母亲需要人手筹备庆典，去帮她管理宫廷内务，这比战场更适合现在的你。”
大厅的角落里响起了一阵窃笑声，让一个正值壮年的继承人留在后方去筹备复活节庆典，这意味着在国王眼中他这个长子甚至没有资格握剑。
德拉古廷的脸瞬间涨成了猪肝色，他的手在身侧死死抓住了剑柄。
“是，父亲。”良久，德拉古廷从牙缝里挤出这几个字，声音沙哑。
他向国王和王后行了一个僵硬的礼，然后在全场意味深长的注视下，转身大步离开了宴会厅，背影显得孤戾而决绝。
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深夜，王子寝宫。
房间内一片漆黑，只有窗外透进来的雪光勉强勾勒出家具的轮廓。
“你还要忍到什么时候？”一个女人的声音从床榻边的阴影里传来，那是德拉古廷的妻子，来自匈牙利的凯瑟琳公主。
她坐在床边看着像尊雕塑一样坐在椅子上的丈夫，语气中不再是单纯的抱怨，而是带着一种恨铁不成钢的政治煽动。
凯瑟琳的声音在黑暗中显得格外清淅：“你父亲宁愿把荣耀给一个外人，也不愿意分给你一点点权力。他到死都不会把泽塔封给你的，这一点你难道还没看透吗？”
德拉古廷猛地抬起头，声音沙哑地问道：“他想把一切都留给谁？米卢廷吗？”
“除了那个只会跟在母亲身后说拉丁语的小儿子，还能有谁？”凯瑟琳冷酷地指出了现实，“斯特凡你醒醒吧，在这个家族里，你要用自己的力量去拿回属于你的东西。”
她站起身走到德拉古廷面前，双手捧住他的脸，目光灼灼：“我父亲（匈牙利国王）那边的几位边境伯爵早就对我说过，只要你有决心，他们愿意借给你一支精锐的骑兵队……”
“然后呢？”德拉古廷打断了妻子，他缓缓转过身背对着窗外的雪光，脸庞隐藏在阴影中让人看不清表情。
“带着匈牙利人杀进拉什卡？砍下我父亲的头？”德拉古廷冷冷地反问，“凯瑟琳你太天真了，如果我那样做，在塞尔维亚人眼里我就是一个引狼入室的叛徒和一个弑父的禽兽，即便我坐上了王位，也坐不稳三天。”
他走到桌边倒了一杯葡萄酒，一饮而尽。
“我并非没有勇气。”德拉古廷放下银杯，发出一声清脆的声响，“我是在等待一个时机。”
凯瑟琳愣住了，她看着丈夫，仿佛第一次真正认识这个男人。
他并不软弱，他只是比任何人都更象一头潜伏在暗处的狼，懂得审时度势。
“父亲正在把国家卖给查理，他在挑战塞尔维亚教会的底线。”德拉古廷的眼神在黑暗中闪铄着寒光，“那些老顽固们现在虽然不敢说话，但是看着那些拉丁异端登堂入室，他们的怒火正在积攒。”
“你是说……”凯瑟琳似乎明白了什么。
“只要父亲再往前走一步，只要他彻底激怒了正教势力，我就不再是叛乱的逆子，而是尼曼雅家族信仰的守护者和王国的拯救者。”
德拉古廷的手指轻轻敲击着剑柄，节奏稳定而从容。
寝宫内再次陷入了死一般的寂静，这个满心野心的王子并没有被愤怒冲昏头脑，他只是象一只耐心的猎手，在黑暗中静静地磨砺着爪牙，等待着那个必然会到来的猎杀时刻。
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