草原上的风暴停了，空气变得清新，许多小动物开始从地洞里爬出来透气。
憨厚的哈尔巴拉见詹姆不语，笑道：“詹姆斯兄弟，甭想了。俺莎琳娜姐姐可是咱草原上的大美人，嘿嘿，你就娶了她吧，她做得一手好奶食，就是性子躁了点儿，像拴不住的小野马。”
詹姆没好气道：“你怎么不娶她？”
“我、我……”哈尔巴拉一时语塞，忙说：“俺要是娶了她，肯定管不住。”
他此话一出，二人都哈哈大笑，哈尔巴拉笑声爽朗，如同开心的孩子。他抹了抹宽大的肚子道：“嘿嘿，詹姆斯兄弟，你刚刚不该得罪莎琳娜姐姐的，她一生气，不做东西给咱们吃了，刚刚在风暴中费了许多气力，这会肚子饿得瘪瘪的，能吃下一头小牛。”
听他一说，詹姆也觉得腹中饥饿，说：“去我屋里吧，我屋里还有些糙米饼。”
哈尔巴拉说：“嗨！今天詹姆斯兄弟，咱们今天在大风暴中相会，是长生天的安排，兄弟我请你品尝草原美味。”
哈尔巴拉说完从靴子里抽出一柄雪亮的短刀，刀脊上是一排反勾的锯齿，刀锋上闪烁着寒光，是一柄削铁如泥的利器。
詹姆不由赞叹：“好刀。”
哈尔巴拉悄悄往前走了两步，捏着短刀刀柄低端，手腕一抖，短刀“唰！”地飞出去，白光闪过，短刀插中一只肥硕的草原旱獭，旱獭在地上扑腾了几下便不动了，这一招凌厉的甩刀技术要是在阿斯卢姆村，恐怕是埃瑟罗德也比不上的。令詹姆不由叫好。
哈尔巴拉嘿嘿笑道：“也就会这两下子功夫，我食量大，村里的食物尝尝吃不饱肚子，夜里饿的难受，就自个而弄点獭子肉。可别看着不起眼的旱獭，俺叔说，咱库吉特祖先翻越雪山，从库卡大草原迁徙到卡拉迪亚南部，最初扎根的时候，缺衣少食，就是靠挖草根和打旱獭填饱了肚子。”
詹姆说：“旱獭可真是草原上的宝贝！”
哈尔巴拉说：“算不上宝贝，旱獭到处打洞，在草原上就像一个个陷马坑，常常把骏马弄瘸了，还破坏草籽。”
哈尔巴拉一边说着，一边迈开大步，拎起旱獭，短刀“霍”地一划拉，快速在旱獭身上割出两圈皮，然后两只大手用力一扯，那旱獭就被剥了皮，露出嫩红色的肉。旱獭的皮居然还是整的，成了一个两端开口皮筒子。接着短刀上下翻飞，没过一会，旱獭肉就被切成了一块块。
哈尔巴拉不慌不忙，找来溪边的卵石，将卵石和着旱獭肉一齐塞回皮筒。最后点起一段红杉树枝，把皮筒子扔进燃烧的火堆，烧得噼啪作响。没一会就闻到旱獭皮毛烧焦的刺鼻糊味。
詹姆对这样的烧烤方法感到挺奇怪，草原上太多东西是他闻所未闻的。莽汉哈尔巴拉跳进火堆，用大脚板在火堆上跳了几下，刚刚还熊熊燃烧的烈焰居然被他踩熄灭了，升腾起一股青烟。哈尔巴拉也竟然不怕烫，大手伸进灰烬中掏出一个烤焦了皮筒子，然后一把撕开，皮筒子里烤熟的旱獭肉和卵石扑扑掉了一地，一股奇怪的肉香味立即钻进鼻孔。
哈尔巴拉大惊，急忙将掉落的旱獭肉捡起来，双手捧着递到詹姆面前：“尝尝吧，好吃得紧！”
詹姆试着伸手捏了一块，一尝竟然非常鲜嫩，旱獭的油脂被烤了出来，十分肥美。哈尔巴拉从腰间扯下皮酒袋扔过来，詹姆拧开一尝居然是辛辣的马奶酒，辣得他不停掉眼泪。
哈尔巴拉哈哈大笑，一把夺过酒皮袋，仰起头，咕咕喝起来，如同饮水。喝道痛快时，他问：“詹姆斯！你多大年岁？”
“我，我十八了。你呢？”
“嗨，我十六。要不我以后叫你詹姆哥哥吧。”
“好啊，以后咱们是好兄弟！”詹姆看着哈尔巴特，草原上风沙大，日照强烈，草原汉子看上去都比实际年龄大许多。
他们一边吃旱獭，一边聊着各自的身世，越聊越投机。哈尔巴拉也是个孤儿，幼年跟着他叔父生活，他们原本住在北库吉特草原，他的叔父是个烈性的汉子，喜欢狂饮，一发脾气就把小哈尔巴拉痛打一顿。后来他受不了毒打偷偷跑了出来，逃到帕希米村。村长朝鲁看他是条精壮的汉子，就留下他在村里当马倌。
哈尔巴拉在放牧中遇到了乌兰老额吉一家，第一次见面就喜欢上了娇弱的高云儿，可他是个木讷的汉子，知道该怎么讨女孩子的喜欢。高云儿也是个不爱说话的姑娘，这就急坏了我们的哈尔巴拉。
哈尔巴拉酒性大发，红了脸，大声道：“詹姆斯哥哥”，他边说，嘴里边喷着酒气，“你不知道，在我们村，喜欢高云儿妹子的家伙不止我一个，还有一大堆，比草原上的狼还要多。”
詹姆笑着说：“那是当然，高云儿妹妹长得像天上的仙女，哪个小伙子看了不喜欢？”
“不是你想的那样简单。”哈尔巴拉摇摇头，脸变得严肃起来，炯炯有神的大眼睛眯成了一条长长的缝隙，他掏出旱烟，猛抽了几口，道：“俺不知道该怎么办，俺有一个很厉害的竞争对手。”
詹姆问：“他是谁呢