旗，旗杆顶端挂一具披发骷髅头。
“这下跑不掉了！”詹姆叫苦不迭。
“前面是朝鲁管辖下的帕希米村的人吗？”山坡上的骑兵朝詹姆喊道。
为首的一个库吉特老兵大约60多岁，三角细眼，薄嘴唇，留着一串花白胡子，气度不凡。骑一匹通身雪白的骏马，身穿用黄金片镶着飞鹰图案的豪华皮甲。
詹姆高声答道：“是的，朝鲁老村长已经死了，你是谁？”
“什么？朝鲁他死了！”老兵惊讶道，话音未落，乌拜的追兵已经追到了詹姆身后，扬起了刀！
“住手！”库吉特老兵喝道。
骑手楞了一下，指着老兵的鼻子说：“不行，这些人袭击了乌拜那颜，我们要带他回去下油锅。你他妈的是从哪个旱獭窝里滚出来的老东西，胆刚拦截乌拜那颜的亲兵？”
“放肆！下眼睛的贼鱼！”老兵身边一个高大威武的蛮族骑士朝追兵的脸挥了一马鞭，打得追兵脸如火灸。
“这位是哈尔玛城的领主，汗国在南部草原的最高统治者，阿骨尔大那颜，你们的眼睛都让雄鹰叼走了吗？”
乌拜的骑手面面相觑，纷纷下马，右手按住左胸，向阿骨尔行礼。
阿骨尔问道：“年轻人，听你说朝鲁死了，怎么回事？”
詹姆跑得上气不接下气，弓着腰，手扶膝盖，把事情的原委述说一遍。
阿骨尔听完竟老泪纵横，说：“朝鲁是我的老战友啊，昨天我收到他的讯息，听说有强盗袭击了村子，我急忙集合军队赶来，没想到今天他却如此这般地惨死。”
“大那颜，请把这个维基亚人交给我们，乌拜那颜他……”
“滚……”阿骨尔厉声道：“告诉乌拜，不许伤害平民，明天到城堡里来挨我的皮鞭。”说完便挥手赶走了追兵。
“小伙子，跟我走。我要详细了解一下朝鲁遇害的情况。”阿骨尔大那颜用命令的口吻道：“朝鲁是汗国的功臣，我要写信向可汗报告这件事。”
阿骨尔说完，他的部下不由分说把詹姆拉上马，带往哈尔玛城。
“我和朝鲁是好兄弟啊，当年我们跟随伟大如朝日的杰拉克可汗南征北战，多次打败斯瓦迪亚人的进攻，朝鲁的战功加起来比天上的星星还要多啊。”阿骨尔感叹道，似乎很伤心：“后来我因为是贵族子弟被封为领主，而朝鲁却只能憋屈在村庄里做一个微不足道的村长啊。如今遭此毒手，怎叫人不痛心疾首呢？”阿骨尔边哭边捶胸顿足，他的部下也跟着伤心起来。
詹姆心想，这次总算遇到可以伸张正义的大领主了，不免宽慰自己，却又立刻开始担心起哈尔巴拉，不知道他们是否真的逃脱追杀，也不知道巴库迪、杰斯塔和莎琳娜现在是生是死……
慈祥的老额吉死了，朝鲁老村长也死了，詹姆心中突然生起浓郁的悲伤，那悲伤是雪原上的冰水，深深刺入人的骨头里。壁炉里火光跳跃，屋里十分温暖，他不由想起了孩提时代，自己和埃德呆在法维奥爷爷的小木屋里烤火，听他讲传奇的故事。那时是多么美好啊，可这种美好总是被无情的命运打碎。
“人改变得了什么呢？即使没有我的存在，埃德也会杀了卡罗尔，塔玛一样要嫁给瓦里西恩，吉姆大叔还是会在沙漠中遭遇袭击，朝鲁老村长和乌拜的仇恨迟早也会爆发，乌兰老额吉同样会成为冲突里无辜的牺牲者。一个个亲爱的人相继离去，对着这一切，自己却像一个弱小的旁观者，眼睁睁看着不幸发生，却什么都改变不了，个人的力量是多么渺小啊。”詹姆黯然神伤，涕泪涟涟。
幼时在母亲的反复教导下，他曾憧憬当一个骑士，保卫国王，保护平民，捍卫正义……
“詹姆斯。”在熊熊的炉火边，年轻美丽的母亲编织着一件孩子穿的毛衣，窗外大雪纷飞。
“妈妈。”
“你不是梦想做一个骑士么？”
詹姆哭了，“妈妈啊，我什么都做不了。我好没用，没用，骑士信条我做不到”他催胸顿足，哭得很伤心。
“詹姆，你还不懂得什么是真正的骑士信条，什么是真正的骑士。”
“妈妈，你告诉我，我该怎么做？你告诉我。”
“你会慢慢懂的。孩子，你会成为最优秀的骑士。”
“妈妈！”
……
母亲的影子消失了，一个身披黑色斗篷的人从黑暗中冲出来，锋利的制裁之剑插进他的胸膛，斗篷下露出瓦里西恩狰狞的脸。詹姆中剑倒地，吐着血，那张脸扭曲着，变成一张库吉特人的宽脸，是乌拜吗？不，不是，是阿骨尔！
“啊——”，詹姆猛然惊醒，额头上都是汗水，壁炉里的火已经熄灭，屋子变得昏暗闷热，灰烬余温尚存。丝丝的青烟是变幻的魔爪，在房间中挥散开来。