时节已经过了深秋，草原上呼啸着凛冽的寒风，如同恶狼的嚎叫。库吉特的牧民正赶着羊群马群往回走，天色灰蒙蒙的，毫无生气。
日瓦丁商会离开中土边境的雷恩迪要塞已经五天了，众人失去了一部分生铁的生意，都闷闷不乐，好在这次主要的货物——腌鱼，还保存完好，现在商队正处在库吉特的腹地，大陆南部的低地草原哈尔玛，这里原来隶属于斯瓦迪亚帝国南方省，地势平坦，富饶多产，有广袤的草场资源，无数南来北往的客商在这里进行贸易与找寻机会。后来哈尔玛城被库吉特人夺取，大批的游牧民迁到这一地区，带来了新的生计——畜牧业。一望无垠的草原上到处是成片的羊群，如同天空中洁白的云彩。憨厚的库吉特牧民骑着矮马，手持牧鞭，不时冲着商队中的人爽朗一笑。
吉姆大叔并不高兴，他在雷恩迪堡也损失了一批生铁。一路上沉默无语，吸着烟卷，凝视着远方，好像在回忆他以前的故事。这个五十多岁的维基亚老商人，为人精明同时也很保守，在詹姆加入日瓦丁商会以来，一直收到老吉姆的细心照顾，如同慈父，还给他讲了许多生意上的学问和各地的风土人情，使詹姆见识大长。
现在老吉姆坐在詹姆旁边，低着头，自从在雷恩迪堡詹姆斯和守卫队长发生冲突事件以来，他们吵了一次架。老吉姆毫不留情狠狠骂了詹姆一顿，说他是个自以为是的家伙，愚蠢的理想主义者，根本不适合经商。
而那天詹姆也没有忍住一肚子的冤屈，顶撞了老家伙，嘲讽老吉姆是个顽固胆小的老笨驴。自此以后，他们不再多说话。
詹姆事后静下心来思考，发觉吉姆大叔的话不是没有道理，那天要是真的拔出剑来硬拼，死的人一定是他自己。而他一个人的死，对于整个帝国，整个大陆的欺压与不平等起不了任何作用，甚至会被定罪为拒绝检查的走私商贩，遭到屠戮。平民的力量太渺小，不要说帮助贫苦的人，就是自己也拯救不了，一样受到权贵的欺凌与压榨。
詹姆又回想起美丽的阿斯卢姆村，还有他的童年。埃德的母亲死后，只有塔玛和法维奥爷爷替她掩埋了尸骨，这个可怜的女人，缺衣少食，被生活压弯了腰，临死的时候脸上还带着愁容。而卡罗尔村长一家，却因为是领主家的亲戚而作威作福，聚敛财富，欺负老实的农夫。埃德临走前说的话，一遍遍在他耳畔回响，虽然已过三年，却依然清晰，使他陷入深深思索：
“末日审判，恐怕是教会骗人的吧。那些领主老爷们和大主教不是照样过着奢华的生活么，谁相信末日会来？所谓社会的道德只不过是教会、国王和贵族用来欺骗平民的东西。他们要求我们信奉道德，每天只知道工作，给他们创造金币。贵族可以娶很多个女人，贵族看上农民家的姑娘可以随意把他们带走。而很多普通农民攒一辈子的钱都不够娶媳妇。他们用虚伪的道德做借口，用来束缚平民，给他们自己带来奢华生活。谁有真正的骑士精神？谁相信骑士信条，保护妇女儿童，保护弱者？贵族们白天在讲台上大谈骑士精神，晚上却躲在自己的城堡里干着见不得人的勾当。在这个不公平的世界上，只能相信力量，相信武力。武力是摧毁虚伪的道德面具的利剑。只有征服了对手，才能赢得想要的一切。只要你不相信道德，你就能为自己赢得骑士的称号、美貌的贵妇、舒服的城堡和精致的晚餐。”
埃德的话如同鞭子一遍遍敲打着詹姆的心灵，人类的良知和正义感在强大的暴力和利益诱惑面前真的就如此脆弱吗？
一个人的行为真的改变不了什么，对于解救那个老商人，詹姆已经尽力，但却于事无补。还有塔玛，可怜的塔玛，我们的詹姆深深爱着她，但他却无法对抗瓦里西恩，给塔玛真正的爱。他那时又能做什么呢？他甚至杀不死瓦里西恩的一个卫兵，不可能，也没有力量去和领主甚至是整个不平等的王国对抗。在强权面前，像詹姆这样的平民只能显得束手无力。难道这就是教会说的人人平等么？
詹姆大吃一惊，突然发现自己的想法已经和埃德当年的想法一致了，这是怎样的一种罪过啊。
这一路上，詹姆见识到各种商人的形象，有正直厚道的，就像领队和吉姆大叔，也有唯利是图的嘴脸，就例如奥斯汀。但即使是正直商人在赤裸裸的利益诱惑和死亡威胁面前，也不免会丢弃作为人的准则。
法提斯曾和他说要坚持自己的信仰，坚持做自己认为对的事情，不要被眼前利益蒙蔽了双眼。
“哎——”詹姆长叹一口气，又有谁正的可以坚持呢？也许他真的不适合当一个商人吧，这趟生意结束回到日瓦丁以后，再去找别的工作吧。或许当一个雇佣兵更适合他的性格。詹姆低头抚摸那柄长剑，自此从黑衣人手中夺取它以后，他已经使用这柄剑参加过多次战斗，第一次就是去解救日瓦丁商人的兄弟。他不善使用，使这柄锋利的长剑的剑刃上已经有多处缺口，显得伤痕累累。这一个深口是在和霍利尔打斗时被他的巨斧砍出来的，这几个是在盐矿中与黑影人的利剑相碰撞出来的。詹姆看着这把破损的长剑，浑然觉得自己也和剑一样，浑身是伤，