡绿色的火焰，飘出阵阵清香，那香气像新鲜的柠檬夹杂雨后竹林里的气息，使人悠然自得，似乎置身在茂密的森林中。詹姆把木片凑到杰斯塔鼻子边上，袅袅青烟钻进杰斯塔的鼻孔。
过了大约十分钟，杰斯塔的气息渐渐恢复，体温也开始正常，苍白的脸恢复了血色。
“感谢长生天，谢谢阿土爷爷。看来挺有效。让杰斯塔睡会吧。”莎琳娜把他放平躺在垫厚的草堆上，盖上烤热的斗篷。
“接下来该怎么办？逃跑时太仓促了，没有准备干粮。”莎琳娜抱着膝盖，把手掌贴近火堆：“杰斯塔受了重伤，怕是顶不住饥寒交迫。”
詹姆一天没吃饭，也决定肚子饿得难受，他抱起烤热的水囊，灌下一顿子热水。
扎克说：“今晚如果不出岔子，我们明天一早起程，往西北边走大约两个时辰，进入迷失峡谷，峡谷口的高地上有一个客栈，叫蓝龙酒馆。酒馆老板也是我的好友，我还欠他不少钱，他是个慷慨仗义的游侠，但嗜赌如命，连做梦都在摇骰子呢。你们千万别去和他赌钱，否则把自己卖了也还不上赌债。”
詹姆说：“我们不去赌博。但愿上帝保佑，酒馆里有止血退烧的草药和暖和的肉汤。”
巴库迪说：“嗨，詹姆，现在就算给我发霉的黑面包，我也吃得下去。哦，明天咱们的噩梦就要告一段落啦，庆贺吧，朋友们。”
扎克说：“哼！咱们还没逃出阿骨尔的魔掌呢。我能嗅出一百里外的杀气，哈尔玛城堡的霜狼骑士已出发了。距离咱们不超过一天的路程。”
“霜狼骑士是什么？”詹姆问。
扎克说：“霜狼骑士是阿骨尔老贼豢养的精锐杀手，不到五十人。让我告诉你们阿骨尔家族肮脏的发家史。阿骨尔的祖先不是嫡系的黄旗库吉特贵族，而是红旗库吉特人。阿骨尔的父亲是卑贱的变节者——阿霍德卡，人称变色蛇。
杰拉克可汗包围红旗库吉特王庭艾车莫尔城时，阿霍德卡偷偷跑出城把艾车莫尔的城堡图纸献给了杰拉克可汗，可汗大喜，封变色蛇?阿霍德卡为千骑长，后来变色蛇?阿霍德卡又为可汗杀死不少不服从的贵族，但人们都说阿霍德卡是用毒酒毒死自己的客人。变色蛇?阿霍德卡善于设计攻城器械，哈尔玛的城门就是在新式攻城战槌的攻击下才失守的。后来卑贱的阿骨尔家族竟然谎称自己原是黄旗库吉特后裔，变色蛇?阿霍德卡被封做哈尔玛的大那颜。变色蛇?阿霍德卡想再次背叛可汗，但岁月之剑夺走了他的贱命。”
阿骨尔老贼年轻时和变色蛇父亲一样，对杰拉克可汗有不臣之心，预谋背