指节。
柳染堤听见自己的呼吸，听见自己的心跳'声，怦怦、怦怦、响在耳侧。空洞的，已无血肉的胸膛之中，那片残破之物锋利而尖锐，割破了某处不曾结痂的旧痛。<3
时隔许久一一
她又看到了′她'。
十八岁的姑娘，眉眼飞扬，意气风发，长发被风吹乱，好似初生的朝阳。乌黑的眼睛望向她，眨着，眨着，下一瞬，被藤蔓生生剜去。藤蔓缠上她的脚踝，绕过她的手腕，又一寸寸攀上她的喉咙，空洞的眼窝之中，淌下了血泪。<1）
她被撕开，她被剥开，她疼得喊不出声，她还在看着她，嘶哑道：“输…你输了……”
【冷静、冷静。】
柳染堤竭力控制着呼吸，攥紧成拳的腕骨，不止颤抖着。自惊刃来到身边后，她上次看见幻象，已经是很久、很久之前的事了。久到她都快忘了′她的存在，久到她竞以为自己已成了个“正常”人。<1惊刃最先回神，结结巴巴道：“主、主子，您怎么找到这的？”没说两句，柳染堤已快步走来，来势汹汹，带着一股压不住的烦躁。“小刺客，你说的要做的事，究竟是怎么一回事？”柳染堤颤声道：“为什么？”
“为什么要把自己弄得一身伤，为什么躲着我，又为什么要瞒着我？”惊刃慌忙道：“属下可以解释，我只是不想打扰到您，叫您为我劳心费神。”
柳染堤刚想说什么，惊刃忽然捂住了嘴，弓下身，“咳咳，咳咳！”第一下咳还能挡着，可第二下便再也压不住。鲜血从她指缝间渗出来，顺着苍白的指节往下淌，啪嗒一声，砸在地上。“主子，我…”
惊刃声音发哑。
她捂着嘴，又是一阵闷咳，血沫溅在指骨间，溅到柳染堤指尖。温热的，黏腻的。
惊刃的气力被那几声咳抽走，一个踉跄，竟是没能站稳，倒进柳染堤怀里。柳染堤连忙去扶她，掌心触上脊骨，滚烫的血、湿凉的汗，从皮肉里烧出来。
“小刺客！“她下意识将惊刃搂紧，颤声道，“你…你别吓我！”药馆厢房中，窗槛半掩。
午光被格窗筛得很细，在地上铺了一层温温的亮。香炉里燃着安神的香，苦里透着一点甘，悠悠地散开。惊刃又被裹成了一个粽子，她窝在榻上，被某人严严实实盖了整整三层被褥。<2〕
好…好热啊。
惊刃惴惴不安地揉着指骨，悄悄抬头，看了一眼眉头紧锁，坐在榻边翻书的柳染堤。<1
她翻页的动作不快，指腹在纸页边缘反复摩挲，像是在跟字句较劲。惊刃只看了一眼，便又悄悄垂下头。
她犹豫片刻，趁对方没注意，把被褥往下挪了半寸。白兰在院里熬药，惊狐带着方子去寻几味医馆里没有的药材，惊雀则则揣着银两，被差使去买些热粥回来。
不知过了多久。
“啪。”
书被随意摔在案几上。
柳染堤长叹一口气，按压着眉心：“拆骨缝脉……什么破传承。”惊刃怂怂的，不敢吱声。
她其实有些困惑，她知道自己伤得重，却不明白主子为何会气成这样。是因为她欺瞒主子？又或者，是因为她将血咳到了主子手上？<1惊刃想了想，小心翼翼道：“主子，属下其实已经没事了。”柳染堤一眼刀过来，“伤处还在渗血呢，就敢说没事了？”她语气一沉，抄起书册，作势要敲到头上：“你是想要气死我吗？”惊刃连忙乖乖闭上嘴。
柳染堤就坐在榻沿，离惊刃很近，近到她一抬头，便能望见她微微发颤的睫。
她垂着头，视线落在虚处，慢慢描着书沿，眼角微红，沾着一点湿漉漉的水光。
惊刃不想看到这样的她。
榆木脑袋冥思苦想，想起了主子每次以为自己生气时，哄人时经常会做的一件事情。
惊刃迟疑了一瞬，决定死马当活马医，学着照做。被褥囊窣，她依上前去，生涩地，亲了一下柳染堤的唇角。5柔软的，短暂的，留下一点点温热的触感，便急着退走。柳染堤一下怔住。
惊刃并没有立刻离开，她抵着柳染堤额心，鼻尖轻划过面颊。“主子，您别生气。”